Pregunta
¿Qué significa "ay" en la Biblia?
Respuesta
La palabra "ay" en la Biblia transmite ideas como dolor, aflicción, angustia, calamidad o desgracia. El Diccionario de Temas Bíblicos clasifica su uso en cuatro categorías: "Ay" como exclamación de juicio sobre otros; "Ay" como exclamación de desgracia sobre uno mismo; "Ay" como exclamación de tristeza por otros; y "Ay" que puede dar paso al perdón, consuelo y liberación.
En ocasiones, la persona que sufre ha provocado su propia situación lamentable como consecuencia natural de decisiones insensatas (Proverbios 23:29–30). Sin embargo, con más frecuencia, el "ay" está vinculado al pecado y la rebelión contra Dios, y los juicios resultantes reciben ese nombre. En Mateo 23, Jesús pronuncia siete "ayes" contra los hipócritas de Su tiempo; en Apocalipsis, un grupo de juicios finales de Dios sobre la humanidad son llamados los tres "ayes".
El Dr. John MacArthur explica que, en la reprensión de Jesús a los falsos líderes judíos, el Señor usó repetidamente las palabras "ay" e "hipócritas". Pero Jesús empleó el "ay" no solo como una exclamación, sino como una declaración: un pronunciamiento divino de juicio de parte de Dios. No era Su deseo que ellos fueran condenados, sino que se arrepintieran y recibieran salvación. Sin embargo, sabía que, si no se arrepentían y creían, estaban destinados al infierno bajo la justa ira de Dios. Cuando Dios pronuncia un "ay" contra los malvados, pone en marcha Su juicio divino.
El lenguaje fuerte del Antiguo Testamento emplea la palabra "ay" en varios pasajes de juicio y advertencia. No se trataba de una simple exclamación de tristeza, sino de una declaración solemne de calamidad inminente para quien la recibía. Por ejemplo, en Ezequiel 16:23–27, Dios expresa Su profundo enojo hacia Jerusalén por su idolatría: ""¡Ay, ay de ti!", declara el Señor Dios" (v. 23), advirtiendo que su juicio sería inevitable. En 1 Samuel 4:6–8, incluso los paganos temieron la presencia de Dios y los "ayes" que Él podía traer: los filisteos, al enterarse de que el arca del Señor había llegado al campamento de Israel, dijeron: "¡Ay de nosotros! ¿Quién nos librará de la mano de estos dioses poderosos? Estos son los dioses que hirieron a los egipcios en el desierto con toda clase de plagas" (NBLA). Profetas como Oseas, Sofonías y Habacuc también pronunciaron "ayes" contra pueblos pecadores (Oseas 7:13; Sofonías 2:5; Habacuc 2:15), dejando claro que tal palabra era una advertencia seria de juicio divino, no un simple lamento humano.
Job entendía que el pecado conduce al "ay": "Si soy malvado, ¡ay de mí!" (Job 10:15, NBLA). Y aquí encontramos la manera de evitar el "ay": ser perdonado. La Biblia enseña que el perdón de pecados viene por medio de Jesucristo. Con Su muerte y resurrección, Dios limpia a los pecadores y los declara justos ante Sus ojos. El mandato es arrepentirse y creer en Cristo (Mateo 4:17; Hechos 16:31). "Por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús" (Romanos 8:1, NBLA). Aunque en esta vida podamos enfrentar momentos difíciles, quien tiene fe en Cristo nunca conocerá el "ay" eterno del juicio de Dios.
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