Question
Qu'est-ce que la Bible de Gutenberg ?
Réponse
En 1997, le magazine Time-Life a publié une liste des plus importantes inventions du deuxième millénaire : En 1997, le magazine Time-Life a publié une liste des inventions les plus importantes du deuxième millénaire, et la première place a été attribuée à la presse à imprimer à caractères mobiles inventée par Johann Gutenberg. Le tout premier livre à être imprimé sur cette invention qui a changé l'histoire a été la Bible, plus précisément la Vulgate latine, aujourd'hui connue sous le nom de Bible de Gutenberg.
On sait peu de choses sur Johann Gutenberg, l'homme. Il a vécu de 1395 à 1468 environ, ce qui fait de lui un contemporain de Christophe Colomb et de Jeanne d'Arc. Il a vécu à Mayence, en Allemagne, et a probablement reçu une formation d'orfèvre ou de tailleur de pierres précieuses. Nous ne savons pas à quoi il ressemblait, s'il était marié, ni où il est enterré. Nous pensons que Gutenberg a commencé à travailler sur sa célèbre Bible vers 1450, après avoir éliminé les plis de sa nouvelle version améliorée de la presse à imprimer.
Avant la publication de la Bible de Gutenberg en 1454 ou 1455, les pages des livres étaient soit copiées à la main, soit estampées à partir d'un seul bloc de bois minutieusement sculpté. L'une des innovations de Gutenberg a été d'utiliser des lettres en métal, moulées individuellement et pouvant donc être réarrangées et réutilisées. Il a également mis au point une nouvelle formule d'encre et amélioré la presse utilisée pour faire l'impression sur le papier.
La Bible de Gutenberg a été imprimée en trois volumes. Au total, chaque Bible de Gutenberg contient 1 282 pages, de grandes pages (51 x 36 centimètres). Chaque page comporte deux colonnes contenant chacune 42 lignes de texte (c'est pourquoi la Bible de Gutenberg est parfois appelée Bible à 42 lignes). Le texte est orné, à la manière des scribes qui travaillaient à la main. Chaque chapitre de la Bible commence par une grande lettre initiale enluminée (décorée en couleur). D'autres ornements artistiques ornent les espaces autour du texte, ce qui fait de la Bible de Gutenberg une œuvre d'art très recherchée, ainsi qu'une publication importante en soi.
Il est peu probable que Johann Gutenberg ait gagné beaucoup d'argent avec la publication de sa Bible. Il a perdu une partie de son matériel d'impression et la moitié des bibles qu'il avait déjà imprimées lors d'un procès. Plus tard, Gutenberg a ouvert une deuxième imprimerie, mais il est peu probable qu'il ait réussi à récupérer ses pertes.
Les chercheurs modernes estiment que Gutenberg a produit environ 200 exemplaires de la Bible lors de sa première impression. Moins de 50 d'entre elles existent encore, dont 21 seulement sont des copies complètes.
La publication de la Bible de Gutenberg a changé le monde comme peu d'autres événements l'ont fait. Grâce à la presse à caractères mobiles, les livres qui étaient auparavant trop chers et trop rares pour tout le monde, sauf pour la classe supérieure, sont désormais suffisamment bon marché et courants pour beaucoup d'autres. Des gens qui n'avaient jamais pris la peine d'apprendre à lire s'efforcent désormais de s'alphabétiser. Il en est résulté une explosion des connaissances et une soif d'information qui ont révolutionné la société. Ce n'est pas une coïncidence si la Réforme protestante a commencé moins d'un siècle après la publication de la Bible de Gutenberg. Dans toute l'Europe, les réformateurs utilisaient l'invention de Gutenberg pour produire, pour la première fois, des bibles dans la langue du peuple. La Parole de Dieu s'est répandue comme une traînée de poudre à travers le continent, changeant l'histoire à jamais. L'enseignement de la Parole de Dieu donne la lumière (voir Psaume 119:130).
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Qu'est-ce que la Bible de Gutenberg ?
