Question
Qui sont les Chevaliers Hospitaliers ?
Réponse
Les Chevaliers Hospitaliers (l'Ordre des Chevaliers de l'Hôpital de Saint-Jean) sont un ordre religieux catholique laïc officiellement fondé en 1113 qui existe encore aujourd'hui sous le nom d'Ordre Souverain Militaire de Malte. Les Chevaliers Hospitaliers sont impliqués dans le monde entier dans des actions médicales, sociales et humanitaires, en particulier dans les zones déchirées par la guerre et les régions touchées par des catastrophes naturelles. Le nom complet de l'organisation est Ordre souverain militaire hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, de Rhodes et de Malte. Le symbole des Chevaliers Hospitaliers est une étoile à huit branches, qui représente les huit béatitudes enseignées par Jésus.
Au Moyen Âge, de nombreux chrétiens ont commencé à faire des pèlerinages en Terre Sainte. Ces voyages étaient semés d'embûches, qu'il s'agisse des éléments naturels, des criminels ou, souvent, des factions en guerre. Divers ordres de chevaliers (ordres religieux/militaires) ont été créés pour aider et protéger ces pèlerins pendant leurs voyages.
Le mot « hospitalier » vient du mot « hôpital », qui trouve ses racines dans un mot latin signifiant « hospitalité ». Au début, un hôpital ressemblait davantage à une auberge où les pèlerins pouvaient dormir et se nourrir. Beaucoup de pèlerins ne transportaient que peu ou pas de bagages, comptant sur l'hospitalité d'autres chrétiens le long du chemin. Au fil du temps, la notion d'hôpital a commencé à inclure la prise en charge des pèlerins tombés malades ou blessés pendant leur voyage, même si les soins se limitaient principalement à la nourriture et au logement, ainsi qu'aux soins médicaux les plus élémentaires (pensez à la parabole du bon Samaritain, dans laquelle l'aubergiste est chargé de prendre soin de l'homme blessé, en Luc 10:25-37.)
L'histoire des Chevaliers Hospitaliers remonte à un groupe de moines du XIe siècle à Jérusalem. Au XIIe siècle, un nouvel hôpital dédié à Jean-Baptiste a été construit à Jérusalem, remplaçant celui qui avait été détruit lors de l'invasion musulmane. L'ordre monastique qui gérait l'hôpital comme lieu d'hébergement pour les pèlerins s'occupait également des pèlerins malades. À mesure que les temps devenaient plus difficiles, ils ont également commencé à fournir des escortes armées aux pèlerins, devenant ainsi un ordre militaire (à cette époque, Jérusalem était sous le contrôle des chrétiens, mais les régions environnantes étaient sous le contrôle des musulmans — voir notre article sur le royaume de Jérusalem). À l'apogée de leur puissance à Jérusalem, les Chevaliers Hospitaliers possédaient sept forts importants et 140 autres domaines. Ils étaient divisés en trois groupes : les forces militaires, les soignants et les aumôniers.
Lorsque Jérusalem tomba aux mains des musulmans à la fin du XIIIe siècle, les Chevaliers Hospitaliers furent contraints de quitter la région et se retirèrent à Rhodes, une ville située sur une île au large de la côte sud-ouest de la Turquie, puis sur l'île de Malte, et enfin à Rome, où ils ont aujourd'hui leur siège. Pendant les 400 années qui suivirent, l'ordre fut principalement militaire et participa à diverses guerres européennes. Au milieu du XIXe siècle, l'ordre commença à se concentrer à nouveau sur les hôpitaux, mais cette fois-ci de type plus moderne.
Sur leur site web officiel, les Chevaliers Hospitaliers affirment que l'organisation se consacre à l'action humanitaire et est « neutre, impartiale et apolitique ». Le lieutenant du Grand Maître qui dirige les Chevaliers Hospitaliers porte le rang de cardinal dans l'Église catholique romaine. La plupart des membres des Chevaliers Hospitaliers sont des laïcs catholiques, mais certains suivent des ordres canoniques, ayant prononcé des vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance. Les Chevaliers Hospitaliers gèrent deux couvents pour les religieuses, l'un en Espagne et l'autre à Malte. Tous les membres des Chevaliers Hospitaliers sont « tenus de maintenir un comportement chrétien exemplaire dans leur vie privée et publique, contribuant ainsi au maintien des traditions de l'Ordre » (extrait de leur site web).
Aujourd'hui, l'Ordre de Malte compte environ 13 500 chevaliers, dames et aumôniers, ainsi que 80 000 bénévoles permanents et 25 000 employés. Ils sont actifs dans 120 pays.
Si leur travail humanitaire est louable, la théologie des Chevaliers Hospitaliers est résolument catholique. Ils enseignent un salut fondé sur les œuvres, élèvent la tradition au rang des Écritures et attribuent la gloire qui devrait revenir au Christ seul à Jean-Baptiste, à d'autres saints et, bien sûr, à Marie. Dans un discours récent à Lourdes, en France, le Grand Maître des Chevaliers Hospitaliers a déclaré : « Nous rendons hommage à Marie avec une passion et un dévouement renouvelés » et qu'ils étaient présents « pour renouveler notre foi et notre espérance en Marie et pour apporter la paix et la sérénité à ceux que nous aidons ». (« 59e pèlerinage international de l'Ordre de Malte à Lourdes », www.orderofmalta.int/2017/05/08/order-maltas-59th-international-pilgrimage-lourdes/, 5 août 2017, consulté le 11 août 2017). Nous devons diriger notre « foi et notre espérance » vers le Christ, et vers personne d'autre.
Au Moyen Âge, de nombreux chrétiens ont commencé à faire des pèlerinages en Terre Sainte. Ces voyages étaient semés d'embûches, qu'il s'agisse des éléments naturels, des criminels ou, souvent, des factions en guerre. Divers ordres de chevaliers (ordres religieux/militaires) ont été créés pour aider et protéger ces pèlerins pendant leurs voyages.
Le mot « hospitalier » vient du mot « hôpital », qui trouve ses racines dans un mot latin signifiant « hospitalité ». Au début, un hôpital ressemblait davantage à une auberge où les pèlerins pouvaient dormir et se nourrir. Beaucoup de pèlerins ne transportaient que peu ou pas de bagages, comptant sur l'hospitalité d'autres chrétiens le long du chemin. Au fil du temps, la notion d'hôpital a commencé à inclure la prise en charge des pèlerins tombés malades ou blessés pendant leur voyage, même si les soins se limitaient principalement à la nourriture et au logement, ainsi qu'aux soins médicaux les plus élémentaires (pensez à la parabole du bon Samaritain, dans laquelle l'aubergiste est chargé de prendre soin de l'homme blessé, en Luc 10:25-37.)
L'histoire des Chevaliers Hospitaliers remonte à un groupe de moines du XIe siècle à Jérusalem. Au XIIe siècle, un nouvel hôpital dédié à Jean-Baptiste a été construit à Jérusalem, remplaçant celui qui avait été détruit lors de l'invasion musulmane. L'ordre monastique qui gérait l'hôpital comme lieu d'hébergement pour les pèlerins s'occupait également des pèlerins malades. À mesure que les temps devenaient plus difficiles, ils ont également commencé à fournir des escortes armées aux pèlerins, devenant ainsi un ordre militaire (à cette époque, Jérusalem était sous le contrôle des chrétiens, mais les régions environnantes étaient sous le contrôle des musulmans — voir notre article sur le royaume de Jérusalem). À l'apogée de leur puissance à Jérusalem, les Chevaliers Hospitaliers possédaient sept forts importants et 140 autres domaines. Ils étaient divisés en trois groupes : les forces militaires, les soignants et les aumôniers.
Lorsque Jérusalem tomba aux mains des musulmans à la fin du XIIIe siècle, les Chevaliers Hospitaliers furent contraints de quitter la région et se retirèrent à Rhodes, une ville située sur une île au large de la côte sud-ouest de la Turquie, puis sur l'île de Malte, et enfin à Rome, où ils ont aujourd'hui leur siège. Pendant les 400 années qui suivirent, l'ordre fut principalement militaire et participa à diverses guerres européennes. Au milieu du XIXe siècle, l'ordre commença à se concentrer à nouveau sur les hôpitaux, mais cette fois-ci de type plus moderne.
Sur leur site web officiel, les Chevaliers Hospitaliers affirment que l'organisation se consacre à l'action humanitaire et est « neutre, impartiale et apolitique ». Le lieutenant du Grand Maître qui dirige les Chevaliers Hospitaliers porte le rang de cardinal dans l'Église catholique romaine. La plupart des membres des Chevaliers Hospitaliers sont des laïcs catholiques, mais certains suivent des ordres canoniques, ayant prononcé des vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance. Les Chevaliers Hospitaliers gèrent deux couvents pour les religieuses, l'un en Espagne et l'autre à Malte. Tous les membres des Chevaliers Hospitaliers sont « tenus de maintenir un comportement chrétien exemplaire dans leur vie privée et publique, contribuant ainsi au maintien des traditions de l'Ordre » (extrait de leur site web).
Aujourd'hui, l'Ordre de Malte compte environ 13 500 chevaliers, dames et aumôniers, ainsi que 80 000 bénévoles permanents et 25 000 employés. Ils sont actifs dans 120 pays.
Si leur travail humanitaire est louable, la théologie des Chevaliers Hospitaliers est résolument catholique. Ils enseignent un salut fondé sur les œuvres, élèvent la tradition au rang des Écritures et attribuent la gloire qui devrait revenir au Christ seul à Jean-Baptiste, à d'autres saints et, bien sûr, à Marie. Dans un discours récent à Lourdes, en France, le Grand Maître des Chevaliers Hospitaliers a déclaré : « Nous rendons hommage à Marie avec une passion et un dévouement renouvelés » et qu'ils étaient présents « pour renouveler notre foi et notre espérance en Marie et pour apporter la paix et la sérénité à ceux que nous aidons ». (« 59e pèlerinage international de l'Ordre de Malte à Lourdes », www.orderofmalta.int/2017/05/08/order-maltas-59th-international-pilgrimage-lourdes/, 5 août 2017, consulté le 11 août 2017). Nous devons diriger notre « foi et notre espérance » vers le Christ, et vers personne d'autre.