Pregunta
¿Qué había dentro del arca del pacto?
Respuesta
Curiosamente, el inventario más completo del contenido del arca del pacto se encuentra en el Nuevo Testamento: Hebreos 9:4 dice que el Lugar Santísimo tenía "el arca del pacto cubierta toda de oro, en la cual había una urna de oro que contenía el maná y la vara de Aarón que retoñó y las tablas del pacto". Las tablas de piedra eran aquellas en las que Dios había escrito los Diez Mandamientos.
En varios momentos de la historia de Israel, parece que había diversos objetos en el arca del pacto. Cuando Dios le dio por primera vez a Moisés las instrucciones para construir el arca, le dijo: "Y pondrás en el arca el testimonio que Yo te daré" (Éxodo 25:16).
En algún momento, durante el peregrinaje por el desierto, Dios ordenó que se añadiera un recipiente con maná al contenido del arca: "Entonces Moisés dijo a Aarón: Toma una vasija y pon en ella unos dos litros de maná, y colócalo delante del Señor a fin de guardarlo para las generaciones de ustedes. Tal como el Señor ordenó a Moisés, así lo colocó Aarón delante del Testimonio para que fuera guardado" (Éxodo 16:33-34).
Después de la rebelión de Coré, Dios ordenó al líder de cada tribu de Israel que trajera una vara al tabernáculo. El nombre de cada líder estaba inscrito en su vara; la tribu de Leví llevaba el nombre de Aarón. Dios ordenó que las varas se colocaran en el tabernáculo durante la noche. A la mañana siguiente, la vara de Aarón "había retoñado y echado botones, y había producido flores, y almendras maduras" (Números 17:8) como señal de la bendición de Dios sobre el sacerdocio levítico. Entonces Dios dijo: "Vuelve a poner la vara de Aarón delante del testimonio para guardarla por señal a los rebeldes" (versículo 10).
Así, cuando Israel llegó a la Tierra Prometida, el arca se asociaba con los objetos mencionados en Hebreos 9:4: las tablas de piedra, la vasija de maná y la vara de Aarón.
Cuando se terminó el templo del rey Salomón, el rey hizo traer el arca del pacto, junto con todos los demás muebles del tabernáculo, a la dedicación del nuevo templo. En ese momento, el historiador bíblico señala que "no había más que las dos tablas de piedra que Moisés puso allí en Horeb" (1 Reyes 8:9; cf. 2 Crónicas 5:10).
Hay dos formas posibles de conciliar 1 Reyes 8:9 con Hebreos 9:4. Una es que el arca en la época de Moisés contenía los tres objetos mencionados en Hebreos, pero que, en la época de Salomón, cientos de años después, solo quedaban las tablas de piedra. Los otros objetos podrían haber sido retirados en la época de Elí por los hombres de Bet Semes "porque habían mirado dentro del arca del Señor" (1 Samuel 6:19). Antes de eso, el arca estuvo en posesión de los filisteos durante un tiempo, y estos podrían haber retirado parte de su contenido. También podría ser que el propio Salomón hubiera retirado el maná y la vara del arca y los hubiera colocado cerca, en la misma sala, en el momento de la dedicación del templo.
Otra posibilidad es que la vasija con el maná y la vara de Aarón no estuvieran normalmente dentro del arca del pacto, sino junto a ella. La orden de Dios en Éxodo 16:33 era que Moisés colocara el maná "delante del Señor" (NBLA) o "en un lugar sagrado, delante del Señor" (NTV). Del mismo modo, la vara debía colocarse "delante del testimonio" (Números 17:10) o "permanentemente delante del arca del pacto" (NTV). Por lo tanto, el maná y la vara se guardaban en el mismo lugar que las tablas de piedra, pero es posible que, estrictamente hablando, no estuvieran dentro del arca.
También es muy posible que la vasija de maná y la vara de Aarón se llevaran dentro del arca cada vez que esta se trasladaba. Cuando el arca descansaba en el Lugar Santísimo, el maná y la vara se colocaban junto al arca o delante de ella. Pero, mientras el arca estaba en movimiento, el lugar más práctico para llevar el maná y la vara era dentro del arca.
En varios momentos de la historia de Israel, parece que había diversos objetos en el arca del pacto. Cuando Dios le dio por primera vez a Moisés las instrucciones para construir el arca, le dijo: "Y pondrás en el arca el testimonio que Yo te daré" (Éxodo 25:16).
En algún momento, durante el peregrinaje por el desierto, Dios ordenó que se añadiera un recipiente con maná al contenido del arca: "Entonces Moisés dijo a Aarón: Toma una vasija y pon en ella unos dos litros de maná, y colócalo delante del Señor a fin de guardarlo para las generaciones de ustedes. Tal como el Señor ordenó a Moisés, así lo colocó Aarón delante del Testimonio para que fuera guardado" (Éxodo 16:33-34).
Después de la rebelión de Coré, Dios ordenó al líder de cada tribu de Israel que trajera una vara al tabernáculo. El nombre de cada líder estaba inscrito en su vara; la tribu de Leví llevaba el nombre de Aarón. Dios ordenó que las varas se colocaran en el tabernáculo durante la noche. A la mañana siguiente, la vara de Aarón "había retoñado y echado botones, y había producido flores, y almendras maduras" (Números 17:8) como señal de la bendición de Dios sobre el sacerdocio levítico. Entonces Dios dijo: "Vuelve a poner la vara de Aarón delante del testimonio para guardarla por señal a los rebeldes" (versículo 10).
Así, cuando Israel llegó a la Tierra Prometida, el arca se asociaba con los objetos mencionados en Hebreos 9:4: las tablas de piedra, la vasija de maná y la vara de Aarón.
Cuando se terminó el templo del rey Salomón, el rey hizo traer el arca del pacto, junto con todos los demás muebles del tabernáculo, a la dedicación del nuevo templo. En ese momento, el historiador bíblico señala que "no había más que las dos tablas de piedra que Moisés puso allí en Horeb" (1 Reyes 8:9; cf. 2 Crónicas 5:10).
Hay dos formas posibles de conciliar 1 Reyes 8:9 con Hebreos 9:4. Una es que el arca en la época de Moisés contenía los tres objetos mencionados en Hebreos, pero que, en la época de Salomón, cientos de años después, solo quedaban las tablas de piedra. Los otros objetos podrían haber sido retirados en la época de Elí por los hombres de Bet Semes "porque habían mirado dentro del arca del Señor" (1 Samuel 6:19). Antes de eso, el arca estuvo en posesión de los filisteos durante un tiempo, y estos podrían haber retirado parte de su contenido. También podría ser que el propio Salomón hubiera retirado el maná y la vara del arca y los hubiera colocado cerca, en la misma sala, en el momento de la dedicación del templo.
Otra posibilidad es que la vasija con el maná y la vara de Aarón no estuvieran normalmente dentro del arca del pacto, sino junto a ella. La orden de Dios en Éxodo 16:33 era que Moisés colocara el maná "delante del Señor" (NBLA) o "en un lugar sagrado, delante del Señor" (NTV). Del mismo modo, la vara debía colocarse "delante del testimonio" (Números 17:10) o "permanentemente delante del arca del pacto" (NTV). Por lo tanto, el maná y la vara se guardaban en el mismo lugar que las tablas de piedra, pero es posible que, estrictamente hablando, no estuvieran dentro del arca.
También es muy posible que la vasija de maná y la vara de Aarón se llevaran dentro del arca cada vez que esta se trasladaba. Cuando el arca descansaba en el Lugar Santísimo, el maná y la vara se colocaban junto al arca o delante de ella. Pero, mientras el arca estaba en movimiento, el lugar más práctico para llevar el maná y la vara era dentro del arca.