Pregunta
¿Quiénes eran los coatitas, gersonitas y meraritas?
Respuesta
Los coatitas, gersonitas y meraritas eran tres clanes de la tribu levita en Israel (Números 26:57). Cada clan estaba compuesto por descendientes del hombre que le daba nombre al grupo. Coat fue el padre de los coatitas, Gersón el padre de los gersonitas, y Merari el padre de los meraritas. Coat, Gersón y Merari fueron los tres hijos de Leví y nietos de Jacob (Génesis 46:11). Moisés, Aarón y María eran coatitas (1 Crónicas 6:2–3).
Los levitas cumplían funciones sacerdotales en Israel y tenían la responsabilidad de cuidar el tabernáculo. Los coatitas, gersonitas y meraritas tenían funciones específicas dentro de la cultura levita. Por ejemplo, los coatitas se encargaban de los objetos relacionados con el santuario: "Este será el servicio de los descendientes de Coat en la tienda de reunión, con relación a las cosas más sagradas" (Números 4:4–14, NBLA). El Arca del Pacto, la mesa del pan de la proposición y otros objetos santos estaban a cargo de los coatitas (Números 10:21; 1 Crónicas 9:32). Los gersonitas cuidaban de los elementos decorativos del santuario: cortinas, cuerdas y cubiertas (Números 4:24–26). Los meraritas tenían la tarea de mantener y transportar los pilares, bases, marcos, estacas y cuerdas que formaban la estructura del tabernáculo. Como el pueblo de Israel se movía frecuentemente, el tabernáculo debía desmontarse y trasladarse. Cada clan tenía su responsabilidad con el santuario de Dios.
Los objetos del santuario que transportaban los coatitas debían ser cargados sobre sus hombros con varas especialmente hechas para ello (Números 7:9; cf. Éxodo 25:26–28). En cambio, a los gersonitas y meraritas se les dieron carretas tiradas por bueyes para ayudarles con la carga: los gersonitas recibieron dos carretas y cuatro bueyes, y los meraritas, cuatro carretas y ocho bueyes (Números 7:6–8).
Como levitas, los coatitas, gersonitas y meraritas no recibieron un territorio específico en la Tierra Prometida. En su lugar, el Señor ordenó que se les dieran ciudades y pastizales dentro de los territorios de las otras tribus (Josué 21:2). Los coatitas recibieron trece ciudades de las tribus de Judá, Benjamín y Simeón, y diez ciudades de Efraín, Manasés y Dan. Los gersonitas recibieron trece ciudades de Isacar, Aser, Neftalí y la otra mitad de Manasés. Los meraritas recibieron doce ciudades de Rubén, Gad y Zabulón. La distribución de estas ciudades se realizó por sorteo (Josué 21:1–8), y seis de ellas fueron designadas como ciudades de refugio.
Los levitas cumplían funciones sacerdotales en Israel y tenían la responsabilidad de cuidar el tabernáculo. Los coatitas, gersonitas y meraritas tenían funciones específicas dentro de la cultura levita. Por ejemplo, los coatitas se encargaban de los objetos relacionados con el santuario: "Este será el servicio de los descendientes de Coat en la tienda de reunión, con relación a las cosas más sagradas" (Números 4:4–14, NBLA). El Arca del Pacto, la mesa del pan de la proposición y otros objetos santos estaban a cargo de los coatitas (Números 10:21; 1 Crónicas 9:32). Los gersonitas cuidaban de los elementos decorativos del santuario: cortinas, cuerdas y cubiertas (Números 4:24–26). Los meraritas tenían la tarea de mantener y transportar los pilares, bases, marcos, estacas y cuerdas que formaban la estructura del tabernáculo. Como el pueblo de Israel se movía frecuentemente, el tabernáculo debía desmontarse y trasladarse. Cada clan tenía su responsabilidad con el santuario de Dios.
Los objetos del santuario que transportaban los coatitas debían ser cargados sobre sus hombros con varas especialmente hechas para ello (Números 7:9; cf. Éxodo 25:26–28). En cambio, a los gersonitas y meraritas se les dieron carretas tiradas por bueyes para ayudarles con la carga: los gersonitas recibieron dos carretas y cuatro bueyes, y los meraritas, cuatro carretas y ocho bueyes (Números 7:6–8).
Como levitas, los coatitas, gersonitas y meraritas no recibieron un territorio específico en la Tierra Prometida. En su lugar, el Señor ordenó que se les dieran ciudades y pastizales dentro de los territorios de las otras tribus (Josué 21:2). Los coatitas recibieron trece ciudades de las tribus de Judá, Benjamín y Simeón, y diez ciudades de Efraín, Manasés y Dan. Los gersonitas recibieron trece ciudades de Isacar, Aser, Neftalí y la otra mitad de Manasés. Los meraritas recibieron doce ciudades de Rubén, Gad y Zabulón. La distribución de estas ciudades se realizó por sorteo (Josué 21:1–8), y seis de ellas fueron designadas como ciudades de refugio.