Pregunta
¿Se encuentra el bautismo en la Biblia?
Respuesta
El bautismo se define como "un sacramento cristiano que simboliza la purificación espiritual y el renacimiento". La ceremonia del bautismo, que suele realizarse a niños pequeños y bebés, y es más común en las iglesias católicas y episcopales, es más que un simple bautismo infantil. La ceremonia del bautismo incluye dar al bebé su nombre "cristiano", rociar agua sobre su cabeza y darle la bienvenida a la congregación. La ceremonia puede ser privada (solo para familiares y amigos) o pública (para toda la congregación). Algunos padres prefieren que el bautismo sea una simple ceremonia de imposición del nombre sin comprometer al bebé, ni a ellos mismos, con la religión.
El concepto de bautismo (literalmente "llevar a Cristo") es una práctica religiosa que se desarrolló gradualmente durante los primeros doscientos años de la iglesia. Las Escrituras enseñan que todos, desde la época de Adán, tienen una naturaleza pecaminosa y, por eso, las personas comenzaron a pensar que era necesario un método para limpiar al bebé de su pecado original. No hay ninguna prohibición bíblica contra el bautismo de un bebé como una simple ceremonia de imposición de nombre. Sin embargo, si la ceremonia implica el bautismo del pecado, no es bíblica. Dado que el bautismo es algo que se hace a los bebés, y que estos no son capaces de comprender el pecado ni su necesidad de ser purificados de él, el bautismo no es bíblico.
El hecho de que todos nacen con una naturaleza pecaminosa que necesita un Salvador se encuentra en pasajes como el Salmo 51:5: "Yo nací en iniquidad, y en pecado me concibió mi madre", y en la enseñanza de Pablo en Romanos 5:12-21 de que todas las personas están en pecado por Adán y pueden recibir el perdón de los pecados mediante la fe en el segundo Adán, o Jesucristo.
Por el contrario, el bautismo bíblico (el término significa literalmente "sumergir o mojar") se enseña en el Nuevo Testamento como un paso de obediencia después de que una persona ha llegado a comprender el pecado y sus consecuencias eternas, su necesidad de ser salvada del pecado y ha confiado en Cristo como Salvador. Cabe destacar que Jesús dio una orden a Sus discípulos en Mateo 28:19-20 sobre el bautismo. Se les dijo: "Vayan, pues, y hagan discípulosde todas las naciones, bautizándolosen el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que les he mandado". Los pasos eran: (1) hacer discípulos (esto ocurre cuando una persona confía en Jesucristo como su Salvador); (2) bautizarlos (este es un paso externo de obediencia que sigue a la fe interna); y (3) enseñar a estos discípulos a seguir los mandamientos de Dios.
La tradición de bautizar a los bebés no aparece en las Escrituras, aunque no hay ninguna prohibición bíblica al respecto. En el mejor de los casos, esta enseñanza puede confundir a las personas sobre el significado bíblico del bautismo y, en el peor, puede hacerles creer que, si han sido bautizados, ya están bien ante Dios, por lo que pueden llegar a ignorar el hecho de que son pecadores y la necesidad de confiar en la obra consumada de Jesucristo para la salvación del pecado.
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