Pregunta
¿Por qué reprendió Jesús tan duramente a los escribas y fariseos en Mateo 23:13-36?
Respuesta
En Mateo 23, Jesús pronuncia "ayes" sobre los escribas y fariseos, la élite religiosa de la época. La palabra ay es una exclamación de pena, denuncia o angustia. No era la primera vez que Jesús tenía palabras duras para los líderes religiosos de Su tiempo. ¿Por qué les reprendió Jesús aquí con tanta dureza? Si nos fijamos en cada uno de los ayes, lo entenderemos mejor.
Antes de pronunciar los ayes, Jesús dijo a Sus oyentes que respetaran a los escribas y fariseos debido a su posición de autoridad, pero que no los emularan, "no hagan conforme a sus obras, porque ellos dicen y no hacen. Atan cargas pesadas y difíciles de llevar, y las ponen sobre las espaldas de los hombres, pero ellos ni con un dedo quieren moverlas. Sino que hacen todas sus obras para ser vistos por los hombres" (Mateo 23,3-5). Se suponía que los escribas y fariseos debían conocer a Dios y ayudar a los demás a conocerle y seguir Sus caminos. En lugar de eso, los líderes religiosos añadieron cosas a la Ley de Dios, convirtiéndola en una carga engorrosa y pesada. Y no seguían a Dios con un corazón puro. Su religión no era verdadera adoración a Dios, sino que estaba arraigada en un corazón orgulloso. El Sermón del Monte de Jesús hace hincapié en la verdadera intención de la Ley por encima de la letra de la Ley. Los escribas y los fariseos hacían hincapié en la letra, pasando completamente por alto su espíritu.
El primer ay es: "¡ay de ustedes, escribas y fariseos, hipócritas que cierran el reino de los cielos delante de los hombres! Porque ni entran ustedes, ni dejan entrar a los que están entrando" (Mateo 23:13). Jesús se preocupa por la gente. Desea que le conozcan y entren en Su reino (Juan 3:16-17; 10:10, 17; 2 Pedro 3:9). Después de reprender a los escribas y fariseos, Jesús se lamentó por la Jerusalén rebelde (Mateo 23:37-39). Está claro que Su corazón desea que la gente encuentre la vida en Él. Es lógico, pues, que tuviera palabras duras para los que impedían que la gente encontrara la salvación. Los maestros de la Ley y los fariseos no buscaban verdaderamente a Dios, aunque actuaban como si lo hicieran. Su religión era vacía e impedía a los demás seguir al Mesías.
En el segundo ay, Jesús condena a los escribas y fariseos por hacer denodados esfuerzos por ganar conversos y luego llevar a esos conversos a ser "el doble" hijos del infierno de lo que eran los escribas y fariseos (Mateo 23:15). En otras palabras, estaban más empeñados en difundir su religión que en mantener la verdad.
El tercer ay que Jesús pronuncia contra los escribas y fariseos llama a los dirigentes religiosos "guías ciegos" e "Insensatos y ciegos" (Mateo 23:16-17). En concreto, señala Jesús, se pusieron quisquillosos sobre qué juramentos eran obligatorios y cuáles no, ignorando la naturaleza sagrada de todos los juramentos y la importancia del templo y la santidad de Dios (versículos 15-22).
El cuarto ay denuncia a los escribas y fariseos por su práctica de pagar diligentemente el diezmo mientras descuidaban atender realmente a la gente. Mientras contaban sus hojas de menta para asegurarse de que daban la décima parte al templo, "y han descuidado los preceptos más importantes de la ley: la justicia, la misericordia y la fidelidad" (Mateo 23:23). Una vez más, se centraron en la letra de la Ley y la obedecieron con orgullo, pero pasaron por alto las cosas más importantes de Dios. Su religión era externa; sus corazones no estaban transformados.
Jesús profundiza en su hipocresía en el quinto ay. Dice a los jefes religiosos que parecen limpios por fuera, pero que han descuidado su interior. Realizan actos religiosos, pero no tienen corazones que honren a Dios. De nada sirve, dice Jesús, limpiar el exterior cuando el interior está "lleno de robo y de desenfreno" (Mateo 23:25). Los fariseos y los escribas están ciegos y no reconocen que, cuando se cambia el interior, también se transforma el exterior.
En el sexto ay, Jesús afirma que los escribas y fariseos son como "sepulcros blanqueado. Por fuera lucen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia" (Mateo 23:27). La muerte que hay dentro de los sepulcros se asemeja a la "hipocresía y maldad" que hay dentro de los líderes religiosos (versículo 28). Una vez más, aparentan obedecer a Dios, pero sus corazones están lejos de Él (ver Mateo 15:7-9 e Isaías 29:13).
Jesús concluye Su séptuple reprimenda diciendo a los líderes religiosos que son iguales que sus padres, que persiguieron a los profetas de antaño. Al construir monumentos a los profetas, testifican contra sí mismos, admitiendo abiertamente que fueron sus antepasados quienes mataron a los profetas (Mateo 23:29-31). Aunque afirman arrogantemente que ellos no lo habrían hecho, son los que pronto tramarían el asesinato del propio Hijo de Dios (Mateo 26:4).
Las palabras de Jesús son duras porque había mucho en juego. A los que seguían a los fariseos y escribas se les estaba impidiendo seguir a Dios. Gran parte de las enseñanzas de la época de Jesús contradecían directamente la Palabra de Dios (ver Mateo 15:6). Los líderes religiosos se burlaban de seguir a Dios. No comprendían verdaderamente los caminos de Dios, y alejaban a los demás de Dios. El deseo de Jesús era que la gente conociera a Dios y se reconciliara con Él. En Mateo 11:28-30 Jesús dijo: "Vengan a Mí, todos los que están cansados y cargados, y Yo los haré descansar. Tomen Mi yugo sobre ustedes y aprendan de Mí, que Yo soy manso y humilde de corazón, y hallarán descanso para sus almas. Porque Mi yugo es fácil y Mi carga ligera". A diferencia de las cargas que los escribas y fariseos imponían al pueblo en un esfuerzo humano por conseguir la reconciliación con Dios, Jesús da el verdadero descanso. Los líderes religiosos difundían mentiras cubiertas de un barniz de piedad (Juan 8:44); Jesús habló duramente contra ellos porque había venido a traer la vida (Juan 10:10).
Además, la palabra ay conlleva un matiz de tristeza. Hay un elemento de imprecación, sin duda, pero también de tristeza compasiva. Los siete ayes que Jesús pronuncia sobre los líderes religiosos son solemnes declaraciones de futura miseria. La obstinación de los pecadores a los que se dirige trae consigo un juicio temible. Los escribas y fariseos hacen caer sobre sí la ira de Dios, y hay que compadecerse de ellos.
Inmediatamente después de la reprimenda de Jesús a los escribas y fariseos, vemos la compasión de Jesús. Les pregunta: "¿Cómo escaparán del juicio del infierno?". (Mateo 23:33). A continuación, Jesús expresa Su deseo de reunir al pueblo de Israel en torno a Sí por seguridad, si tan solo estuvieran dispuestos (versículo 37). Dios anhela que Su pueblo acuda a Él y encuentre el perdón. Jesús no era duro por ser mezquino. No tenía una rabieta. Más bien, el amor guiaba Sus acciones. Jesús habló con firmeza contra el engaño de Satanás por el deseo de que la gente conociera la verdad y encontrara la vida en Él.
Antes de pronunciar los ayes, Jesús dijo a Sus oyentes que respetaran a los escribas y fariseos debido a su posición de autoridad, pero que no los emularan, "no hagan conforme a sus obras, porque ellos dicen y no hacen. Atan cargas pesadas y difíciles de llevar, y las ponen sobre las espaldas de los hombres, pero ellos ni con un dedo quieren moverlas. Sino que hacen todas sus obras para ser vistos por los hombres" (Mateo 23,3-5). Se suponía que los escribas y fariseos debían conocer a Dios y ayudar a los demás a conocerle y seguir Sus caminos. En lugar de eso, los líderes religiosos añadieron cosas a la Ley de Dios, convirtiéndola en una carga engorrosa y pesada. Y no seguían a Dios con un corazón puro. Su religión no era verdadera adoración a Dios, sino que estaba arraigada en un corazón orgulloso. El Sermón del Monte de Jesús hace hincapié en la verdadera intención de la Ley por encima de la letra de la Ley. Los escribas y los fariseos hacían hincapié en la letra, pasando completamente por alto su espíritu.
El primer ay es: "¡ay de ustedes, escribas y fariseos, hipócritas que cierran el reino de los cielos delante de los hombres! Porque ni entran ustedes, ni dejan entrar a los que están entrando" (Mateo 23:13). Jesús se preocupa por la gente. Desea que le conozcan y entren en Su reino (Juan 3:16-17; 10:10, 17; 2 Pedro 3:9). Después de reprender a los escribas y fariseos, Jesús se lamentó por la Jerusalén rebelde (Mateo 23:37-39). Está claro que Su corazón desea que la gente encuentre la vida en Él. Es lógico, pues, que tuviera palabras duras para los que impedían que la gente encontrara la salvación. Los maestros de la Ley y los fariseos no buscaban verdaderamente a Dios, aunque actuaban como si lo hicieran. Su religión era vacía e impedía a los demás seguir al Mesías.
En el segundo ay, Jesús condena a los escribas y fariseos por hacer denodados esfuerzos por ganar conversos y luego llevar a esos conversos a ser "el doble" hijos del infierno de lo que eran los escribas y fariseos (Mateo 23:15). En otras palabras, estaban más empeñados en difundir su religión que en mantener la verdad.
El tercer ay que Jesús pronuncia contra los escribas y fariseos llama a los dirigentes religiosos "guías ciegos" e "Insensatos y ciegos" (Mateo 23:16-17). En concreto, señala Jesús, se pusieron quisquillosos sobre qué juramentos eran obligatorios y cuáles no, ignorando la naturaleza sagrada de todos los juramentos y la importancia del templo y la santidad de Dios (versículos 15-22).
El cuarto ay denuncia a los escribas y fariseos por su práctica de pagar diligentemente el diezmo mientras descuidaban atender realmente a la gente. Mientras contaban sus hojas de menta para asegurarse de que daban la décima parte al templo, "y han descuidado los preceptos más importantes de la ley: la justicia, la misericordia y la fidelidad" (Mateo 23:23). Una vez más, se centraron en la letra de la Ley y la obedecieron con orgullo, pero pasaron por alto las cosas más importantes de Dios. Su religión era externa; sus corazones no estaban transformados.
Jesús profundiza en su hipocresía en el quinto ay. Dice a los jefes religiosos que parecen limpios por fuera, pero que han descuidado su interior. Realizan actos religiosos, pero no tienen corazones que honren a Dios. De nada sirve, dice Jesús, limpiar el exterior cuando el interior está "lleno de robo y de desenfreno" (Mateo 23:25). Los fariseos y los escribas están ciegos y no reconocen que, cuando se cambia el interior, también se transforma el exterior.
En el sexto ay, Jesús afirma que los escribas y fariseos son como "sepulcros blanqueado. Por fuera lucen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia" (Mateo 23:27). La muerte que hay dentro de los sepulcros se asemeja a la "hipocresía y maldad" que hay dentro de los líderes religiosos (versículo 28). Una vez más, aparentan obedecer a Dios, pero sus corazones están lejos de Él (ver Mateo 15:7-9 e Isaías 29:13).
Jesús concluye Su séptuple reprimenda diciendo a los líderes religiosos que son iguales que sus padres, que persiguieron a los profetas de antaño. Al construir monumentos a los profetas, testifican contra sí mismos, admitiendo abiertamente que fueron sus antepasados quienes mataron a los profetas (Mateo 23:29-31). Aunque afirman arrogantemente que ellos no lo habrían hecho, son los que pronto tramarían el asesinato del propio Hijo de Dios (Mateo 26:4).
Las palabras de Jesús son duras porque había mucho en juego. A los que seguían a los fariseos y escribas se les estaba impidiendo seguir a Dios. Gran parte de las enseñanzas de la época de Jesús contradecían directamente la Palabra de Dios (ver Mateo 15:6). Los líderes religiosos se burlaban de seguir a Dios. No comprendían verdaderamente los caminos de Dios, y alejaban a los demás de Dios. El deseo de Jesús era que la gente conociera a Dios y se reconciliara con Él. En Mateo 11:28-30 Jesús dijo: "Vengan a Mí, todos los que están cansados y cargados, y Yo los haré descansar. Tomen Mi yugo sobre ustedes y aprendan de Mí, que Yo soy manso y humilde de corazón, y hallarán descanso para sus almas. Porque Mi yugo es fácil y Mi carga ligera". A diferencia de las cargas que los escribas y fariseos imponían al pueblo en un esfuerzo humano por conseguir la reconciliación con Dios, Jesús da el verdadero descanso. Los líderes religiosos difundían mentiras cubiertas de un barniz de piedad (Juan 8:44); Jesús habló duramente contra ellos porque había venido a traer la vida (Juan 10:10).
Además, la palabra ay conlleva un matiz de tristeza. Hay un elemento de imprecación, sin duda, pero también de tristeza compasiva. Los siete ayes que Jesús pronuncia sobre los líderes religiosos son solemnes declaraciones de futura miseria. La obstinación de los pecadores a los que se dirige trae consigo un juicio temible. Los escribas y fariseos hacen caer sobre sí la ira de Dios, y hay que compadecerse de ellos.
Inmediatamente después de la reprimenda de Jesús a los escribas y fariseos, vemos la compasión de Jesús. Les pregunta: "¿Cómo escaparán del juicio del infierno?". (Mateo 23:33). A continuación, Jesús expresa Su deseo de reunir al pueblo de Israel en torno a Sí por seguridad, si tan solo estuvieran dispuestos (versículo 37). Dios anhela que Su pueblo acuda a Él y encuentre el perdón. Jesús no era duro por ser mezquino. No tenía una rabieta. Más bien, el amor guiaba Sus acciones. Jesús habló con firmeza contra el engaño de Satanás por el deseo de que la gente conociera la verdad y encontrara la vida en Él.