Pregunta
¿Es conforme a la Escritura referirse a la esposa de un pastor, anciano u obispo como la "Primera Dama" de la iglesia?
Respuesta
La práctica de llamar a la esposa de un anciano de una iglesia local "Primera Dama" (o "Primera Dama de la Iglesia" o, para abreviar, "Señora [nombre y/o apellido]") no proviene de la Biblia. No se encuentra ningún precedente de ello en la Palabra de Dios, y la práctica es, de hecho, contraria a principios tales como el servicio y la imparcialidad entre los seguidores de Cristo.
En primer lugar, no hay instrucciones en la Palabra de Dios sobre conferir el título de "primera dama" a nadie; no existe el cargo ni la función de "primera dama" en la iglesia local. En Efesios 4:11-13, Pablo enumera los diversos cargos que fueron establecidos por Cristo con el propósito de que la iglesia "alcanzara toda la medida de la plenitud de Cristo"; ni una sola vez se menciona el cargo, la función o el título de "primera dama". El pasaje ni siquiera menciona a la "esposa del pastor". Los cargos que se enumeran —apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros— no son títulos, sino cargos o funciones.
En segundo lugar, no hay ningún precedente de una "primera dama" entre las diversas mujeres honorables de Dios en las Escrituras, ni en el Antiguo ni en el Nuevo Testamento. Por ejemplo, Dios nunca consultó a la esposa de Noé sobre la construcción del arca (Génesis 6-9). Sara no acompañó a Abraham cuando este fue a ofrecer a su único hijo (y el de ella) al Señor (Génesis 22:1-19). La esposa de Moisés no le ayudó a sacar a Israel de Egipto ni a dar los Diez Mandamientos. Abigail, a pesar de haber demostrado su gran integridad y lealtad, nunca fue mencionada con otro título que no fuera el de esposa de David (1 Samuel 25).
Incluso la esposa del apóstol Pedro solo se menciona indirectamente en las Escrituras, a través de una referencia a la suegra de Pedro (Mateo 8:14-15). Dado que Pedro era un apóstol prominente y uno de los fundadores de la iglesia, ¿no debería su esposa tener algún nivel especial de importancia? Pero no se la menciona. La iglesia no tenía "primera dama".
Incluso a las mujeres que son honradas en el Nuevo Testamento por ser grandes siervas del Señor (por ejemplo, María, Marta, Priscila, Dorcas, etc.) no se les asigna ningún cargo o título especial en la iglesia. Esta verdad incluye a la "la señora escogida" a quien Juan escribe su segunda carta (2 Juan 1:1) y a una segunda mujer a quien llama "hermana escogida" (2 Juan 1:13). A estas mujeres "elegidas" no se les llama por ningún título o cargo; más bien, Juan está expresando el simple hecho de que ellas, al igual que él y todos los creyentes, forman parte de la iglesia universal. Estas mujeres son llamadas damas "elegidas" porque creen en Jesús como Señor y Salvador, y fueron escogidas por Dios desde la fundación del mundo (Efesios 1:4).
La tradición de llamar a la esposa del pastor "primera dama" se toma prestada de la práctica secular de otorgar una distinción y un honor especiales a las esposas de los jefes de gobierno o jefes de estado (presidentes, primeros ministros, gobernadores, etc.). El razonamiento es que, dado que se honra al cargo de presidente de los Estados Unidos, por ejemplo, también se debe honrar a su cónyuge, de ahí la "primera dama" Michelle Obama o la "primera dama" Laura Bush. Este razonamiento se extiende al ámbito eclesiástico: dado que los pastores realizan una labor más importante para Dios que cualquier jefe de Estado terrenal, sin duda ellos (y sus esposas) merecen al menos el mismo honor. La idea parece ser que lo que es bueno para el presidente y la primera dama de la Casa Blanca es bueno para el pastor y la "primera dama" de la casa de Dios.
En muchas iglesias, la "primera dama" suele considerarse una líder en sí misma, con autoridad para tomar decisiones en casi todos los aspectos del ministerio. Por el mero hecho de estar casada con quien está, se le permite tener casi la misma voz y voto en todo lo que ocurre en el ministerio. No es el caso en todas las iglesias locales, pero es una tendencia cada vez más extendida. El uso de los títulos "pastor" y "primera dama" fácilmente evoluciona hacia llamarlos a ambos "pastores", a pesar de la prohibición bíblica de que las mujeres sean pastoras.
Las razones por las que nadie en la iglesia debería ser llamado "primera dama" incluyen las siguientes:
• Dios es quien nombra los cargos en la iglesia y a las personas que los ocupan. A menudo, estar casada con el pastor es la única cualificación de la llamada primera dama para ocupar un supuesto puesto de especial honor o autoridad. Esto, a su vez, significa que algunas iglesias locales tienen mujeres líderes que no están equipadas por el Espíritu Santo, que son espiritualmente inmaduras y que podrían causar mucho daño a su ministerio.
• "Primera dama de la iglesia" es un título creado por el hombre, nacido de las tradiciones humanas. Por muy bienintencionadas que sean, las tradiciones humanas no tienen prioridad sobre lo que Dios establece en Su Palabra.
• El uso del título "primera dama de la iglesia" a menudo se extiende a llamar a los hijos del pastor "primer hijo" o "primera hija". Pero la iglesia de Dios no es una dinastía familiar, y los ancianos de una iglesia no son jefes de Estado. Ellos, sus esposas y sus descendientes no son superiores a nadie más en su iglesia que esté cumpliendo con el papel que Dios le ha dado.
• Si bien es natural prestar más atención y honrar a la familia más visible de la congregación local, otorgarles un trato real crea una estructura jerárquica que se opone diametralmente al espíritu de humildad, servicio, imparcialidad y respeto mutuo que todos los creyentes deben tener unos por otros, independientemente de quiénes sean (por ejemplo, Lucas 6:31; Romanos 11:18; Efesios 4:1-25; Hebreos 13:16).
• Distinguir a la esposa del pastor llamándola "primera dama" le da un nivel innecesario de prestigio entre las demás mujeres de la iglesia, cada una de las cuales es tan dama como ella. Referirse a alguien como "primera" y luego tratarla en consecuencia sienta un precedente de privilegios y derechos especiales que no tienen cabida en la iglesia de Dios.
• El título de "primera dama" a menudo se manifiesta en una competencia impía entre los creyentes y en el alarde de la carne en la iglesia. Por ejemplo, en muchas iglesias se espera que la llamada "primera dama" —y ella misma lo espera— se distinga por llevar la mejor ropa, lucir el mejor sombrero, bolso, zapatos y joyas, y tener el mejor peinado. En algunos círculos incluso se le llama "estilo de primera dama", pero es contrario a 1 Pedro 3:3-4, que exhorta a las mujeres a que "el adorno de ustedes no sea el externo: peinados ostentosos, joyas de oro o vestidos lujosos, sino que sea lo que procede de lo íntimo del corazón, con el adorno incorruptible de un espíritu tierno y sereno, lo cual es precioso delante de Dios".
Surge la pregunta: ¿qué pasa si la gente quiere mostrar su agradecimiento por el arduo trabajo que su pastor y la esposa del pastor hacen por ellos? ¿No puede ser llamar a ella "Primera Dama" una expresión legítima de gratitud? ¿No es suficiente con que la gente tenga buenas intenciones y no quiera hacer daño a ella, al pastor o a la iglesia?
Es bíblico dar honor a quien lo merece. Pero sin duda hay otras formas bíblicamente aceptables de mostrar agradecimiento que no implican añadir nada a la Palabra de Dios ni contradecirla. La Palabra de Dios sobre los cargos clave en la iglesia local es suficiente (2 Timoteo 3:15-17).
Nadie debe asumir un título que el Señor no le haya conferido. Además, la verdad de que los últimos serán los primeros y los primeros serán los últimos (Lucas 13:30) debería desanimar a cualquiera que quiera llamar a la esposa del pastor "primera dama".
Por último, a veces las expectativas relativas a la "primera dama de la iglesia" terminan ejerciendo una presión injusta sobre la esposa del pastor. A veces, lo único que ella realmente desea es ser la compañera de su marido y orar, enseñar a otras mujeres y servir a su familia eclesiástica tal y como el Señor la ha equipado y guiado, sin ningún título especial. Debemos tener cuidado de no permitir que las congregaciones impongan expectativas extra bíblicas a los pastores y sus familias.
Nadie en la iglesia debería buscar títulos entre los hermanos en la fe, especialmente un título que diga "primera" de cualquier cosa. Del mismo modo, nadie en la iglesia debería utilizar títulos o cualquier otro medio para hacer una distinción no bíblica de superioridad entre los creyentes.
En primer lugar, no hay instrucciones en la Palabra de Dios sobre conferir el título de "primera dama" a nadie; no existe el cargo ni la función de "primera dama" en la iglesia local. En Efesios 4:11-13, Pablo enumera los diversos cargos que fueron establecidos por Cristo con el propósito de que la iglesia "alcanzara toda la medida de la plenitud de Cristo"; ni una sola vez se menciona el cargo, la función o el título de "primera dama". El pasaje ni siquiera menciona a la "esposa del pastor". Los cargos que se enumeran —apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros— no son títulos, sino cargos o funciones.
En segundo lugar, no hay ningún precedente de una "primera dama" entre las diversas mujeres honorables de Dios en las Escrituras, ni en el Antiguo ni en el Nuevo Testamento. Por ejemplo, Dios nunca consultó a la esposa de Noé sobre la construcción del arca (Génesis 6-9). Sara no acompañó a Abraham cuando este fue a ofrecer a su único hijo (y el de ella) al Señor (Génesis 22:1-19). La esposa de Moisés no le ayudó a sacar a Israel de Egipto ni a dar los Diez Mandamientos. Abigail, a pesar de haber demostrado su gran integridad y lealtad, nunca fue mencionada con otro título que no fuera el de esposa de David (1 Samuel 25).
Incluso la esposa del apóstol Pedro solo se menciona indirectamente en las Escrituras, a través de una referencia a la suegra de Pedro (Mateo 8:14-15). Dado que Pedro era un apóstol prominente y uno de los fundadores de la iglesia, ¿no debería su esposa tener algún nivel especial de importancia? Pero no se la menciona. La iglesia no tenía "primera dama".
Incluso a las mujeres que son honradas en el Nuevo Testamento por ser grandes siervas del Señor (por ejemplo, María, Marta, Priscila, Dorcas, etc.) no se les asigna ningún cargo o título especial en la iglesia. Esta verdad incluye a la "la señora escogida" a quien Juan escribe su segunda carta (2 Juan 1:1) y a una segunda mujer a quien llama "hermana escogida" (2 Juan 1:13). A estas mujeres "elegidas" no se les llama por ningún título o cargo; más bien, Juan está expresando el simple hecho de que ellas, al igual que él y todos los creyentes, forman parte de la iglesia universal. Estas mujeres son llamadas damas "elegidas" porque creen en Jesús como Señor y Salvador, y fueron escogidas por Dios desde la fundación del mundo (Efesios 1:4).
La tradición de llamar a la esposa del pastor "primera dama" se toma prestada de la práctica secular de otorgar una distinción y un honor especiales a las esposas de los jefes de gobierno o jefes de estado (presidentes, primeros ministros, gobernadores, etc.). El razonamiento es que, dado que se honra al cargo de presidente de los Estados Unidos, por ejemplo, también se debe honrar a su cónyuge, de ahí la "primera dama" Michelle Obama o la "primera dama" Laura Bush. Este razonamiento se extiende al ámbito eclesiástico: dado que los pastores realizan una labor más importante para Dios que cualquier jefe de Estado terrenal, sin duda ellos (y sus esposas) merecen al menos el mismo honor. La idea parece ser que lo que es bueno para el presidente y la primera dama de la Casa Blanca es bueno para el pastor y la "primera dama" de la casa de Dios.
En muchas iglesias, la "primera dama" suele considerarse una líder en sí misma, con autoridad para tomar decisiones en casi todos los aspectos del ministerio. Por el mero hecho de estar casada con quien está, se le permite tener casi la misma voz y voto en todo lo que ocurre en el ministerio. No es el caso en todas las iglesias locales, pero es una tendencia cada vez más extendida. El uso de los títulos "pastor" y "primera dama" fácilmente evoluciona hacia llamarlos a ambos "pastores", a pesar de la prohibición bíblica de que las mujeres sean pastoras.
Las razones por las que nadie en la iglesia debería ser llamado "primera dama" incluyen las siguientes:
• Dios es quien nombra los cargos en la iglesia y a las personas que los ocupan. A menudo, estar casada con el pastor es la única cualificación de la llamada primera dama para ocupar un supuesto puesto de especial honor o autoridad. Esto, a su vez, significa que algunas iglesias locales tienen mujeres líderes que no están equipadas por el Espíritu Santo, que son espiritualmente inmaduras y que podrían causar mucho daño a su ministerio.
• "Primera dama de la iglesia" es un título creado por el hombre, nacido de las tradiciones humanas. Por muy bienintencionadas que sean, las tradiciones humanas no tienen prioridad sobre lo que Dios establece en Su Palabra.
• El uso del título "primera dama de la iglesia" a menudo se extiende a llamar a los hijos del pastor "primer hijo" o "primera hija". Pero la iglesia de Dios no es una dinastía familiar, y los ancianos de una iglesia no son jefes de Estado. Ellos, sus esposas y sus descendientes no son superiores a nadie más en su iglesia que esté cumpliendo con el papel que Dios le ha dado.
• Si bien es natural prestar más atención y honrar a la familia más visible de la congregación local, otorgarles un trato real crea una estructura jerárquica que se opone diametralmente al espíritu de humildad, servicio, imparcialidad y respeto mutuo que todos los creyentes deben tener unos por otros, independientemente de quiénes sean (por ejemplo, Lucas 6:31; Romanos 11:18; Efesios 4:1-25; Hebreos 13:16).
• Distinguir a la esposa del pastor llamándola "primera dama" le da un nivel innecesario de prestigio entre las demás mujeres de la iglesia, cada una de las cuales es tan dama como ella. Referirse a alguien como "primera" y luego tratarla en consecuencia sienta un precedente de privilegios y derechos especiales que no tienen cabida en la iglesia de Dios.
• El título de "primera dama" a menudo se manifiesta en una competencia impía entre los creyentes y en el alarde de la carne en la iglesia. Por ejemplo, en muchas iglesias se espera que la llamada "primera dama" —y ella misma lo espera— se distinga por llevar la mejor ropa, lucir el mejor sombrero, bolso, zapatos y joyas, y tener el mejor peinado. En algunos círculos incluso se le llama "estilo de primera dama", pero es contrario a 1 Pedro 3:3-4, que exhorta a las mujeres a que "el adorno de ustedes no sea el externo: peinados ostentosos, joyas de oro o vestidos lujosos, sino que sea lo que procede de lo íntimo del corazón, con el adorno incorruptible de un espíritu tierno y sereno, lo cual es precioso delante de Dios".
Surge la pregunta: ¿qué pasa si la gente quiere mostrar su agradecimiento por el arduo trabajo que su pastor y la esposa del pastor hacen por ellos? ¿No puede ser llamar a ella "Primera Dama" una expresión legítima de gratitud? ¿No es suficiente con que la gente tenga buenas intenciones y no quiera hacer daño a ella, al pastor o a la iglesia?
Es bíblico dar honor a quien lo merece. Pero sin duda hay otras formas bíblicamente aceptables de mostrar agradecimiento que no implican añadir nada a la Palabra de Dios ni contradecirla. La Palabra de Dios sobre los cargos clave en la iglesia local es suficiente (2 Timoteo 3:15-17).
Nadie debe asumir un título que el Señor no le haya conferido. Además, la verdad de que los últimos serán los primeros y los primeros serán los últimos (Lucas 13:30) debería desanimar a cualquiera que quiera llamar a la esposa del pastor "primera dama".
Por último, a veces las expectativas relativas a la "primera dama de la iglesia" terminan ejerciendo una presión injusta sobre la esposa del pastor. A veces, lo único que ella realmente desea es ser la compañera de su marido y orar, enseñar a otras mujeres y servir a su familia eclesiástica tal y como el Señor la ha equipado y guiado, sin ningún título especial. Debemos tener cuidado de no permitir que las congregaciones impongan expectativas extra bíblicas a los pastores y sus familias.
Nadie en la iglesia debería buscar títulos entre los hermanos en la fe, especialmente un título que diga "primera" de cualquier cosa. Del mismo modo, nadie en la iglesia debería utilizar títulos o cualquier otro medio para hacer una distinción no bíblica de superioridad entre los creyentes.