Pregunta
¿Cuál es el círculo de la Tierra (Isaías 40:22)?
Respuesta
La referencia al "círculo de la tierra" en Isaías 40:22 es fuente de muchas especulaciones. Algunos ven esta frase como una prueba de que Dios reveló al antiguo Israel algo de la disposición física del universo mucho antes de que alguien hubiera descubierto que la Tierra era redonda. Más tarde, a medida que se hicieron descubrimientos científicos, se demostró que la Biblia era increíblemente correcta y que registraba una verdad que solo Dios podía conocer. Según este punto de vista, se demuestra que las Escrituras tienen un origen divino al revelar "secretos científicos" antes de que fueran comúnmente conocidos.
La Biblia habla de la salida y la puesta del sol (al igual que nosotros), pero se trata simplemente del lenguaje de las apariencias y no pretende comunicar una exactitud científica (ver el Salmo 113:3.) La Biblia también habla de los "cuatro confines de la tierra", aunque nadie piensa que la Biblia esté enseñando que la tierra es cuadrada (ver Isaías 11:12). Proverbios 30:4 habla de los "confines de la tierra", expresión que seguimos utilizando hoy para referirnos a los extremos más remotos. El problema del enfoque de los "secretos científicos" es que lee con precisión científica ciertos pasajes que parecen ajustarse a nuestros conceptos científicos modernos, mientras que atribuye lenguaje fenomenológico (lenguaje de la apariencia) o metafórico a aquellos pasajes que no lo hacen. Para ser coherente, parece que todos esos pasajes deben interpretarse literal o metafóricamente. Si todos se interpretan literalmente, entonces habría muchas más inexactitudes científicas que aciertos o "secretos científicos". Si se interpretan todos metafórica o fenomenológicamente, entonces cada uno de los pasajes seguiría teniendo sentido en su contexto original. Isaías 40:22, con su referencia al "círculo de la Tierra", es solo un ejemplo.
El primer punto que hay que entender respecto al "círculo" es que la palabra (raíz hebrea chug) no significa "esfera", sino que se refiere a un círculo o, a veces, a una cúpula. Un círculo es plano, como un disco o un plato de comida. Los partidarios de los "secretos científicos" muchas veces piensan en "esfera" cuando oyen "círculo". En el Antiguo Testamento, la palabra se utiliza una vez como verbo en Job 26:10 (NBLA): "Ha trazado un círculo sobre la superficie de las aguas en el límite de la luz y las tinieblas". Si se observa la Tierra desde el espacio, existe efectivamente un límite circular entre la luz y las tinieblas. Sin embargo, la NVI capta más la intención original y evita por completo el uso de la palabra círculo: "Dibuja el horizonte sobre la superficie de las aguas para dividir la luz de las tinieblas". Si se mira al mar, el horizonte parece circular.
La misma palabra hebrea se utiliza tres veces en la Biblia como sustantivo. En Job 22:14, se describe a Dios como caminando por "la bóveda o círculo del cielo" (NBLA). La mayoría de las traducciones modernas lo traducen como "la bóveda del cielo". Si se tomara literalmente, este versículo sería científicamente inexacto, porque no hay ninguna bóveda sobre la Tierra. El universo se extiende miles de millones de kilómetros en todas direcciones, pero, al mirar al cielo en una noche estrellada, vemos el cielo como una bóveda circular con límites definidos. En Proverbios 8:27 (NBLA), la "Sabiduría" dice: "Estaba presente cuando él estableció los cielos, cuando trazó el horizonte sobre los océanos". La traducción NVI comunica el significado de "trazando el horizonte sobre los océanos": "Cuando Dios cimentó la bóveda celeste y trazó el horizonte sobre el abismo, allí estaba yo presente". No hay un "círculo" trazado sobre el mar, pero hay un horizonte que tiene apariencia circular cuando se mira hacia el mar.
Isaías 40:22 (NBLA) dice: "Él es el que está sentado sobre la redondez [el círculo] de la tierra, cuyos habitantes son como langostas. Él es el que extiende los cielos como una cortina y los despliega como una tienda para morar". Aunque "círculo de la tierra" se tome literalmente en este versículo, no dice que la tierra sea una esfera. En realidad, ni siquiera dice que la Tierra sea un círculo. El "círculo de la tierra" parece referirse a los cielos, que parecen una cúpula circular en lo alto. El paralelismo de la poesía hebrea indicaría que el "círculo de la tierra" es lo mismo que el "toldo" que se extiende. Los cielos se representan como una tienda en la que viven las multitudes de la tierra.
En Isaías 44:13 una variante de la palabra se traduce en la NBLA como "compás": "El carpintero extiende el cordel de medir, traza el diseño con tiza roja, lo labra con cinceles, lo traza con el compás y le da forma de hombre y belleza humana para colocarlo en una casa". Aquí, el compás es un instrumento utilizado para trazar un círculo, y tales instrumentos siguen utilizándose hoy en día.
La palabra círculo era una forma adecuada de describir el horizonte y los cielos superiores. El horizonte se extiende en todas direcciones, y el cielo parece encontrarse con él, formando una cúpula circular. Esto es puramente el lenguaje de la apariencia. La Biblia no deja pistas científicas sobre su origen divino. Isaías 40:22 forma parte de un pasaje que comunica una verdad mucho más importante:
"¿No saben? ¿No han oído?
¿No se lo han anunciado desde el principio?
¿No lo han entendido desde la fundación de la tierra?
Él es el que está sentado sobre la redondez de la tierra,
Cuyos habitantes son como langostas.
Él es el que extiende los cielos como una cortina
Y los despliega como una tienda para morar.
Él es el que reduce a la nada a los gobernantes,
Y hace insignificantes a los jueces de la tierra.
Apenas han sido plantados,
Apenas han sido sembrados,
Apenas ha arraigado en la tierra su tallo,
Cuando Él sopla sobre ellos, se secan,
Y la tempestad como hojarasca se los lleva" (Isaías 40:21-24, NBLA).
El sentido del pasaje del "círculo de la tierra" es que Dios está muy por encima de todos los asuntos insignificantes de la gente insignificante. No se preocupa por ellos, y puede ponerles fin en cualquier momento. También puede proteger y fortalecer a Su pueblo:
"¿Acaso no lo sabes?
¿Es que no lo has oído?
El Dios eterno, el Señor,
el creador de los confines de la tierra
No se fatiga ni se cansa.
Su entendimiento es inescrutable.
Él da fuerzas al fatigado,
Y al que no tiene fuerzas, aumenta el vigor.
Aun los mancebos se fatigan y se cansan,
Y los jóvenes tropiezan y vacilan,
Pero los que esperan en el Señor
Renovarán sus fuerzas.
Se remontarán con alas como las águilas,
Correrán y no se cansarán,
Caminarán y no se fatigarán" (Isaías 40:28-31, NBLA).
¡El Señor está sentado sobre el círculo de la tierra! En lugar de ser una fuente de conocimiento científico secreto o un punto de discordia entre los creacionistas de la Tierra joven y los de la Tierra antigua, se supone que el versículo es un consuelo para el pueblo de Dios al contemplar la grandeza y el poder creador de Dios, como dice Isaías 40:1 (NBLA): "Consuelen, consuelen a Mi pueblo, dice su Dios". El consuelo se encuentra en el contenido de Isaías 40 y los capítulos siguientes.
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¿Cuál es el círculo de la Tierra (Isaías 40:22)?
