Pregunta
¿Cuánto tiempo estuvo José en prisión?
Respuesta
La Biblia no indica con exactitud cuánto tiempo estuvo José en prisión en Egipto, aunque se puede deducir una línea de tiempo general a partir de la información que proporciona la Escritura. Después de ser vendido por sus hermanos a unos ismaelitas y llevado a Egipto, José fue comprado por Potifar, el capitán de la guardia, y puesto a su servicio (Génesis 37:28; 39:1). Pasó un tiempo no especificado, y José llegó a estar a cargo de todo en la casa de Potifar (Génesis 39:2–6). Durante ese tiempo, la esposa de Potifar intentó seducir a José; al negarse él, ella lo acusó de haber intentado aprovecharse de ella, y Potifar mandó encarcelarlo (Génesis 39:7–20).
José estuvo en prisión el tiempo suficiente como para que ocurrieran varias cosas: se ganó el favor del jefe de la cárcel, fue puesto a cargo de los demás prisioneros (Génesis 39:20–23) y conoció al copero y al panadero del faraón, a quienes les interpretó sus sueños (Génesis 40). Tres días después de dar sus interpretaciones, el copero fue restituido a su cargo y el panadero ejecutado. Luego de eso, pasaron dos años completos y José seguía en prisión (Génesis 40:23–41:1).
La Escritura dice que José tenía 17 años cuando sus hermanos lo vendieron a los ismaelitas (Génesis 37:2). Cuando salió de la cárcel y fue nombrado gobernador de Egipto, tenía 30 años (Génesis 41:46). Por lo tanto, pasaron trece años desde que sus hermanos lo vendieron hasta que dejó la prisión. Parte de ese tiempo, José estuvo al servicio de Potifar, antes de ser falsamente acusado por su esposa; el resto lo pasó en prisión.
Algunos comentaristas judíos han escrito que José estuvo encarcelado doce años, y que solo pasó un año sirviendo en la casa de Potifar. Estos comentaristas se basan en el libro apócrifo de Jaser, que dice: "Y cuando Potifar oyó sus palabras, puso a José en la prisión, el lugar donde estaban confinados los prisioneros del rey; y José permaneció en la casa de prisión durante doce años" (Libro de Jaser 44:76). Es posible que José haya estado en prisión durante doce años, pero también es posible que haya sido por menos tiempo. Simplemente, no hay suficiente evidencia bíblica como para afirmarlo con certeza.
Dios usó las pruebas que José soportó para obrar algo bueno: "salvar la vida de muchas personas" (NTV), incluidas las de sus propios hermanos, quienes lo habían odiado tanto (Génesis 50:20). Podemos aprender mucho de la paciencia y perseverancia de José durante las dificultades que enfrentó en Egipto y confiar en que Dios está obrando en todas las situaciones para Su gloria y para nuestro bien (ver Romanos 8:28).
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