Pregunta
¿Quién fue el primer judío?
Respuesta
Parte de la dificultad con esta pregunta radica en el hecho de que la palabra judío no aparece en la Biblia hasta 2 Reyes 16:6 (RV1960) y 2 Reyes 25:25 en la mayoría de las otras traducciones de la Biblia. En esas instancias, la palabra hebrea probablemente se traduciría mejor como "hombres de Judá". La palabra judío es mucho más común en los libros de Esdras, Nehemías y Ester. El uso de la palabra judío en esos libros ayuda a explicar el origen de la palabra y por qué se usó.
La respuesta a la pregunta "¿Quién fue el primer judío?" depende de lo que exactamente se entienda por la palabra judío. Originalmente, el pueblo escogido de Dios era conocido como los hebreos. Más tarde, después de que se establecieron en la Tierra Prometida y formaron una nación, se les conocía como israelitas. El término "judío" no se puso en uso hasta después de que las diez tribus del norte fueron exiliadas a Asiria y Judá fue exiliado a Babilonia. En las últimas etapas del cautiverio (Ester) y en las primeras etapas del regreso a la tierra de Israel (Esdras y Nehemías), la tribu de Judá era dominante. La palabra judío se desarrolló como una abreviatura de la palabra Judá. Pero la palabra judío se usó como descriptor para algo más que solo la tribu de Judá. El dominio de la tribu de Judá en el regreso a la Tierra Prometida resultó en que a todos los israelitas, personas de las 12 tribus, se les llamara "judíos".
Entonces, ¿quién fue el primer judío? Si por "judío" entendemos "hebreo", Abraham fue el primer judío. Si por "judío" entendemos "de la tribu de Judá", Judá fue el primer judío. Si por "judío" entendemos "la primera persona en la Biblia a la que se hace referencia como judío", los judíos sin nombre en 2 Reyes capítulos 16—25 fueron los primeros judíos. Por lo general, hoy en día la gente usa el término judío para referirse a "una persona que es del pueblo elegido de Israel". Con eso en mente, Abraham debería considerarse el primer judío.
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