Pregunta
¿Cuál es el papel de los árabes en la Biblia?
Respuesta
Dios llamó a Abraham para que dejara su tierra natal y siguiera al Señor con fe. Dios le prometió a Abraham que se convertiría en el padre de una gran nación (Génesis 12:1-3). Pasarían muchos años antes de que esa promesa se cumpliera. Durante la larga espera, la esposa de Abraham, Sara, seguía sin tener hijos. Ella le sugirió a Abraham que tomara a su sierva egipcia Agar para concebir un heredero (Génesis 16:1-3). El hijo nacido de esta unión fue Ismael, de quien descienden los pueblos árabes.
Cuando Agar quedó embarazada, miró a Sara con desprecio, lo que hizo que Sara tratara a la joven madre con tanta dureza que ella huyó con Ismael al desierto. Mientras Agar estaba sentada junto a un manantial en el desierto, un ángel del Señor se le acercó y le dijo: "El ángel también dijo:—Ahora estás embarazada y darás a luz un hijo. Lo llamarás Ismael (que significa "Dios oye"), porque el Señor ha oído tu clamor de angustia. Este hijo tuyo será un hombre indomable, ¡tan indomable como un burro salvaje! Levantará su puño contra todos, y todos estarán en su contra. Así es, vivirá en franca oposición con todos sus familiares" (Génesis 16:11-12, NTV). Agar regresó entonces con Abraham y le dio un hijo, Ismael.
Dios le dijo a Abraham: "Con respecto a Ismael, también a él lo bendeciré, tal como me has pedido. Haré que sea muy fructífero y multiplicaré su descendencia. Llegará a ser padre de doce príncipes, y haré de él una gran nación" (Génesis 17:20, NTV). Más tarde, Sara dio a luz a Isaac, el hijo prometido que heredaría las bendiciones prometidas a Abraham y a su descendencia (Génesis 21:1-3).
A medida que los niños crecían juntos, Sara se enfadaba cuando Ismael se burlaba de Isaac. Exigió a Abraham que expulsara a Ismael y a Agar (Génesis 21:10). Abraham se mostró reacio, pero Dios lo tranquilizó: "No te alteres por el muchacho y tu sierva. Haz todo lo que Sara te diga, porque Isaac es el hijo mediante el cual procederán tus descendientes. Yo también haré una nación de los descendientes del hijo de Agar, porque él también es hijo tuyo" (Génesis 21:12-13, NTV).
Abraham los despidió, y Agar e Ismael vagaron por el desierto de Beerseba hasta que estuvieron a punto de morir de sed. Dios escuchó sus gritos, encargó a otro ángel que los guiara hasta el agua y renovó su promesa de hacer una gran nación de los descendientes de Ismael. El niño creció, se convirtió en un hábil arquero y se estableció en el desierto de Parán, en el este de la península del Sinaí. Se casó con una mujer egipcia (ver Génesis 21:14-20) y tuvo doce hijos y una hija, que creció y se casó con Esaú (Génesis 28:9). De esta familia proceden los árabes, o las naciones árabes que ahora habitan la región de Arabia.
Arabia es un vasto territorio, que abarca más de un millón de millas cuadradas, dominado por un desierto inhóspito. El término "árabe" puede derivar de una palabra semítica que significa "desierto" o quizás "nómada". Alternativamente, puede provenir de una palabra hebrea que significa "pueblo mixto". Los árabes de la Biblia eran "las tribus nómadas del desierto" (ver Jeremías 25:24), que vivían principalmente en la parte noroeste de Arabia. Habitaban en tiendas de campaña (Salmo 83:6; 120:5; Jeremías 49:29) y viajaban en camellos en grandes caravanas mercantiles que transportaban especias, oro y joyas preciosas (Génesis 37:25; 1 Reyes 10:2). Comerciaban con costosas mantas de montar, corderos y cabras (Ezequiel 27:20-22) y también eran traficantes de esclavos (Joel 3:8). La Biblia a veces se refiere a los árabes como el "pueblo del oriente" (Jueces 6:3, NTV). Como descendientes de Sem, hablaban lenguas semíticas (Génesis 10:25-30).
La Biblia enumera las siguientes tribus árabes: amalecitas, buzitas, dedanitas, hagritas, ismaelitas, cadmonitas, kedaritas, kenitas, meunitas, madianitas, naamatitas, sabeos y suhitas. Los nombres de los árabes aparecen por primera vez en la Tabla de las Naciones en Génesis 10:7 entre los hijos de Cus (Seba, Havila, Sabta, Seba y Dedán). Se han identificado más descendientes árabes entre los hijos de Joctán (Almodad, Selef, Hazar Mavet, Jera, ver Génesis 10:26) y Nacor (Uz, Buz, Quesed, Hazo, ver Génesis 22:21-22).
El primer relato bíblico sobre la interacción de los israelitas con los árabes cuenta que José fue vendido por sus hermanos a una "caravana de ismaelitas" o "mercaderes madianitas" (ver Génesis 37:25-28; 39:1). Ismaelita es el término general para referirse a los árabes, mientras que madianita se refiere a la tribu.
Moisés vivió entre los árabes midianitas después de matar a un hombre y huir de Egipto (Éxodo 2:11-25). Más tarde, Jetro (suegro de Moisés, un midianita) le aconsejó sobre cómo gobernar a las multitudes de israelitas. Le dijo que nombrara jueces y subpastores (Éxodo 18:13-27). Así, el liderazgo y la estructura administrativa de Israel siguieron un modelo árabe.
Los madianitas parecen ser los primeros árabes que se opusieron abiertamente a los israelitas cuando se unieron a los moabitas para bloquear su paso por Transjordania (Números 22). En la época de Gedeón, la opresión de los madianitas sobre los israelitas se había intensificado considerablemente (Jueces 6:1-6).
"Gesem el árabe" figuró de manera destacada como adversario en el relato de la reconstrucción de Jerusalén por Nehemías (Nehemías 2:19-20; 6:1-2). Isaías profetizó contra Arabia, instando a los residentes a llevar agua y pan a los fugitivos de la invasión babilónica del norte de Arabia. Advirtió que Cedar sería destruida en menos de un año (Isaías 21:13-16). Jeremías profetizó la destrucción de "las tribus mixtas" de árabes como parte de los que serían destruidos por Babilonia a través de la "copa del vino del furor" de Dios (Jeremías 25:15-29).
No es de extrañar que los árabes adoptaran un papel hostil contra el pueblo de Dios en la Biblia, especialmente a la luz de la profecía de Génesis 16:12, según la cual "Su mano [de Ismael] será contra todos, y la mano de todos contra él" y "habitará separado de todos sus hermanos".
Cuando Agar quedó embarazada, miró a Sara con desprecio, lo que hizo que Sara tratara a la joven madre con tanta dureza que ella huyó con Ismael al desierto. Mientras Agar estaba sentada junto a un manantial en el desierto, un ángel del Señor se le acercó y le dijo: "El ángel también dijo:—Ahora estás embarazada y darás a luz un hijo. Lo llamarás Ismael (que significa "Dios oye"), porque el Señor ha oído tu clamor de angustia. Este hijo tuyo será un hombre indomable, ¡tan indomable como un burro salvaje! Levantará su puño contra todos, y todos estarán en su contra. Así es, vivirá en franca oposición con todos sus familiares" (Génesis 16:11-12, NTV). Agar regresó entonces con Abraham y le dio un hijo, Ismael.
Dios le dijo a Abraham: "Con respecto a Ismael, también a él lo bendeciré, tal como me has pedido. Haré que sea muy fructífero y multiplicaré su descendencia. Llegará a ser padre de doce príncipes, y haré de él una gran nación" (Génesis 17:20, NTV). Más tarde, Sara dio a luz a Isaac, el hijo prometido que heredaría las bendiciones prometidas a Abraham y a su descendencia (Génesis 21:1-3).
A medida que los niños crecían juntos, Sara se enfadaba cuando Ismael se burlaba de Isaac. Exigió a Abraham que expulsara a Ismael y a Agar (Génesis 21:10). Abraham se mostró reacio, pero Dios lo tranquilizó: "No te alteres por el muchacho y tu sierva. Haz todo lo que Sara te diga, porque Isaac es el hijo mediante el cual procederán tus descendientes. Yo también haré una nación de los descendientes del hijo de Agar, porque él también es hijo tuyo" (Génesis 21:12-13, NTV).
Abraham los despidió, y Agar e Ismael vagaron por el desierto de Beerseba hasta que estuvieron a punto de morir de sed. Dios escuchó sus gritos, encargó a otro ángel que los guiara hasta el agua y renovó su promesa de hacer una gran nación de los descendientes de Ismael. El niño creció, se convirtió en un hábil arquero y se estableció en el desierto de Parán, en el este de la península del Sinaí. Se casó con una mujer egipcia (ver Génesis 21:14-20) y tuvo doce hijos y una hija, que creció y se casó con Esaú (Génesis 28:9). De esta familia proceden los árabes, o las naciones árabes que ahora habitan la región de Arabia.
Arabia es un vasto territorio, que abarca más de un millón de millas cuadradas, dominado por un desierto inhóspito. El término "árabe" puede derivar de una palabra semítica que significa "desierto" o quizás "nómada". Alternativamente, puede provenir de una palabra hebrea que significa "pueblo mixto". Los árabes de la Biblia eran "las tribus nómadas del desierto" (ver Jeremías 25:24), que vivían principalmente en la parte noroeste de Arabia. Habitaban en tiendas de campaña (Salmo 83:6; 120:5; Jeremías 49:29) y viajaban en camellos en grandes caravanas mercantiles que transportaban especias, oro y joyas preciosas (Génesis 37:25; 1 Reyes 10:2). Comerciaban con costosas mantas de montar, corderos y cabras (Ezequiel 27:20-22) y también eran traficantes de esclavos (Joel 3:8). La Biblia a veces se refiere a los árabes como el "pueblo del oriente" (Jueces 6:3, NTV). Como descendientes de Sem, hablaban lenguas semíticas (Génesis 10:25-30).
La Biblia enumera las siguientes tribus árabes: amalecitas, buzitas, dedanitas, hagritas, ismaelitas, cadmonitas, kedaritas, kenitas, meunitas, madianitas, naamatitas, sabeos y suhitas. Los nombres de los árabes aparecen por primera vez en la Tabla de las Naciones en Génesis 10:7 entre los hijos de Cus (Seba, Havila, Sabta, Seba y Dedán). Se han identificado más descendientes árabes entre los hijos de Joctán (Almodad, Selef, Hazar Mavet, Jera, ver Génesis 10:26) y Nacor (Uz, Buz, Quesed, Hazo, ver Génesis 22:21-22).
El primer relato bíblico sobre la interacción de los israelitas con los árabes cuenta que José fue vendido por sus hermanos a una "caravana de ismaelitas" o "mercaderes madianitas" (ver Génesis 37:25-28; 39:1). Ismaelita es el término general para referirse a los árabes, mientras que madianita se refiere a la tribu.
Moisés vivió entre los árabes midianitas después de matar a un hombre y huir de Egipto (Éxodo 2:11-25). Más tarde, Jetro (suegro de Moisés, un midianita) le aconsejó sobre cómo gobernar a las multitudes de israelitas. Le dijo que nombrara jueces y subpastores (Éxodo 18:13-27). Así, el liderazgo y la estructura administrativa de Israel siguieron un modelo árabe.
Los madianitas parecen ser los primeros árabes que se opusieron abiertamente a los israelitas cuando se unieron a los moabitas para bloquear su paso por Transjordania (Números 22). En la época de Gedeón, la opresión de los madianitas sobre los israelitas se había intensificado considerablemente (Jueces 6:1-6).
"Gesem el árabe" figuró de manera destacada como adversario en el relato de la reconstrucción de Jerusalén por Nehemías (Nehemías 2:19-20; 6:1-2). Isaías profetizó contra Arabia, instando a los residentes a llevar agua y pan a los fugitivos de la invasión babilónica del norte de Arabia. Advirtió que Cedar sería destruida en menos de un año (Isaías 21:13-16). Jeremías profetizó la destrucción de "las tribus mixtas" de árabes como parte de los que serían destruidos por Babilonia a través de la "copa del vino del furor" de Dios (Jeremías 25:15-29).
No es de extrañar que los árabes adoptaran un papel hostil contra el pueblo de Dios en la Biblia, especialmente a la luz de la profecía de Génesis 16:12, según la cual "Su mano [de Ismael] será contra todos, y la mano de todos contra él" y "habitará separado de todos sus hermanos".