Pregunta
¿Qué simboliza la levadura en la Biblia?
Respuesta
La Biblia menciona la levadura en varios contextos. En algunos casos, la referencia es literal; en otros, la levadura adquiere un sentido simbólico.
La levadura hace que la masa fermente y crezca, pero ese proceso toma tiempo. Los israelitas, cuando Dios los liberó de la esclavitud en Egipto, no tuvieron tiempo que perder; por eso, con prisa, hornearon y comieron pan sin levadura para su viaje: "De la masa que habían sacado de Egipto, cocieron tortas de panes sin levadura, pues no se había leudado, ya que al ser echados de Egipto, no pudieron demorarse ni preparar alimentos para sí mismos" (Éxodo 12:39, NBLA).
Para conmemorar su liberación de Egipto, Dios ordenó a los israelitas celebrar una semana de fiesta después de la Pascua (el día 14 del primer mes del calendario judío). A esta celebración se le llamó la "Fiesta de los Panes sin Levadura". Durante esos días los israelitas debían quitar toda levadura de sus casas y abstenerse de comer pan que la contuviera (Éxodo 12:15; 13:6–7).
En otras partes de la Ley de Moisés, la levadura simboliza el pecado o la corrupción. La ley prohibía presentar ofrendas de grano con levadura (Levítico 2:11). De hecho, no se permitía que se quemara levadura en el altar en ningún sacrificio. La ofrenda de grano para Aarón y sus hijos (los sacerdotes) tampoco debía contener levadura y se debía comer en un lugar santo (Levítico 6:17).
La levadura también aparece en el Nuevo Testamento. En Mateo 16:6–12, Jesús comparó la falsa enseñanza de los fariseos, saduceos y herodianos con la levadura. Ellos habían venido a probar a Jesús (v. 1), pero Él discernió sus intenciones y el estado de su corazón. Luego advirtió a Sus discípulos contra aceptar sus enseñanzas (v. 12), que comparó con la levadura. Una pequeña cantidad de la "levadura" del error puede penetrar en el corazón y la mente de una persona. En Lucas 12:1 Jesús especifica que la levadura de los fariseos es la "hipocresía". Mostrar apariencia de piedad sin verdadera santidad es como la levadura: poco a poco crece y se extiende, llenando a la persona de vanidad. La mentira y la hipocresía pueden corromper el carácter entero.
Pablo también advirtió a la iglesia de Corinto contra tolerar el pecado en medio de ellos, usando la levadura como metáfora (1 Corintios 5:1–8). Allí había un hombre culpable de inmoralidad sexual. Pablo les ordena apartarlo de la congregación porque, como la levadura, su influencia terminaría contaminando a toda la iglesia. "¿No saben que un poco de levadura fermenta toda la masa?", pregunta Pablo (v. 6, NBLA). Luego los dirige a la Pascua y la Fiesta de los Panes sin Levadura: "Limpien la levadura vieja para que sean masa nueva, así como lo son en realidad sin levadura. Porque aun Cristo, nuestra Pascua, ha sido sacrificado" (v. 7, NBLA).
En una de las parábolas de Jesús sobre el reino de los cielos, la levadura se usa con un sentido diferente: "El reino de los cielos es semejante a la levadura que una mujer tomó y escondió en tres medidas (39 litros) de harina hasta que todo quedó fermentado" (Mateo 13:33, NBLA). En este caso, la levadura no simboliza el mal, sino el reino de Dios, que poco a poco y de manera invisible penetra la sociedad. Así como una mujer usa una pequeña porción de levadura en la masa, el evangelio comienza con inicios humildes. Y, del mismo modo que la levadura actúa silenciosamente hasta transformar toda la masa, el evangelio tendrá un impacto profundo en todos los ámbitos de la sociedad.
La levadura hace que la masa fermente y crezca, pero ese proceso toma tiempo. Los israelitas, cuando Dios los liberó de la esclavitud en Egipto, no tuvieron tiempo que perder; por eso, con prisa, hornearon y comieron pan sin levadura para su viaje: "De la masa que habían sacado de Egipto, cocieron tortas de panes sin levadura, pues no se había leudado, ya que al ser echados de Egipto, no pudieron demorarse ni preparar alimentos para sí mismos" (Éxodo 12:39, NBLA).
Para conmemorar su liberación de Egipto, Dios ordenó a los israelitas celebrar una semana de fiesta después de la Pascua (el día 14 del primer mes del calendario judío). A esta celebración se le llamó la "Fiesta de los Panes sin Levadura". Durante esos días los israelitas debían quitar toda levadura de sus casas y abstenerse de comer pan que la contuviera (Éxodo 12:15; 13:6–7).
En otras partes de la Ley de Moisés, la levadura simboliza el pecado o la corrupción. La ley prohibía presentar ofrendas de grano con levadura (Levítico 2:11). De hecho, no se permitía que se quemara levadura en el altar en ningún sacrificio. La ofrenda de grano para Aarón y sus hijos (los sacerdotes) tampoco debía contener levadura y se debía comer en un lugar santo (Levítico 6:17).
La levadura también aparece en el Nuevo Testamento. En Mateo 16:6–12, Jesús comparó la falsa enseñanza de los fariseos, saduceos y herodianos con la levadura. Ellos habían venido a probar a Jesús (v. 1), pero Él discernió sus intenciones y el estado de su corazón. Luego advirtió a Sus discípulos contra aceptar sus enseñanzas (v. 12), que comparó con la levadura. Una pequeña cantidad de la "levadura" del error puede penetrar en el corazón y la mente de una persona. En Lucas 12:1 Jesús especifica que la levadura de los fariseos es la "hipocresía". Mostrar apariencia de piedad sin verdadera santidad es como la levadura: poco a poco crece y se extiende, llenando a la persona de vanidad. La mentira y la hipocresía pueden corromper el carácter entero.
Pablo también advirtió a la iglesia de Corinto contra tolerar el pecado en medio de ellos, usando la levadura como metáfora (1 Corintios 5:1–8). Allí había un hombre culpable de inmoralidad sexual. Pablo les ordena apartarlo de la congregación porque, como la levadura, su influencia terminaría contaminando a toda la iglesia. "¿No saben que un poco de levadura fermenta toda la masa?", pregunta Pablo (v. 6, NBLA). Luego los dirige a la Pascua y la Fiesta de los Panes sin Levadura: "Limpien la levadura vieja para que sean masa nueva, así como lo son en realidad sin levadura. Porque aun Cristo, nuestra Pascua, ha sido sacrificado" (v. 7, NBLA).
En una de las parábolas de Jesús sobre el reino de los cielos, la levadura se usa con un sentido diferente: "El reino de los cielos es semejante a la levadura que una mujer tomó y escondió en tres medidas (39 litros) de harina hasta que todo quedó fermentado" (Mateo 13:33, NBLA). En este caso, la levadura no simboliza el mal, sino el reino de Dios, que poco a poco y de manera invisible penetra la sociedad. Así como una mujer usa una pequeña porción de levadura en la masa, el evangelio comienza con inicios humildes. Y, del mismo modo que la levadura actúa silenciosamente hasta transformar toda la masa, el evangelio tendrá un impacto profundo en todos los ámbitos de la sociedad.