Question
Qui était Hudson Taylor ?
Réponse
James Hudson Taylor (1832-1905) était un missionnaire pionnier en Chine qui a fondé la China Inland Mission (CIM) et adopté des techniques missionnaires qui, à l'époque, étaient considérées comme controversées.
Hudson Taylor est né de parents pieux qui priaient pour qu'il devienne un jour missionnaire en Chine. À l'adolescence, il s'est converti et a commencé à se préparer pour le travail missionnaire en Chine. La préparation de Taylor comprenait l'étude de la médecine de base, l'apprentissage du mandarin et une étude intensive de la Bible et la prière.
À l'âge de 21 ans, Hudson Taylor s'embarqua pour la Chine. Ses premières tentatives de prédication dans les environs de Shanghai, vêtu de son long manteau noir traditionnel, ne furent pas très fructueuses. C'est alors qu'il prit la décision radicale (selon les missionnaires déjà présents sur place) de s'habiller à la chinoise, de porter une queue de cochon et de se raser le front, comme le faisaient couramment les hommes chinois à l'époque. Il critiquait les missionnaires plus « traditionnels » qui passaient trop de temps en compagnie d'Anglais, servant de traducteurs pour les diplomates et les hommes d'affaires. Taylor décida de quitter Shanghai, distribuant des tracts en chinois et des passages de l'Écriture en chinois au fur et à mesure de son chemin.
Lorsque la Chinese Evangelization Society, qui soutenait initialement Taylor, ne fut plus en mesure de payer son salaire, il décida de se lancer seul, comptant uniquement sur Dieu pour subvenir à ses besoins financiers. Taylor épousa une collègue missionnaire et se consacra entièrement à son travail dans sa petite église de Ningbo. Il prit également en charge l'administration de l'hôpital missionnaire local. Cependant, en raison de sa santé fragile, il fut contraint de retourner en Angleterre en 1861.
En Angleterre, J. Hudson Taylor continua à promouvoir le travail missionnaire en Chine et maintint un programme de conférences épuisant dans les îles britanniques et aux États-Unis. Il continua également à traduire la Bible en chinois et approfondit ses études de médecine. En 1865, Taylor décida de créer une agence missionnaire pour œuvrer dans les provinces intérieures « non évangélisées » de la Chine. Les missionnaires de la China Inland Mission adoptaient la tenue vestimentaire chinoise et ne recevaient pas de salaire. Cette pratique finit par être connue sous le nom de « missions de foi ». Il souhaitait recruter vingt-quatre nouveaux missionnaires, un nombre impressionnant à l'époque.
Lorsqu'il en eut la possibilité, Hudson Taylor retourna en Chine et s'impliqua fortement dans la fourniture de soins médicaux, l'évangélisation et le recrutement de nouveaux missionnaires. Il continua à partager son temps entre la Chine et le « monde occidental », promouvant les missions chinoises et recrutant des missionnaires. En 1876, les missionnaires de la CIM représentaient environ 20 % des missionnaires en Chine. Taylor continua à prier et à recruter des missionnaires à un rythme effréné. En 1887, 102 nouveaux missionnaires furent acceptés. Il prit également la décision controversée d'envoyer des femmes célibataires dans l'intérieur de la Chine en tant que missionnaires. Cela signifiait que la CIM fournissait plus de la moitié des missionnaires chrétiens en Chine.
Le dynamisme de Hudson Taylor au travail eut des conséquences néfastes sur sa santé et sa famille. En 1900, sa femme et quatre de leurs huit enfants étaient décédés, et il souffrait d'un épuisement physique et mental. De retour en Angleterre, Taylor continua à promouvoir les missions chinoises. Finalement, en 1904, il démissionna de son poste de directeur de la China Inland Mission et retourna en Chine pour son onzième et dernier voyage. C'est là qu'il mourut et fut enterré. Grâce aux efforts de J. Hudson Taylor, des milliers de missionnaires se rendirent en Chine. Après la révolution communiste de 1949, les missionnaires traditionnels ne purent plus exercer leurs activités en Chine. La CIM est aujourd'hui connue sous le nom d'OMF (Overseas Missionary Fellowship) et se concentre sur les efforts missionnaires dans toute l'Asie.
Les citations suivantes permettent de mieux comprendre la personnalité de J. Hudson Taylor :
« Tous les géants de Dieu ont été des hommes faibles qui ont accompli de grandes choses pour Dieu parce qu'ils comptaient sur la présence de Dieu à leurs côtés. »
« Comptez dessus. L'œuvre de Dieu accomplie à la manière de Dieu ne manquera jamais de l'approvisionnement de Dieu. Il est un Dieu trop sage pour frustrer ses desseins par manque de fonds, et il peut tout aussi bien les fournir à l'avance qu'après coup, et il préfère de loin le faire ainsi. »
« Peu importe l'intensité de la pression. Ce qui importe vraiment, c'est d'où vient cette pression : est-ce qu'elle s'interpose entre vous et Dieu, ou est-ce qu'elle vous rapproche de son cœur ? »
« La Grande Mission n'est pas une option à envisager ; c'est un commandement à obéir. »
« Les incohérences des chrétiens, qui, tout en professant croire en leur Bible, se contentaient pourtant de vivre comme s'il n'existait pas, ont été l'un des arguments les plus forts de mes compagnons sceptiques. »
« Si j'avais mille livres, la Chine les aurait ; si j'avais mille vies, la Chine les aurait. Non ! Pas la Chine, mais le Christ. Pouvons-nous en faire trop pour lui ? Pouvons-nous en faire assez pour un Sauveur aussi précieux ? »
Hudson Taylor est né de parents pieux qui priaient pour qu'il devienne un jour missionnaire en Chine. À l'adolescence, il s'est converti et a commencé à se préparer pour le travail missionnaire en Chine. La préparation de Taylor comprenait l'étude de la médecine de base, l'apprentissage du mandarin et une étude intensive de la Bible et la prière.
À l'âge de 21 ans, Hudson Taylor s'embarqua pour la Chine. Ses premières tentatives de prédication dans les environs de Shanghai, vêtu de son long manteau noir traditionnel, ne furent pas très fructueuses. C'est alors qu'il prit la décision radicale (selon les missionnaires déjà présents sur place) de s'habiller à la chinoise, de porter une queue de cochon et de se raser le front, comme le faisaient couramment les hommes chinois à l'époque. Il critiquait les missionnaires plus « traditionnels » qui passaient trop de temps en compagnie d'Anglais, servant de traducteurs pour les diplomates et les hommes d'affaires. Taylor décida de quitter Shanghai, distribuant des tracts en chinois et des passages de l'Écriture en chinois au fur et à mesure de son chemin.
Lorsque la Chinese Evangelization Society, qui soutenait initialement Taylor, ne fut plus en mesure de payer son salaire, il décida de se lancer seul, comptant uniquement sur Dieu pour subvenir à ses besoins financiers. Taylor épousa une collègue missionnaire et se consacra entièrement à son travail dans sa petite église de Ningbo. Il prit également en charge l'administration de l'hôpital missionnaire local. Cependant, en raison de sa santé fragile, il fut contraint de retourner en Angleterre en 1861.
En Angleterre, J. Hudson Taylor continua à promouvoir le travail missionnaire en Chine et maintint un programme de conférences épuisant dans les îles britanniques et aux États-Unis. Il continua également à traduire la Bible en chinois et approfondit ses études de médecine. En 1865, Taylor décida de créer une agence missionnaire pour œuvrer dans les provinces intérieures « non évangélisées » de la Chine. Les missionnaires de la China Inland Mission adoptaient la tenue vestimentaire chinoise et ne recevaient pas de salaire. Cette pratique finit par être connue sous le nom de « missions de foi ». Il souhaitait recruter vingt-quatre nouveaux missionnaires, un nombre impressionnant à l'époque.
Lorsqu'il en eut la possibilité, Hudson Taylor retourna en Chine et s'impliqua fortement dans la fourniture de soins médicaux, l'évangélisation et le recrutement de nouveaux missionnaires. Il continua à partager son temps entre la Chine et le « monde occidental », promouvant les missions chinoises et recrutant des missionnaires. En 1876, les missionnaires de la CIM représentaient environ 20 % des missionnaires en Chine. Taylor continua à prier et à recruter des missionnaires à un rythme effréné. En 1887, 102 nouveaux missionnaires furent acceptés. Il prit également la décision controversée d'envoyer des femmes célibataires dans l'intérieur de la Chine en tant que missionnaires. Cela signifiait que la CIM fournissait plus de la moitié des missionnaires chrétiens en Chine.
Le dynamisme de Hudson Taylor au travail eut des conséquences néfastes sur sa santé et sa famille. En 1900, sa femme et quatre de leurs huit enfants étaient décédés, et il souffrait d'un épuisement physique et mental. De retour en Angleterre, Taylor continua à promouvoir les missions chinoises. Finalement, en 1904, il démissionna de son poste de directeur de la China Inland Mission et retourna en Chine pour son onzième et dernier voyage. C'est là qu'il mourut et fut enterré. Grâce aux efforts de J. Hudson Taylor, des milliers de missionnaires se rendirent en Chine. Après la révolution communiste de 1949, les missionnaires traditionnels ne purent plus exercer leurs activités en Chine. La CIM est aujourd'hui connue sous le nom d'OMF (Overseas Missionary Fellowship) et se concentre sur les efforts missionnaires dans toute l'Asie.
Les citations suivantes permettent de mieux comprendre la personnalité de J. Hudson Taylor :
« Tous les géants de Dieu ont été des hommes faibles qui ont accompli de grandes choses pour Dieu parce qu'ils comptaient sur la présence de Dieu à leurs côtés. »
« Comptez dessus. L'œuvre de Dieu accomplie à la manière de Dieu ne manquera jamais de l'approvisionnement de Dieu. Il est un Dieu trop sage pour frustrer ses desseins par manque de fonds, et il peut tout aussi bien les fournir à l'avance qu'après coup, et il préfère de loin le faire ainsi. »
« Peu importe l'intensité de la pression. Ce qui importe vraiment, c'est d'où vient cette pression : est-ce qu'elle s'interpose entre vous et Dieu, ou est-ce qu'elle vous rapproche de son cœur ? »
« La Grande Mission n'est pas une option à envisager ; c'est un commandement à obéir. »
« Les incohérences des chrétiens, qui, tout en professant croire en leur Bible, se contentaient pourtant de vivre comme s'il n'existait pas, ont été l'un des arguments les plus forts de mes compagnons sceptiques. »
« Si j'avais mille livres, la Chine les aurait ; si j'avais mille vies, la Chine les aurait. Non ! Pas la Chine, mais le Christ. Pouvons-nous en faire trop pour lui ? Pouvons-nous en faire assez pour un Sauveur aussi précieux ? »