Pregunta
¿Qué ocurrió en el cuarto viaje misionero de Pablo?
Respuesta
Pablo realizó al menos tres viajes misioneros, recorriendo Chipre, Siria, Asia Menor, Macedonia y Grecia, antes de ser acusado injustamente en Jerusalén y encarcelado, primero en Cesarea y luego en Roma. Lo que ocurrió después de ese punto no está del todo claro. Algunos consideran que el viaje de Pablo desde Cesarea hasta Roma, cuando fue llevado prisionero por primera vez, constituye su "cuarto viaje"; otros creen que, tras ser liberado, emprendió otro viaje misionero. Mucho depende de si fue encarcelado una sola vez o en dos ocasiones. En 2 Timoteo 4:16, Pablo escribe desde la cárcel y se refiere a su "primera defensa", y el versículo 17 indica que tuvo un desenlace favorable; estas pistas apuntan a que hubo al menos dos encarcelamientos en Roma. Se ha especulado que el cuarto viaje misionero de Pablo comenzó tras su liberación de la primera prisión.
El libro de los Hechos describe claramente los tres primeros viajes misioneros de Pablo, su primer juicio y su encarcelamiento inicial en Roma. Todo lo que ocurrió después se debe deducir a partir de las epístolas de Pablo, especialmente por las referencias a ciertos lugares que hace en las cartas escritas durante su segundo encarcelamiento.
Los lugares que posiblemente visitó Pablo incluyen los siguientes:
Creta (Tito 1:5)
Corinto (2 Timoteo 4:20)
Mileto (2 Timoteo 4:20)
Macedonia-posiblemente Filipos (1 Timoteo 1:3)
Colosas (Filemón 1:22)
Troas (2 Timoteo 4:13)
Éfeso (1 Timoteo 3:14; 4:13)
Nicópolis (Tito 3:12)
Existe una tradición que afirma que Pablo llegó hasta España, aunque la Biblia no lo menciona explícitamente. Sí expresó a los creyentes en Roma su deseo de llevar el evangelio a España (Romanos 15:24, 28). Clemente de Roma, en sus escritos del año 95 d.C., dice que Pablo llegó hasta "los confines más occidentales", lo que podría referirse a España o incluso al Reino Unido. Además, el Canon Muratoriano (hacia el año 180 d.C.) también afirma que Pablo fue de Roma a España.
Se cree que el segundo arresto de Pablo puso fin a su cuarto viaje misionero. Esta vez fue enviado a la prisión Mamertina, que era mucho más dura que el arresto domiciliario en el que estuvo previamente. Durante su segundo encarcelamiento en Roma, Pablo sabía que su partida de este mundo estaba cerca (2 Timoteo 4:6). Fue cuidado por Lucas (2 Timoteo 4:11) y por Onesíforo (2 Timoteo 1:16–17), aunque muchos otros lo abandonaron. En ese tiempo, Nerón estaba desatando una persecución violenta contra los cristianos en Roma y, si la tradición es cierta, Pablo fue decapitado por orden de Nerón.
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