Question
Le concept catholique d'absolution est-il biblique ?
Réponse
Une définition courante de l'absolution est « la rémission formelle des péchés accordée par un prêtre, comme dans le sacrement de pénitence ». L'Église catholique romaine fonde son enseignement sur la nécessité de l'absolution et le rôle du prêtre dans l'obtention du pardon, sur la base d'un seul passage de l'Évangile de Jean. « Ceux à qui vous pardonnerez leurs péchés, ils leur seront pardonnés ; ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus » (Jean 20:23). Mais ce passage enseigne-t-il la nécessité de la pratique catholique de l'absolution ? La Bible parle-t-elle de cette pratique ou la cautionne-t-elle ?
En ce qui concerne le pardon des péchés, la Bible est claire : seul Dieu peut pardonner les péchés (Marc 2:7 ; Luc 5:21), le Christ, étant Dieu, il en a le pouvoir ; pourtant, ce pouvoir, il ne l'a jamais communiqué à ses apôtres, qui ne l'ont jamais revendiqué ni n'ont prétendu l'exercer. En fait, tenter une telle chose est la marque de l'antéchrist, car ce faisant, on usurpe la prérogative divine et on se place à la place de Dieu. Au contraire, Jean 20:23 doit être compris uniquement d'un point de vue doctrinal ou ministériel, en prêchant la rémission complète et gratuite des péchés par le sang de Christ, selon la richesse de la grâce de Dieu. À tous ceux qui se repentent de leurs péchés et croient en Christ, tous les disciples du Christ peuvent déclarer avec assurance que tous leurs péchés sont pardonnés pour l'amour du Christ et pour sa gloire.
Dans Jean 20:23, Jésus s'adresse directement à ses disciples. Il est important de noter ici qu'il ne s'adresse pas seulement aux onze apôtres, mais aussi aux autres disciples de Jésus (voir Luc 24), ainsi qu'à tous ceux qui le suivront à l'avenir. Ceci est important car l'Église catholique soutient que seuls ses prêtres (par le biais d'un « passage du flambeau de l'absolution » appelé succession apostolique) ont le pouvoir d'accorder l'absolution.
Si l'absolution des péchés est le sens des paroles de Jésus dans Jean 20:23, alors nous devons réfléchir à ce qu'était exactement son intention lorsqu'il a donné à ses disciples le pouvoir de pardonner (ou non) les péchés. Les a-t-il faits juges et leur a-t-il conféré le pouvoir de prononcer des sentences judiciaires, d'accorder ou de refuser le pardon divin, comme l'enseigne l'Église catholique ? Ou Jésus les a-t-il choisis comme ambassadeurs pour proclamer le pardon par la foi en son nom, comme le croient les chrétiens ? En d'autres termes, un pécheur peut-il recevoir le pardon directement de Dieu par la foi, ou doit-il recourir à la médiation d'un prêtre catholique ? La Bible est claire : aucun prêtre n'est nécessaire pour servir de médiateur entre Dieu et l'homme, « car il y a un seul Dieu et un seul médiateur entre Dieu et les hommes, un homme, Jésus-Christ » (1 Timothée 2:5). L'enseignement catholique sur l'absolution n'est pas conforme aux Écritures.
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Le concept catholique d'absolution est-il biblique ?
