Pregunta
¿Cuál es el significado de la puerta de una ciudad en la Biblia?
Respuesta
Además de formar parte de la protección de una ciudad contra los invasores, las puertas de las ciudades eran lugares de actividad central en tiempos bíblicos. En las puertas de las ciudades se realizaban importantes transacciones comerciales, se convocaba a los tribunales y se hacían anuncios públicos. Por ello, es natural que la Biblia hable con frecuencia de "sentarse a la puerta" o de las actividades que tenían lugar en ella. En Proverbios 1 se personifica la sabiduría: "Clama en las esquinas de las calles concurridas; a la entrada de las puertas de la ciudad pronuncia sus discursos" (versículo 21). Para difundir sus palabras al mayor número de personas, la Sabiduría se dirigía a las puertas.
La primera mención de una puerta de ciudad se encuentra en Génesis 19:1. Fue en la puerta de Sodoma donde el sobrino de Abraham, Lot, saludó a los ángeles que visitaban su ciudad. Lot estaba allí con otros hombres importantes de la ciudad, discutiendo los asuntos del día o participando en importantes asuntos cívicos.
En la Ley de Moisés, se decía a los padres de un hijo rebelde que lo llevaran a la puerta de la ciudad, donde los ancianos examinarían las pruebas y dictarían sentencia (Deuteronomio 21:18-21). Esto confirma que la puerta de la ciudad era el centro de la acción comunitaria.
Otro ejemplo importante se encuentra en el libro de Rut. En Rut 4:1-11, Booz reclama oficialmente la posición de pariente-redentor reuniéndose con los ancianos de la ciudad a las puertas de Belén. Allí se resolvieron los asuntos legales relacionados con su matrimonio con Rut.
Mientras Israel combatía a los filisteos, el sacerdote Elí esperaba en la puerta de la ciudad noticias sobre el arca y para saber cómo les iba a sus hijos en la batalla (1 Samuel 4:18).
Cuando el rey David gobernaba Israel, se ponía delante de sus tropas para dar instrucciones desde la puerta de la ciudad (2 Samuel 18:1-5). Tras la muerte de su hijo Absalón, David guardó luto, pero finalmente regresó a la puerta de la ciudad junto con su pueblo (2 Samuel 19:1-8). La aparición del rey en la puerta indicaba que el luto había terminado y que el rey volvía a ocuparse de los asuntos de gobierno.
La puerta de la ciudad también era importante en otras culturas antiguas. Ester 2:5-8 relata que algunos de los siervos del rey conspiraron en la puerta del rey para asesinarlo. Mardoqueo, un importante judío de Persia, se enteró del complot y se lo comunicó a Ester, quien dio la noticia al rey (Ester 2:19-23). Los funcionarios de la corte persa fueron identificados como aquellos que estaban "a la puerta del rey" (3:3).
Controlar las puertas de los enemigos era conquistar su ciudad. Parte de la bendición del Señor a Abraham fue la promesa de que "tu descendencia poseerá la puerta de sus enemigos" (Génesis 22:17).
Cuando Jesús prometió edificar su Iglesia, dijo: "las puertas del Hades no prevalecerán contra ella" (Mateo 16:18). Comprender las implicaciones bíblicas de "puertas" nos ayuda a interpretar las palabras de Jesús. Puesto que una puerta era un lugar donde se reunían los gobernantes y se daban consejos, Jesús estaba diciendo que todos los planes malvados del mismísimo Satanás nunca derrotarían a la Iglesia.
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