Pregunta
¿Cuál es la diferencia entre milagro y magia?
Respuesta
La magia y los milagros pueden significar lo mismo para algunas personas, pero en realidad hay una gran diferencia entre ambos términos. Es correcto decir que Jesús realizó milagros, pero sería erróneo atribuir Sus obras a la magia. Básicamente, la magia y los milagros difieren en su origen: la magia tiene un origen humano o demoníaco, pero los milagros son una obra sobrenatural de Dios.
Hay dos tipos diferentes de "magia", y es bueno distinguir entre ambos. A los artistas que utilizan juegos de manos e ilusiones en sus actuaciones se les suele llamar "magos", pero en realidad son ilusionistas, que es como la mayoría de ellos prefieren que se les llame. El público de un ilusionista no considera que lo que ve es magia "real"; entiende que se trata de un truco y disfruta del hecho de no poder descubrir cómo se hace. El otro tipo de magia es lo que algunos podrían llamar magia "real"; se basa en el poder oculto y demoníaco. La Biblia habla de "prodigios mentirosos" en 2 Tesalonicenses 2:9. La venida del Anticristo "será conforme a la actividad de Satanás, con todo poder y señales y prodigios mentirosos". Este tipo de magia, para distinguirla de los juegos de manos, se asocia con la adivinación, la prestidigitación y la hechicería, y está condenada en las Escrituras (ver Deuteronomio 18:10-12). Por supuesto, el Anticristo afirmará que su poder proviene de Dios, pero eso también es una mentira (ver Apocalipsis 13:2).
Una diferencia importante entre la magia y los milagros es que la magia recurre a un poder que no proviene directamente de Dios, mientras que los milagros son el resultado de la intervención del poder de Dios en el mundo. La magia es un intento de eludir a Dios en la adquisición de conocimiento o poder. La ciudad de Éfeso fue un campo de batalla entre la magia y los milagros. La población pagana de Éfeso estaba sumida en la idolatría y practicaba la magia, pero entonces Pablo llevó el evangelio a esa ciudad, y con el evangelio llegó el verdadero poder a través del apóstol: "Dios hacía milagros extraordinarios por mano de Pablo" (Hechos 19:11). Al ver lo que Pablo hacía, algunos exorcistas (los siete hijos de Esceva) intentaron imitar sus milagros, pero fracasaron estrepitosamente y en público (versículos 13-16). Cuando un gran número de efesios se salvaron gracias a la predicación de Pablo y Silas, los nuevos creyentes destruyeron sus libros de brujería: "Muchos de los que practicaban la magia, juntando sus libros, los quemaban a la vista de todos. Calcularon su precio y hallaron que llegaba a 50,000 monedas de plata (180 kilogramos)" (Hechos 19:19). Así pues, en Éfeso había un claro contraste entre los milagros de Dios y la magia del diablo, que es brujería.
Otra diferencia entre la magia y los milagros es que la magia no glorifica a Dios, pero los milagros sí (ver Marcos 2:12). Un buen ejemplo de la autopromoción de un mago se encuentra en Samaria. "Hacía tiempo que cierto hombre llamado Simón, estaba ejerciendo la magia en la ciudad y asombrando a la gente de Samaria, pretendiendo ser un gran personaje; y todos, desde el menor hasta el mayor, le prestaban atención, y decían: Este es el que se llama el Gran Poder de Dios. Le prestaban atención porque por mucho tiempo los había asombrado con sus artes mágicas" (Hechos 8:9-11). Notemos que Simón se jactaba de su "poder" y se hacía llamar con un título blasfemo. Simón tenía la capacidad de asombrar a las multitudes con su magia, pero no era el poder de Dios. Las actuaciones de Simón tenían como único objetivo a él mismo y enriquecer su propia vida. Más tarde, Simón, el mago, ve un verdadero milagro realizado por Pedro y Juan, y les ofrece comprarles el "secreto" de su truco (versículos 18-19). Pedro reprende inmediatamente a Simón; en su corazón pecaminoso, Simón había equiparado el poder del Espíritu Santo con su propia brujería (versículos 20-23).
Otra diferencia entre la magia y los milagros es que la magia implica manipulación y oposición a la verdad, mientras que los milagros revelan la verdad. El mago intenta manipular a las personas para su beneficio personal. El hacedor de milagros simplemente muestra el poder y la gloria de Dios. La ciudad de Pafos, en la isla de Chipre, fue otro campo de batalla entre lo milagroso y lo mágico. Mientras Pablo y Bernabé (y Marcos) predicaban en esa ciudad, se les opuso "cierto mago, un falso profeta judío llamado Barjesús, que estaba con el procónsul Sergio Paulo" (Hechos 13:6-7). Este hechicero, también llamado Elimas, se había infiltrado en la clase política de Chipre. Cuando el procónsul comenzó a escuchar el mensaje de los misioneros, Elimas trató "de desviar de la fe al procónsul" (versículo 8). Pablo, lleno del Espíritu Santo, se enfrentó a Elimas directamente: "Tú, hijo del diablo, que estás lleno de todo engaño y fraude, enemigo de toda justicia, ¿no cesarás de torcer los caminos rectos del Señor?" (versículo 10). Pablo entonces realizó un milagro: cegó a Elimas, demostrando que el poder milagroso de Dios es mayor que la magia del diablo (versículo 11). El resultado fue que el procónsul creyó en el evangelio y fue salvo (versículo 12).
Otra buena comparación entre los milagros y la magia se encuentra en el libro del Éxodo. A los trabajadores de la magia en Egipto se les llama "hechiceros" y "magos" (Éxodo 7:11, 22); sin embargo, a Moisés y Aarón nunca se les identifica con esos términos. Las obras que Dios hizo a través de Moisés fueron verdaderos milagros, mientras que los trucos de los magos del faraón tenían como objetivo engañar y endurecer el corazón del rey. Al principio de la historia, hay un enfrentamiento en la corte del faraón: "Aarón echó su vara delante de Faraón y de sus siervos, y esta se convirtió en serpiente. Entonces Faraón llamó también a los sabios y a los hechiceros, y también ellos, los magos de Egipto, hicieron lo mismo con sus encantamientos. Cada uno echó su vara, las cuales se convirtieron en serpientes. Pero la vara de Aarón devoró las varas de ellos" (Éxodo 7:10-12). El hecho de que las serpientes egipcias fueran devoradas por la serpiente de Aarón demuestra que el poder de Dios es mayor que cualquier poder al que recurrieran los magos paganos. Más tarde, estos mismos hechiceros egipcios imitaron la transformación del agua en sangre (Éxodo 7:22) y la producción masiva de ranas (Éxodo 8:7). Sin embargo, los hechiceros fueron incapaces de imitar las otras plagas. Cuando se trató de los mosquitos, las habilidades de los magos se quedaron cortas. Como le informaron al faraón: "Este es el dedo de Dios" (Éxodo 8:19).
Los milagros y la magia a veces parecen iguales, pero sus objetivos son diferentes. La magia y la ilusión distraen la vista de la realidad, mientras que los milagros atraen la vista hacia la realidad. Los milagros revelan; la magia oculta. Los milagros son una expresión del poder creativo; la magia utiliza lo que ya existe. Los milagros son un don; la magia es una habilidad estudiada. Los milagros no glorifican a los hombres; la magia busca llamar la atención y dar gloria al mago.
Jesús no era un mago. Era el Hijo de Dios, conocido por Sus muchos milagros (Juan 7:31). Jesús dijo a Sus enemigos: "Si no hago las obras de Mi Padre, no me crean; pero si las hago, aunque a Mí no me crean, crean a las obras; para que sepan y entiendan que el Padre está en Mí y Yo en el Padre" (Juan 10:37-38). Los milagros de Jesús (o "señales", como los llamó Juan) son la prueba de quién es Él.
Hay dos tipos diferentes de "magia", y es bueno distinguir entre ambos. A los artistas que utilizan juegos de manos e ilusiones en sus actuaciones se les suele llamar "magos", pero en realidad son ilusionistas, que es como la mayoría de ellos prefieren que se les llame. El público de un ilusionista no considera que lo que ve es magia "real"; entiende que se trata de un truco y disfruta del hecho de no poder descubrir cómo se hace. El otro tipo de magia es lo que algunos podrían llamar magia "real"; se basa en el poder oculto y demoníaco. La Biblia habla de "prodigios mentirosos" en 2 Tesalonicenses 2:9. La venida del Anticristo "será conforme a la actividad de Satanás, con todo poder y señales y prodigios mentirosos". Este tipo de magia, para distinguirla de los juegos de manos, se asocia con la adivinación, la prestidigitación y la hechicería, y está condenada en las Escrituras (ver Deuteronomio 18:10-12). Por supuesto, el Anticristo afirmará que su poder proviene de Dios, pero eso también es una mentira (ver Apocalipsis 13:2).
Una diferencia importante entre la magia y los milagros es que la magia recurre a un poder que no proviene directamente de Dios, mientras que los milagros son el resultado de la intervención del poder de Dios en el mundo. La magia es un intento de eludir a Dios en la adquisición de conocimiento o poder. La ciudad de Éfeso fue un campo de batalla entre la magia y los milagros. La población pagana de Éfeso estaba sumida en la idolatría y practicaba la magia, pero entonces Pablo llevó el evangelio a esa ciudad, y con el evangelio llegó el verdadero poder a través del apóstol: "Dios hacía milagros extraordinarios por mano de Pablo" (Hechos 19:11). Al ver lo que Pablo hacía, algunos exorcistas (los siete hijos de Esceva) intentaron imitar sus milagros, pero fracasaron estrepitosamente y en público (versículos 13-16). Cuando un gran número de efesios se salvaron gracias a la predicación de Pablo y Silas, los nuevos creyentes destruyeron sus libros de brujería: "Muchos de los que practicaban la magia, juntando sus libros, los quemaban a la vista de todos. Calcularon su precio y hallaron que llegaba a 50,000 monedas de plata (180 kilogramos)" (Hechos 19:19). Así pues, en Éfeso había un claro contraste entre los milagros de Dios y la magia del diablo, que es brujería.
Otra diferencia entre la magia y los milagros es que la magia no glorifica a Dios, pero los milagros sí (ver Marcos 2:12). Un buen ejemplo de la autopromoción de un mago se encuentra en Samaria. "Hacía tiempo que cierto hombre llamado Simón, estaba ejerciendo la magia en la ciudad y asombrando a la gente de Samaria, pretendiendo ser un gran personaje; y todos, desde el menor hasta el mayor, le prestaban atención, y decían: Este es el que se llama el Gran Poder de Dios. Le prestaban atención porque por mucho tiempo los había asombrado con sus artes mágicas" (Hechos 8:9-11). Notemos que Simón se jactaba de su "poder" y se hacía llamar con un título blasfemo. Simón tenía la capacidad de asombrar a las multitudes con su magia, pero no era el poder de Dios. Las actuaciones de Simón tenían como único objetivo a él mismo y enriquecer su propia vida. Más tarde, Simón, el mago, ve un verdadero milagro realizado por Pedro y Juan, y les ofrece comprarles el "secreto" de su truco (versículos 18-19). Pedro reprende inmediatamente a Simón; en su corazón pecaminoso, Simón había equiparado el poder del Espíritu Santo con su propia brujería (versículos 20-23).
Otra diferencia entre la magia y los milagros es que la magia implica manipulación y oposición a la verdad, mientras que los milagros revelan la verdad. El mago intenta manipular a las personas para su beneficio personal. El hacedor de milagros simplemente muestra el poder y la gloria de Dios. La ciudad de Pafos, en la isla de Chipre, fue otro campo de batalla entre lo milagroso y lo mágico. Mientras Pablo y Bernabé (y Marcos) predicaban en esa ciudad, se les opuso "cierto mago, un falso profeta judío llamado Barjesús, que estaba con el procónsul Sergio Paulo" (Hechos 13:6-7). Este hechicero, también llamado Elimas, se había infiltrado en la clase política de Chipre. Cuando el procónsul comenzó a escuchar el mensaje de los misioneros, Elimas trató "de desviar de la fe al procónsul" (versículo 8). Pablo, lleno del Espíritu Santo, se enfrentó a Elimas directamente: "Tú, hijo del diablo, que estás lleno de todo engaño y fraude, enemigo de toda justicia, ¿no cesarás de torcer los caminos rectos del Señor?" (versículo 10). Pablo entonces realizó un milagro: cegó a Elimas, demostrando que el poder milagroso de Dios es mayor que la magia del diablo (versículo 11). El resultado fue que el procónsul creyó en el evangelio y fue salvo (versículo 12).
Otra buena comparación entre los milagros y la magia se encuentra en el libro del Éxodo. A los trabajadores de la magia en Egipto se les llama "hechiceros" y "magos" (Éxodo 7:11, 22); sin embargo, a Moisés y Aarón nunca se les identifica con esos términos. Las obras que Dios hizo a través de Moisés fueron verdaderos milagros, mientras que los trucos de los magos del faraón tenían como objetivo engañar y endurecer el corazón del rey. Al principio de la historia, hay un enfrentamiento en la corte del faraón: "Aarón echó su vara delante de Faraón y de sus siervos, y esta se convirtió en serpiente. Entonces Faraón llamó también a los sabios y a los hechiceros, y también ellos, los magos de Egipto, hicieron lo mismo con sus encantamientos. Cada uno echó su vara, las cuales se convirtieron en serpientes. Pero la vara de Aarón devoró las varas de ellos" (Éxodo 7:10-12). El hecho de que las serpientes egipcias fueran devoradas por la serpiente de Aarón demuestra que el poder de Dios es mayor que cualquier poder al que recurrieran los magos paganos. Más tarde, estos mismos hechiceros egipcios imitaron la transformación del agua en sangre (Éxodo 7:22) y la producción masiva de ranas (Éxodo 8:7). Sin embargo, los hechiceros fueron incapaces de imitar las otras plagas. Cuando se trató de los mosquitos, las habilidades de los magos se quedaron cortas. Como le informaron al faraón: "Este es el dedo de Dios" (Éxodo 8:19).
Los milagros y la magia a veces parecen iguales, pero sus objetivos son diferentes. La magia y la ilusión distraen la vista de la realidad, mientras que los milagros atraen la vista hacia la realidad. Los milagros revelan; la magia oculta. Los milagros son una expresión del poder creativo; la magia utiliza lo que ya existe. Los milagros son un don; la magia es una habilidad estudiada. Los milagros no glorifican a los hombres; la magia busca llamar la atención y dar gloria al mago.
Jesús no era un mago. Era el Hijo de Dios, conocido por Sus muchos milagros (Juan 7:31). Jesús dijo a Sus enemigos: "Si no hago las obras de Mi Padre, no me crean; pero si las hago, aunque a Mí no me crean, crean a las obras; para que sepan y entiendan que el Padre está en Mí y Yo en el Padre" (Juan 10:37-38). Los milagros de Jesús (o "señales", como los llamó Juan) son la prueba de quién es Él.