Pregunta
¿Qué significa "el perfecto amor echa fuera el temor" (1 Juan 4:18)?
Respuesta
La Biblia dice que "el amor es de Dios" y que "Dios es amor" (1 Juan 4:7-8, NBLA); en otras palabras, el amor es una característica fundamental de quién es Dios. Todo lo que Dios hace está impulsado e influido por Su amor. Existe una palabra distinta para designar el tipo de amor que Dios manifiesta. En griego, esta palabra es ágape, y se refiere a un amor benevolente y caritativo que busca lo mejor para la persona amada.
Primera de Juan 4:18 (NBLA) dice que "el perfecto amor echa fuera el temor". Todo el versículo dice lo siguiente: "En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor, porque el temor involucra castigo, y el que teme no es hecho perfecto en el amor". El contexto aquí es importante: el versículo 17 dice: "En esto se perfecciona el amor en nosotros, para que tengamos confianza en el día del juicio, pues como Él es, así somos también nosotros en este mundo".
El "temor" que el amor perfecto echa fuera es el temor al juicio de Dios. Sabemos que se acerca el Día del Juicio, pero los que están en Cristo conocen el amor de Dios, que ahuyenta el miedo a la condenación. La expulsión del miedo al juicio es una de las principales funciones del amor de Dios. La persona sin Cristo está bajo el juicio y tiene mucho que temer (Juan 3:18), pero, una vez que la persona está en Cristo, el miedo al juicio desaparece. Está reconciliada con Dios y "ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús" (Romanos 8:1, NBLA).
Parte de entender el amor de Dios consiste en saber que el juicio de Dios cayó sobre Jesús en la cruz para que nosotros podamos ser perdonados: "el Señor hizo que cayera sobre Él la iniquidad de todos nosotros" (Isaías 53:6, NBLA). El sacrificio de Jesús propició (aplacó) la justicia de Dios y se ganó Su benevolencia (1 Juan 2:2). Jesús habló a menudo de Su misión: "Dios no envió a Su Hijo al mundo para juzgar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por Él" (Juan 3:17, NBLA). La única persona que debe temer el juicio es la que rechaza a Jesucristo: "el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios" (versículo 18).
La Biblia dice que nada puede separar al creyente del amor de Dios en Cristo (Romanos 8:38-39). El amor de Dios no crece ni mengua; no es una sensación voluble y emocional. El amor de Dios por los pecadores es la razón por la que Cristo murió en la cruz. El amor de Dios por los que confían en Cristo es la razón por la que los sostiene en Su mano y promete no soltarlos nunca (Juan 10:29). Ese amor divino debería quitarnos el miedo: "No temas, rebaño pequeño, porque el Padre de ustedes ha decidido darles el reino" (Lucas 12:32, NBLA).
"Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio" (2 Timoteo 1:7, NBLA). Un espíritu de temor y timidez no procede de Dios. A veces este "espíritu de cobardía" nos vence, y para vencerlo necesitamos confiar en Dios y amarlo más plenamente. "En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor, porque el temor involucra castigo, y el que teme no es hecho perfecto en el amor" (1 Juan 4:18, NBLA). Si, como hijos de Dios, aún tememos el castigo de Dios, todavía no hemos alcanzado el punto de madurez en el amor. Para ayudarnos a ser completos en el amor, Dios ha rociado generosamente toda la Biblia con estímulos contra el miedo. Dios nos dice que no tengamos miedo de estar solos, de ser demasiado débiles, de no ser escuchados en nuestras oraciones o de estar desprovistos de necesidades físicas. Estas amonestaciones abarcan muchos aspectos diferentes del "espíritu de cobardía".
La clave para superar el miedo es la confianza total y completa en Dios. Confiando en Dios es como Sadrac, Mesac y Abed nego se enfrentaron sin miedo al horno de fuego (Daniel 3). Confiando en Dios es como Esteban se enfrentó sin miedo a sus asesinos (Hechos 7). Confiar en Dios es negarse a ceder al miedo. Incluso en los momentos más oscuros, podemos confiar en que Dios arreglará las cosas. Esta confianza proviene de conocer a Dios y saber que es bueno. Una vez que hayamos aprendido a poner nuestra confianza en Dios, ya no tendremos miedo de las cosas que vengan contra nosotros. Seremos como el salmista, que dijo con confianza: "Pero alégrense todos los que en Ti se refugian; para siempre canten con júbilo, porque Tú los proteges; regocíjense en Ti los que aman Tu nombre" (Salmo 5:11, NBLA).
En resumen, la palabra perfecto en 1 Juan 4:18 significa "completo" o "maduro", y el amor al que se refiere es el amor ágape desinteresado de Dios . El miedo que este amor perfecto expulsa es el miedo al castigo. Tenemos la promesa de Dios de que los creyentes en Jesucristo no serán juzgados con el mundo: "Porque no nos ha destinado Dios para ira, sino para obtener salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo" (1 Tesalonicenses 5:9, NBLA; cf. 1 Corintios 11:32). Podemos decir con el salmista: "En Dios he confiado, no temeré" (Salmo 56:11, NBLA).
Primera de Juan 4:18 (NBLA) dice que "el perfecto amor echa fuera el temor". Todo el versículo dice lo siguiente: "En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor, porque el temor involucra castigo, y el que teme no es hecho perfecto en el amor". El contexto aquí es importante: el versículo 17 dice: "En esto se perfecciona el amor en nosotros, para que tengamos confianza en el día del juicio, pues como Él es, así somos también nosotros en este mundo".
El "temor" que el amor perfecto echa fuera es el temor al juicio de Dios. Sabemos que se acerca el Día del Juicio, pero los que están en Cristo conocen el amor de Dios, que ahuyenta el miedo a la condenación. La expulsión del miedo al juicio es una de las principales funciones del amor de Dios. La persona sin Cristo está bajo el juicio y tiene mucho que temer (Juan 3:18), pero, una vez que la persona está en Cristo, el miedo al juicio desaparece. Está reconciliada con Dios y "ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús" (Romanos 8:1, NBLA).
Parte de entender el amor de Dios consiste en saber que el juicio de Dios cayó sobre Jesús en la cruz para que nosotros podamos ser perdonados: "el Señor hizo que cayera sobre Él la iniquidad de todos nosotros" (Isaías 53:6, NBLA). El sacrificio de Jesús propició (aplacó) la justicia de Dios y se ganó Su benevolencia (1 Juan 2:2). Jesús habló a menudo de Su misión: "Dios no envió a Su Hijo al mundo para juzgar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por Él" (Juan 3:17, NBLA). La única persona que debe temer el juicio es la que rechaza a Jesucristo: "el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios" (versículo 18).
La Biblia dice que nada puede separar al creyente del amor de Dios en Cristo (Romanos 8:38-39). El amor de Dios no crece ni mengua; no es una sensación voluble y emocional. El amor de Dios por los pecadores es la razón por la que Cristo murió en la cruz. El amor de Dios por los que confían en Cristo es la razón por la que los sostiene en Su mano y promete no soltarlos nunca (Juan 10:29). Ese amor divino debería quitarnos el miedo: "No temas, rebaño pequeño, porque el Padre de ustedes ha decidido darles el reino" (Lucas 12:32, NBLA).
"Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio" (2 Timoteo 1:7, NBLA). Un espíritu de temor y timidez no procede de Dios. A veces este "espíritu de cobardía" nos vence, y para vencerlo necesitamos confiar en Dios y amarlo más plenamente. "En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor, porque el temor involucra castigo, y el que teme no es hecho perfecto en el amor" (1 Juan 4:18, NBLA). Si, como hijos de Dios, aún tememos el castigo de Dios, todavía no hemos alcanzado el punto de madurez en el amor. Para ayudarnos a ser completos en el amor, Dios ha rociado generosamente toda la Biblia con estímulos contra el miedo. Dios nos dice que no tengamos miedo de estar solos, de ser demasiado débiles, de no ser escuchados en nuestras oraciones o de estar desprovistos de necesidades físicas. Estas amonestaciones abarcan muchos aspectos diferentes del "espíritu de cobardía".
La clave para superar el miedo es la confianza total y completa en Dios. Confiando en Dios es como Sadrac, Mesac y Abed nego se enfrentaron sin miedo al horno de fuego (Daniel 3). Confiando en Dios es como Esteban se enfrentó sin miedo a sus asesinos (Hechos 7). Confiar en Dios es negarse a ceder al miedo. Incluso en los momentos más oscuros, podemos confiar en que Dios arreglará las cosas. Esta confianza proviene de conocer a Dios y saber que es bueno. Una vez que hayamos aprendido a poner nuestra confianza en Dios, ya no tendremos miedo de las cosas que vengan contra nosotros. Seremos como el salmista, que dijo con confianza: "Pero alégrense todos los que en Ti se refugian; para siempre canten con júbilo, porque Tú los proteges; regocíjense en Ti los que aman Tu nombre" (Salmo 5:11, NBLA).
En resumen, la palabra perfecto en 1 Juan 4:18 significa "completo" o "maduro", y el amor al que se refiere es el amor ágape desinteresado de Dios . El miedo que este amor perfecto expulsa es el miedo al castigo. Tenemos la promesa de Dios de que los creyentes en Jesucristo no serán juzgados con el mundo: "Porque no nos ha destinado Dios para ira, sino para obtener salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo" (1 Tesalonicenses 5:9, NBLA; cf. 1 Corintios 11:32). Podemos decir con el salmista: "En Dios he confiado, no temeré" (Salmo 56:11, NBLA).