Question
Qui était Jan Hus (Jean Hus) ?
Réponse
Jan Hus (1369-1415) était un prêtre catholique romain de Bohême (située dans l'actuelle République tchèque) qui est devenu un réformateur de l'Église avant la Réforme protestante. Hus (également orthographié Huss) a obtenu un doctorat et est devenu prédicateur à la chapelle Bethléem de Prague. Plus il étudiait la Bible, plus il remarquait une divergence marquée entre les enseignements de la Bible et les pratiques de l'Église catholique romaine. La lecture des écrits de John Wycliffe a encore renforcé les opinions anti-catholiques de Jan Hus.
Contrevenant aux directives de l'Église, Jan Hus commença à prêcher ses sermons à la chapelle Bethléem en tchèque plutôt qu'en latin. Il commença également à enseigner contre les abus de l'Église catholique romaine à l'université de Prague. Ces actions conduisirent à un conflit entre Hus et ses disciples d'un côté, et l'Église catholique romaine et le Saint-Empire romain germanique de l'autre. Cependant, Hus ne subit aucune conséquence significative, car le roi de Bohême le soutenait.
Le conflit entre Hus et l'Église catholique romaine s'intensifia considérablement lorsque l'antipape Jean XXIII autorisa la vente d'indulgences afin de lever des fonds pour un conflit militaire contre un pape rival. Hus commença à prêcher contre la papauté elle-même, soulignant l'autorité de la Bible et le fait que seul le Christ est le chef de l'Église. En raison de la pression politique exercée par Rome, le roi de Bohême ne put plus protéger Hus, qui fut officiellement excommunié.
En 1412, Jan Hus fut sommé par l'empereur romain germanique Sigismond de se rendre à Constance, en Allemagne, pour comparaître devant le concile de Constance. Hus se vit garantir un passage sûr, mais à son arrivée, il fut arrêté et emprisonné. Un simulacre de procès eut lieu et, lorsque Hus refusa de renier ses enseignements, il fut brûlé sur le bûcher comme hérétique. On dit que ses dernières paroles furent : « Seigneur Jésus, j'endure cette mort cruelle pour toi. Je te demande d'avoir pitié de mes ennemis. »
Les disciples de Jan Hus, connus sous le nom de hussites, poursuivirent, étendirent et intensifièrent la rébellion contre l'Église catholique romaine. Les papes lancèrent une série de croisades contre les hussites, qui devinrent connues sous le nom de guerres hussites. Les quatre croisades menées entre 1419 et 1434 se soldèrent toutes par une défaite face aux hussites. En l'espace de 100 ans, près de 90 % des Bohémiens étaient devenus des chrétiens hussites.
Les écrits de Jan Hus contre la vente des indulgences influencèrent Martin Luther et d'autres réformateurs protestants précurseurs. Il est toutefois incorrect de qualifier Jan Hus de protestant, car il adhérait à de nombreuses croyances catholiques romaines malgré sa forte opposition à l'autorité papale et à la vente des indulgences. Jan Hus a donné un exemple remarquable en refusant de se soumettre à toute autorité qui viole l'enseignement des Écritures. C'est pour cet exemple qu'il doit être rappelé et suivi.
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