Question
Qui était Francis Schaeffer ?
Réponse
Francis Schaeffer (1912-1984) était un pasteur presbytérien et théologien évangélique américain. Il est considéré comme l'un des évangéliques les plus influents du XXe siècle, notamment pour avoir fondé L'Abri Fellowship, une sorte de communauté hybride entre séminaire et lieu de retraite, à Huémoz, en Suisse. Schaeffer est réputé pour sa grande capacité à s'engager dans la culture séculière tout en restant fidèle à ses convictions bibliques. Il encourageait les chrétiens à laisser la vérité influencer chaque aspect de leur vie et à s'engager dans la culture avec vérité et amour. Schaeffer a écrit : « L'église locale ou le groupe chrétien doit être juste, mais il doit aussi être beau. Le groupe local devrait être l'exemple du surnaturel, de la relation substantiellement guérie dans cette vie présente entre les hommes et les hommes » (True Spirituality, Tyndale House, 2012, p. 155).
Francis Schaeffer s'est marié en 1935 avec Edith, la fille de missionnaires en Chine. Il a ensuite fréquenté le séminaire et a été le premier à être ordonné dans l'Église presbytérienne biblique. En 1948, Edith et lui ont déménagé en Suisse pour travailler comme missionnaires. Ils ont commencé à ouvrir leur maison alpine à des étudiantes en vacances dans les Alpes et à avoir des conversations religieuses le soir. De plus en plus d'étudiantes ont commencé à venir, jusqu'à ce que l'accueil devienne une activité à plein temps, et L'Abri a été ouvert en 1955. Aujourd'hui, L'Abri Fellowship compte plusieurs sites à travers le monde. Chaque site est unique, mais l'objectif général d'étudier et de travailler ensemble au sein d'une communauté reste le même.
Francis Schaeffer constatait que les gens percevaient le monde comme deux réalités distinctes : le matériel et le spirituel. Schaeffer affirmait l'unité de la vérité. Il croyait fermement à l'inerrance des Écritures. Mais il constatait que, bien que ses croyances fondamentalistes fussent justes, elles n'étaient pas communiquées de manière adéquate au monde avec amour, et son propre cheminement spirituel était devenu sans joie. Il comprit « que la véritable bataille pour les hommes se déroule dans le monde des idées » (Schaeffer, F., The Complete Works of Francis A. Schaeffer: Volume Three, A Christian View of Spirituality, Crossway Books, p. 403).
À L'Abri, tous les types d'étudiants étaient les bienvenus. Il s'agissait d'une communauté où l'on discutait de religion et de philosophie et où l'on vivait le christianisme. Schaeffer a été exposé à la pensée post-chrétienne de penseurs tels que Hegel, Kierkegaard, Sartre et Camus par ses invités. Il a également constaté de ses propres yeux que ces philosophies humanistes conduisaient à des vies destructrices. Schaeffer voulait aider les gens à voir les conclusions logiques de leur propre pensée. Il voulait également offrir une véritable communauté chrétienne. Son intérêt ne portait pas uniquement sur la vérité, mais aussi sur la manière dont la vérité influence notre vie quotidienne. Il ne voulait pas seulement savoir ce qui était juste, mais aussi le vivre.
En 1965, les Schaeffer sont revenus aux États-Unis où Francis a commencé à donner des conférences ; nombre de ses conférences ont ensuite été publiées sous forme de livres. Au Wheaton College, beaucoup ont été impressionnés par la façon dont Schaeffer maîtrisait les questions culturelles (pensée séculière, art et musique) tout en restant orthodoxe dans ses croyances. Schaeffer aimait les arts et les considérait comme révélateurs de la philosophie d'une société. À son époque, les arts et les sciences trahissaient la présupposition sociétale selon laquelle les humains sont essentiellement des accidents biologiques d'un univers impersonnel. Pourtant, ils démontraient aussi, de manière contradictoire, un espoir de sens, d'amour, de beauté, de communication et de moralité. Si les humains sont vraiment des accidents biologiques, alors il n'y a ni sens, ni amour, ni beauté, ni moralité. En conséquence, les humains peuvent soit s'échapper dans le mysticisme, soit devenir nihilistes et réduire l'humanité au niveau des machines. Mais le christianisme s'aligne sur notre expérience vécue et donne un sens à l'existence humaine. Les conférences de Schaeffer à Wheaton ont ensuite été publiées sous le titre The God Who Is There (Le Dieu qui est là).
L'apologétique de Schaeffer se situait à mi-chemin entre l'évidentialisme et l'apologétique présuppositionnelle ; il appelait son approche « taking the roof off » (enlever le toit). Son objectif était d'amener les gens à examiner les conclusions logiques de leurs systèmes de croyances. Il reconnaissait également l'importance de parler le langage des non-chrétiens afin de dialoguer avec eux et de les aider à examiner leurs propres pensées et croyances. Plutôt que de se séparer de la culture, il estimait que les chrétiens devaient comprendre la culture et aimer sincèrement les autres en communiquant la vérité d'une manière qui soit acceptée.
Francis Schaeffer est également connu pour son activisme politique, en particulier en ce qui concerne son opposition à l'avortement. Conformément à son concept d'unité de la vérité, à son enseignement selon lequel nos croyances doivent avoir un impact sur nos vies et à sa ferme conviction de la dignité de toute vie humaine, il s'est prononcé contre l'avortement et a co-écrit Whatever Happened to the Human Race ? (Qu'est-il arrivé à la race humaine ?) avec le chirurgien pédiatrique C. Everett Koop, qui est devenu plus tard chirurgien général des États-Unis.
Schaeffer croyait que la vérité et l'amour ne peuvent exister l'un sans l'autre. Il était un mécène des arts et s'intéressait à la pensée philosophique. Bien que ses détracteurs comme ses partisans admettent qu'il a parfois trop généralisé et simplifié la pensée philosophique, Schaeffer a montré aux chrétiens évangéliques l'importance de l'érudition et de l'engagement de notre culture dans le domaine des idées. Il a également démontré l'importance de la vie quotidienne et la nécessité d'aligner nos paroles sur nos actes. Schaeffer a pris conscience d'une culture qui s'éloignait de Dieu et d'un christianisme de plus en plus séparatiste, et il a mis l'Église au défi de s'engager davantage. Il a encouragé les chrétiens à apprécier les arts et les choses intrinsèquement belles du monde, ainsi qu'à connaître et à défendre la vérité et la dignité humaine. Dans un monde qui fuyait Dieu, Schaeffer a appelé les évangéliques à prendre une position significative.
Francis Schaeffer s'est marié en 1935 avec Edith, la fille de missionnaires en Chine. Il a ensuite fréquenté le séminaire et a été le premier à être ordonné dans l'Église presbytérienne biblique. En 1948, Edith et lui ont déménagé en Suisse pour travailler comme missionnaires. Ils ont commencé à ouvrir leur maison alpine à des étudiantes en vacances dans les Alpes et à avoir des conversations religieuses le soir. De plus en plus d'étudiantes ont commencé à venir, jusqu'à ce que l'accueil devienne une activité à plein temps, et L'Abri a été ouvert en 1955. Aujourd'hui, L'Abri Fellowship compte plusieurs sites à travers le monde. Chaque site est unique, mais l'objectif général d'étudier et de travailler ensemble au sein d'une communauté reste le même.
Francis Schaeffer constatait que les gens percevaient le monde comme deux réalités distinctes : le matériel et le spirituel. Schaeffer affirmait l'unité de la vérité. Il croyait fermement à l'inerrance des Écritures. Mais il constatait que, bien que ses croyances fondamentalistes fussent justes, elles n'étaient pas communiquées de manière adéquate au monde avec amour, et son propre cheminement spirituel était devenu sans joie. Il comprit « que la véritable bataille pour les hommes se déroule dans le monde des idées » (Schaeffer, F., The Complete Works of Francis A. Schaeffer: Volume Three, A Christian View of Spirituality, Crossway Books, p. 403).
À L'Abri, tous les types d'étudiants étaient les bienvenus. Il s'agissait d'une communauté où l'on discutait de religion et de philosophie et où l'on vivait le christianisme. Schaeffer a été exposé à la pensée post-chrétienne de penseurs tels que Hegel, Kierkegaard, Sartre et Camus par ses invités. Il a également constaté de ses propres yeux que ces philosophies humanistes conduisaient à des vies destructrices. Schaeffer voulait aider les gens à voir les conclusions logiques de leur propre pensée. Il voulait également offrir une véritable communauté chrétienne. Son intérêt ne portait pas uniquement sur la vérité, mais aussi sur la manière dont la vérité influence notre vie quotidienne. Il ne voulait pas seulement savoir ce qui était juste, mais aussi le vivre.
En 1965, les Schaeffer sont revenus aux États-Unis où Francis a commencé à donner des conférences ; nombre de ses conférences ont ensuite été publiées sous forme de livres. Au Wheaton College, beaucoup ont été impressionnés par la façon dont Schaeffer maîtrisait les questions culturelles (pensée séculière, art et musique) tout en restant orthodoxe dans ses croyances. Schaeffer aimait les arts et les considérait comme révélateurs de la philosophie d'une société. À son époque, les arts et les sciences trahissaient la présupposition sociétale selon laquelle les humains sont essentiellement des accidents biologiques d'un univers impersonnel. Pourtant, ils démontraient aussi, de manière contradictoire, un espoir de sens, d'amour, de beauté, de communication et de moralité. Si les humains sont vraiment des accidents biologiques, alors il n'y a ni sens, ni amour, ni beauté, ni moralité. En conséquence, les humains peuvent soit s'échapper dans le mysticisme, soit devenir nihilistes et réduire l'humanité au niveau des machines. Mais le christianisme s'aligne sur notre expérience vécue et donne un sens à l'existence humaine. Les conférences de Schaeffer à Wheaton ont ensuite été publiées sous le titre The God Who Is There (Le Dieu qui est là).
L'apologétique de Schaeffer se situait à mi-chemin entre l'évidentialisme et l'apologétique présuppositionnelle ; il appelait son approche « taking the roof off » (enlever le toit). Son objectif était d'amener les gens à examiner les conclusions logiques de leurs systèmes de croyances. Il reconnaissait également l'importance de parler le langage des non-chrétiens afin de dialoguer avec eux et de les aider à examiner leurs propres pensées et croyances. Plutôt que de se séparer de la culture, il estimait que les chrétiens devaient comprendre la culture et aimer sincèrement les autres en communiquant la vérité d'une manière qui soit acceptée.
Francis Schaeffer est également connu pour son activisme politique, en particulier en ce qui concerne son opposition à l'avortement. Conformément à son concept d'unité de la vérité, à son enseignement selon lequel nos croyances doivent avoir un impact sur nos vies et à sa ferme conviction de la dignité de toute vie humaine, il s'est prononcé contre l'avortement et a co-écrit Whatever Happened to the Human Race ? (Qu'est-il arrivé à la race humaine ?) avec le chirurgien pédiatrique C. Everett Koop, qui est devenu plus tard chirurgien général des États-Unis.
Schaeffer croyait que la vérité et l'amour ne peuvent exister l'un sans l'autre. Il était un mécène des arts et s'intéressait à la pensée philosophique. Bien que ses détracteurs comme ses partisans admettent qu'il a parfois trop généralisé et simplifié la pensée philosophique, Schaeffer a montré aux chrétiens évangéliques l'importance de l'érudition et de l'engagement de notre culture dans le domaine des idées. Il a également démontré l'importance de la vie quotidienne et la nécessité d'aligner nos paroles sur nos actes. Schaeffer a pris conscience d'une culture qui s'éloignait de Dieu et d'un christianisme de plus en plus séparatiste, et il a mis l'Église au défi de s'engager davantage. Il a encouragé les chrétiens à apprécier les arts et les choses intrinsèquement belles du monde, ainsi qu'à connaître et à défendre la vérité et la dignité humaine. Dans un monde qui fuyait Dieu, Schaeffer a appelé les évangéliques à prendre une position significative.