Pregunta
¿Qué ocurrió en el primer viaje misionero de Pablo?
Respuesta
El apóstol Pablo realizó tres viajes misioneros pioneros, seguidos de un viaje a Roma. Su primer viaje misionero, probablemente entre los años 47 y 48 d. C., comenzó en Siria y le llevó a Chipre y Asia Menor.
Después de que Pablo presenciara el apedreamiento de Esteban (Hechos 7:58), fuera confrontado y se convirtiera a causa de Jesús (Hechos 9) y visitara Jerusalén (Hechos 9:26-30), los líderes de la iglesia lo escondieron en su ciudad natal, Tarso, en la costa sureste de la actual Turquía. Mientras tanto, la persecución en Jerusalén se intensificó y los creyentes huyeron a Fenicia, Chipre y Antioquía de Siria, que no estaba muy lejos de Tarso (Hechos 11:19-30). Los cristianos dispersos llevaron consigo el evangelio y, cuando los líderes de Jerusalén se enteraron de lo rápido que estaba creciendo la iglesia, enviaron a Bernabé a Antioquía para verificar lo que estaba sucediendo.
Bernabé confirmó que el evangelio se estaba difundiendo y que la iglesia de Antioquía de Siria era realmente obra de Dios (Hechos 11:23). Bernabé se dirigió entonces a Tarso para recoger a Pablo, a quien había instruido en Jerusalén. Pablo regresó a Antioquía con Bernabé para dirigir la iglesia naciente. Al cabo de un año, el profeta Agabo predijo una gran hambruna. Los creyentes de Antioquía recaudaron ayuda para la iglesia de Judea y la enviaron a Jerusalén con Bernabé y Pablo (Hechos 11:19-30). Después de entregar el donativo, Bernabé y Pablo regresaron a Antioquía con Juan Marcos, primo de Bernabé (versículo 25). Mientras la iglesia de Antioquía adoraba y ayunaba, el Espíritu Santo llamó a Pablo y a Bernabé para una obra especial de predicación del evangelio (Hechos 13:2). Después de más ayuno y oración, la iglesia impuso las manos sobre Pablo y Bernabé y los envió con Juan Marcos (versículo 3). Así comenzó el primer viaje misionero, guiado por el Espíritu Santo (versículo 4).
Pablo, Bernabé y Juan Marcos caminaron hasta Seleucia, en la costa, y luego navegaron hacia el suroeste hasta Salamina, en la isla de Chipre, de donde era Bernabé. Predicaron en la sinagoga de allí y recorrieron toda la isla, aparentemente sin ver muchos frutos, hasta que llegaron a la ciudad de Pafos, en el suroeste. El procónsul romano de la isla, Sergio Paulo, convocó a los misioneros para escuchar su mensaje. Lamentablemente, el colaborador del procónsul, Barjesus (también conocido como Elimas), era un mago y falso profeta judío que contradijo el mensaje del evangelio e intentó impedir que Sergio Paulo se convirtiera. Empoderado por el Espíritu Santo, Pablo cegó a Barjesus y Sergio Paulo creyó en Cristo (Hechos 13:4-12).
Pablo, Bernabé y Juan Marcos navegaron desde Pafos a Perge, en la región de Panfilia, en el centro-sur de Asia Menor. Por razones que la Biblia no detalla, Juan Marcos dejó a los otros dos misioneros y regresó a Jerusalén (Hechos 13:13). No parece que Pablo y Bernabé pasaran mucho tiempo en Perge, sino que se dirigieron al norte, a Antioquía de Pisidia, y predicaron en la sinagoga el día de reposo. En su sermón, Pablo, un fariseo acreditado, hizo un resumen del exilio de los israelitas en Egipto, los jueces, los reyes Saúl y David, y Juan el Bautista. Mostró a los judíos de Antioquía cómo solo Jesús, que murió y resucitó, cumplió las profecías judías. Muchos creyeron y pidieron a Pablo y Bernabé que volvieran el siguiente día de reposo. A la semana siguiente, casi toda la ciudad se presentó, pero los líderes judíos, celosos de las multitudes, intentaron silenciar su mensaje con palabras ofensivas. Pablo y Bernabé indicaron que los judíos habían tenido su oportunidad y habían rechazado a Jesús, por lo que el mensaje de Jesús iba a ser llevado a los gentiles. El evangelio se extendió por toda la región, pero, finalmente, a pesar del entusiasmo de los nuevos conversos, los judíos de Antioquía de Pisidia provocaron la persecución de los misioneros, y Pablo y Bernabé viajaron hacia el este, a Iconio, en Galacia (Hechos 13:14-52).
Pablo y Bernabé permanecieron bastante tiempo en la ciudad de Iconio, predicando con valentía y realizando milagros. Muchos judíos y griegos creyeron, pero muchos no lo hicieron. Los misioneros se enteraron de que los judíos incrédulos, los gentiles y los líderes de la ciudad planeaban apedrearlos, por lo que huyeron a las ciudades cercanas de Listra y Derbe, en Licia (Hechos 14:1-7).
Mientras Pablo predicaba a las puertas de Listra, vio a un cojo que escuchaba con atención. Lo sanó, y la multitud declaró que Bernabé debía ser Zeus y Pablo Hermes, ya que Hermes era el mensajero y portavoz principal de los dioses. Los sacerdotes del templo de Zeus se unieron a la multitud e intentaron ofrecer sacrificios a Pablo y Bernabé, sacrificios que apenas pudieron impedir Pablo y Bernabé insistiendo en que solo eran hombres. Para contrastar, los judíos incrédulos de Antioquía e Iconio llegaron a Listra y agitaron a la multitud contra el evangelio. La turba resultante apedreó a Pablo y lo arrastró fuera de la ciudad. Cuando los discípulos se reunieron alrededor de su cuerpo sin vida, Pablo se levantó, completamente sano, y volvió a la ciudad (Hechos 14:8-20).
Al día siguiente, Pablo y Bernabé se dirigieron al este, a Derbe, situada al otro lado de la cordillera de Tarso, y allí hicieron muchos discípulos. Fue en la región de Listra y Derbe donde el joven Timoteo escuchó el evangelio de Pablo y fue salvo. Desde Derbe, Pablo y Bernabé regresaron por Asia Menor, visitando Listra, Iconio y Antioquía de Pisidia, fortaleciendo las jóvenes iglesias y nombrando ancianos (Hechos 14:21-23).
Pablo y Bernabé regresaron a la ciudad portuaria de Perge para predicar, y luego se trasladaron a Atalia, a unos kilómetros al oeste, y también predicaron allí (Hechos 14:24-26). Luego navegaron de regreso a Antioquía de Siria. "Cuando llegaron y reunieron a la iglesia, informaron de todas las cosas que Dios había hecho con ellos, y cómo había abierto a los gentiles la puerta de la fe" (versículo 27).
En su segundo viaje misionero, Pablo viajó por Derbe, Listra, Iconio y Antioquía de Pisidia de nuevo de camino a Troas. Volvió a visitar estas ciudades en su tercer viaje misionero, de camino a Éfeso. En algún momento, entre el primer y el segundo viaje misionero de Pablo (y después del Concilio de Jerusalén), Pablo escribió la epístola a los Gálatas a estas ciudades del sur de Galacia.
Después de que Pablo presenciara el apedreamiento de Esteban (Hechos 7:58), fuera confrontado y se convirtiera a causa de Jesús (Hechos 9) y visitara Jerusalén (Hechos 9:26-30), los líderes de la iglesia lo escondieron en su ciudad natal, Tarso, en la costa sureste de la actual Turquía. Mientras tanto, la persecución en Jerusalén se intensificó y los creyentes huyeron a Fenicia, Chipre y Antioquía de Siria, que no estaba muy lejos de Tarso (Hechos 11:19-30). Los cristianos dispersos llevaron consigo el evangelio y, cuando los líderes de Jerusalén se enteraron de lo rápido que estaba creciendo la iglesia, enviaron a Bernabé a Antioquía para verificar lo que estaba sucediendo.
Bernabé confirmó que el evangelio se estaba difundiendo y que la iglesia de Antioquía de Siria era realmente obra de Dios (Hechos 11:23). Bernabé se dirigió entonces a Tarso para recoger a Pablo, a quien había instruido en Jerusalén. Pablo regresó a Antioquía con Bernabé para dirigir la iglesia naciente. Al cabo de un año, el profeta Agabo predijo una gran hambruna. Los creyentes de Antioquía recaudaron ayuda para la iglesia de Judea y la enviaron a Jerusalén con Bernabé y Pablo (Hechos 11:19-30). Después de entregar el donativo, Bernabé y Pablo regresaron a Antioquía con Juan Marcos, primo de Bernabé (versículo 25). Mientras la iglesia de Antioquía adoraba y ayunaba, el Espíritu Santo llamó a Pablo y a Bernabé para una obra especial de predicación del evangelio (Hechos 13:2). Después de más ayuno y oración, la iglesia impuso las manos sobre Pablo y Bernabé y los envió con Juan Marcos (versículo 3). Así comenzó el primer viaje misionero, guiado por el Espíritu Santo (versículo 4).
Pablo, Bernabé y Juan Marcos caminaron hasta Seleucia, en la costa, y luego navegaron hacia el suroeste hasta Salamina, en la isla de Chipre, de donde era Bernabé. Predicaron en la sinagoga de allí y recorrieron toda la isla, aparentemente sin ver muchos frutos, hasta que llegaron a la ciudad de Pafos, en el suroeste. El procónsul romano de la isla, Sergio Paulo, convocó a los misioneros para escuchar su mensaje. Lamentablemente, el colaborador del procónsul, Barjesus (también conocido como Elimas), era un mago y falso profeta judío que contradijo el mensaje del evangelio e intentó impedir que Sergio Paulo se convirtiera. Empoderado por el Espíritu Santo, Pablo cegó a Barjesus y Sergio Paulo creyó en Cristo (Hechos 13:4-12).
Pablo, Bernabé y Juan Marcos navegaron desde Pafos a Perge, en la región de Panfilia, en el centro-sur de Asia Menor. Por razones que la Biblia no detalla, Juan Marcos dejó a los otros dos misioneros y regresó a Jerusalén (Hechos 13:13). No parece que Pablo y Bernabé pasaran mucho tiempo en Perge, sino que se dirigieron al norte, a Antioquía de Pisidia, y predicaron en la sinagoga el día de reposo. En su sermón, Pablo, un fariseo acreditado, hizo un resumen del exilio de los israelitas en Egipto, los jueces, los reyes Saúl y David, y Juan el Bautista. Mostró a los judíos de Antioquía cómo solo Jesús, que murió y resucitó, cumplió las profecías judías. Muchos creyeron y pidieron a Pablo y Bernabé que volvieran el siguiente día de reposo. A la semana siguiente, casi toda la ciudad se presentó, pero los líderes judíos, celosos de las multitudes, intentaron silenciar su mensaje con palabras ofensivas. Pablo y Bernabé indicaron que los judíos habían tenido su oportunidad y habían rechazado a Jesús, por lo que el mensaje de Jesús iba a ser llevado a los gentiles. El evangelio se extendió por toda la región, pero, finalmente, a pesar del entusiasmo de los nuevos conversos, los judíos de Antioquía de Pisidia provocaron la persecución de los misioneros, y Pablo y Bernabé viajaron hacia el este, a Iconio, en Galacia (Hechos 13:14-52).
Pablo y Bernabé permanecieron bastante tiempo en la ciudad de Iconio, predicando con valentía y realizando milagros. Muchos judíos y griegos creyeron, pero muchos no lo hicieron. Los misioneros se enteraron de que los judíos incrédulos, los gentiles y los líderes de la ciudad planeaban apedrearlos, por lo que huyeron a las ciudades cercanas de Listra y Derbe, en Licia (Hechos 14:1-7).
Mientras Pablo predicaba a las puertas de Listra, vio a un cojo que escuchaba con atención. Lo sanó, y la multitud declaró que Bernabé debía ser Zeus y Pablo Hermes, ya que Hermes era el mensajero y portavoz principal de los dioses. Los sacerdotes del templo de Zeus se unieron a la multitud e intentaron ofrecer sacrificios a Pablo y Bernabé, sacrificios que apenas pudieron impedir Pablo y Bernabé insistiendo en que solo eran hombres. Para contrastar, los judíos incrédulos de Antioquía e Iconio llegaron a Listra y agitaron a la multitud contra el evangelio. La turba resultante apedreó a Pablo y lo arrastró fuera de la ciudad. Cuando los discípulos se reunieron alrededor de su cuerpo sin vida, Pablo se levantó, completamente sano, y volvió a la ciudad (Hechos 14:8-20).
Al día siguiente, Pablo y Bernabé se dirigieron al este, a Derbe, situada al otro lado de la cordillera de Tarso, y allí hicieron muchos discípulos. Fue en la región de Listra y Derbe donde el joven Timoteo escuchó el evangelio de Pablo y fue salvo. Desde Derbe, Pablo y Bernabé regresaron por Asia Menor, visitando Listra, Iconio y Antioquía de Pisidia, fortaleciendo las jóvenes iglesias y nombrando ancianos (Hechos 14:21-23).
Pablo y Bernabé regresaron a la ciudad portuaria de Perge para predicar, y luego se trasladaron a Atalia, a unos kilómetros al oeste, y también predicaron allí (Hechos 14:24-26). Luego navegaron de regreso a Antioquía de Siria. "Cuando llegaron y reunieron a la iglesia, informaron de todas las cosas que Dios había hecho con ellos, y cómo había abierto a los gentiles la puerta de la fe" (versículo 27).
En su segundo viaje misionero, Pablo viajó por Derbe, Listra, Iconio y Antioquía de Pisidia de nuevo de camino a Troas. Volvió a visitar estas ciudades en su tercer viaje misionero, de camino a Éfeso. En algún momento, entre el primer y el segundo viaje misionero de Pablo (y después del Concilio de Jerusalén), Pablo escribió la epístola a los Gálatas a estas ciudades del sur de Galacia.