Pregunta
¿Es bíblica la doctrina católica de la intercesión de los santos?
Respuesta
La Iglesia Católica Romana enseña que los creyentes que viven en la tierra pueden pedir a los santos —los que viven en el cielo— que oren a Dios por ellos. Los católicos comparan este tipo de intercesión con los cristianos en la tierra que oran unos por otros. Sin embargo, no hay ningún versículo en la Biblia que instruya a los creyentes a dirigirse a los santos, ni hay ningún ejemplo de alguien que lo haga en las Escrituras. Por el contrario, la Biblia instruye a los cristianos a orar solo a Dios a través de Jesucristo, el único mediador entre Dios y la humanidad (1 Timoteo 2:5).
La enseñanza católica afirma que los creyentes en el cielo son conscientes de lo que ocurre en la tierra. Un versículo citado para apoyar esta opinión es Hebreos 12:1, que dice: "Por tanto, puesto que tenemos en derredor nuestro tan gran nube de testigos, despojémonos también de todo peso y del pecado que tan fácilmente nos envuelve". Una mejor interpretación es que el versículo se refiere a los ejemplos de fe dejados por los creyentes de generaciones pasadas. Son "testigos" en el sentido de que su legado anima e inspira a los que aún viven. El versículo no implica que los creyentes en el cielo sean conscientes de los acontecimientos que suceden en la tierra.
Otro pasaje que la Iglesia católica cita en apoyo de la intercesión de los santos es la visión de Juan de la sala del trono de Dios: "Cuando tomó el libro, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero. Cada uno tenía un arpa y copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos" (Apocalipsis 5:8). El contraargumento señala que las oraciones mencionadas en este versículo se describen como pertenecientes a los santos, no dirigidas a ellos. Además, en otras partes del Apocalipsis, la palabra "santos" se refiere a los creyentes que aún viven en la tierra (por ejemplo, Apocalipsis 13:7; 14:12).
Se dice que la idea católica de que los vivos deben pedir a los santos del cielo que oren por ellos es comparable a la de los cristianos en la tierra que oran unos por otros. La Iglesia católica recurre a Santiago 5:16 para apoyar este punto de vista: "La oración eficaz del justo puede lograr mucho". Los teólogos católicos argumentan que, dado que los santos son justos ante Dios, sus oraciones deben tener una gran influencia. Si bien es cierto que los creyentes en el cielo son justos, el versículo no instruye a los vivos a pedirles que oren por ellos. La Biblia instruye constantemente a los cristianos a orar directamente a Dios a través de Jesucristo, quien "vive perpetuamente para interceder" por Su pueblo (Hebreos 7:25).
Los cristianos deben orar unos por otros. Primera de Timoteo 2:1 dice: "Exhorto, pues, ante todo que se hagan plegarias, oraciones, peticiones y acciones de gracias por todos los hombres" (ver también Hebreos 13:18). El Nuevo Testamento da muchos ejemplos de creyentes que oran por otros, pidiendo a Dios que los ayude, los sane o los fortalezca (por ejemplo, Santiago 5:16; Gálatas 6:2). Esa intercesión demuestra el amor y el cuidado entre los cristianos.
Otros versículos sugieren que los creyentes en el cielo ya no desempeñan un papel activo en la iglesia en la tierra. Por ejemplo, Apocalipsis 14:13 indica que los creyentes encuentran descanso de su trabajo terrenal una vez que entran en el cielo: "Entonces oí una voz del cielo que decía: Escribe: Bienaventurados los muertos que de aquí en adelante mueren en el Señor". "Sí", dice el Espíritu, para que descansen de sus trabajos, porque sus obras van con ellos". Del mismo modo, cuando Pablo reflexionó sobre la muerte y el estar con Jesús, anhelaba esa unión, pero también lamentaba dejar atrás a los filipenses, ya que ya no podría ayudarles en su "progreso y gozo en la fe" (Filipenses 1:25).
Los cristianos pueden debatir hasta qué punto los creyentes en el cielo son conscientes de los acontecimientos en la tierra, pero la Biblia en sí misma no respalda la doctrina católica de la intercesión de los santos. Sí, deben orar los unos por los otros, pero las instrucciones de la Biblia siempre se refieren a que los creyentes en la tierra oren por otros creyentes vivos. Y la Biblia enseña claramente que la oración debe dirigirse al Padre a través del Hijo en el poder del Espíritu.
La enseñanza católica afirma que los creyentes en el cielo son conscientes de lo que ocurre en la tierra. Un versículo citado para apoyar esta opinión es Hebreos 12:1, que dice: "Por tanto, puesto que tenemos en derredor nuestro tan gran nube de testigos, despojémonos también de todo peso y del pecado que tan fácilmente nos envuelve". Una mejor interpretación es que el versículo se refiere a los ejemplos de fe dejados por los creyentes de generaciones pasadas. Son "testigos" en el sentido de que su legado anima e inspira a los que aún viven. El versículo no implica que los creyentes en el cielo sean conscientes de los acontecimientos que suceden en la tierra.
Otro pasaje que la Iglesia católica cita en apoyo de la intercesión de los santos es la visión de Juan de la sala del trono de Dios: "Cuando tomó el libro, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero. Cada uno tenía un arpa y copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos" (Apocalipsis 5:8). El contraargumento señala que las oraciones mencionadas en este versículo se describen como pertenecientes a los santos, no dirigidas a ellos. Además, en otras partes del Apocalipsis, la palabra "santos" se refiere a los creyentes que aún viven en la tierra (por ejemplo, Apocalipsis 13:7; 14:12).
Se dice que la idea católica de que los vivos deben pedir a los santos del cielo que oren por ellos es comparable a la de los cristianos en la tierra que oran unos por otros. La Iglesia católica recurre a Santiago 5:16 para apoyar este punto de vista: "La oración eficaz del justo puede lograr mucho". Los teólogos católicos argumentan que, dado que los santos son justos ante Dios, sus oraciones deben tener una gran influencia. Si bien es cierto que los creyentes en el cielo son justos, el versículo no instruye a los vivos a pedirles que oren por ellos. La Biblia instruye constantemente a los cristianos a orar directamente a Dios a través de Jesucristo, quien "vive perpetuamente para interceder" por Su pueblo (Hebreos 7:25).
Los cristianos deben orar unos por otros. Primera de Timoteo 2:1 dice: "Exhorto, pues, ante todo que se hagan plegarias, oraciones, peticiones y acciones de gracias por todos los hombres" (ver también Hebreos 13:18). El Nuevo Testamento da muchos ejemplos de creyentes que oran por otros, pidiendo a Dios que los ayude, los sane o los fortalezca (por ejemplo, Santiago 5:16; Gálatas 6:2). Esa intercesión demuestra el amor y el cuidado entre los cristianos.
Otros versículos sugieren que los creyentes en el cielo ya no desempeñan un papel activo en la iglesia en la tierra. Por ejemplo, Apocalipsis 14:13 indica que los creyentes encuentran descanso de su trabajo terrenal una vez que entran en el cielo: "Entonces oí una voz del cielo que decía: Escribe: Bienaventurados los muertos que de aquí en adelante mueren en el Señor". "Sí", dice el Espíritu, para que descansen de sus trabajos, porque sus obras van con ellos". Del mismo modo, cuando Pablo reflexionó sobre la muerte y el estar con Jesús, anhelaba esa unión, pero también lamentaba dejar atrás a los filipenses, ya que ya no podría ayudarles en su "progreso y gozo en la fe" (Filipenses 1:25).
Los cristianos pueden debatir hasta qué punto los creyentes en el cielo son conscientes de los acontecimientos en la tierra, pero la Biblia en sí misma no respalda la doctrina católica de la intercesión de los santos. Sí, deben orar los unos por los otros, pero las instrucciones de la Biblia siempre se refieren a que los creyentes en la tierra oren por otros creyentes vivos. Y la Biblia enseña claramente que la oración debe dirigirse al Padre a través del Hijo en el poder del Espíritu.