Pregunta
¿Qué es la Iglesia Evangélica Presbiteriana (EPC)?
Respuesta
La Iglesia Evangélica Presbiteriana (EPC - por sus siglas en inglés) es una denominación protestante de los Estados Unidos. Surgió en 1981, cuando un grupo de pastores e iglesias con ideas afines constituyeron una red que combinaba la teología reformada con un enfoque evangélico del ministerio. Por ejemplo, en su vertiente reformada, la denominación defiende la doctrina de la predestinación. Sin embargo, en su vertiente evangélica, hace hincapié en la necesidad de la conversión personal y la evangelización.
Teológicamente, la Iglesia Presbiteriana Evangélica afirma la Confesión de Fe de Westminster de 1647. Asimismo, sostiene los Catecismos Mayor y Menor como sus normas doctrinales oficiales. Al igual que otras denominaciones reformadas, la EPC cree que la Confesión de Westminster resume fielmente la enseñanza bíblica.
Al mismo tiempo, la Iglesia Presbiteriana Evangélica hace énfasis en la unidad en el evangelio a través de su documento "Fundamentos de nuestra fe", que permite libertad en asuntos no esenciales. Entre los ejemplos se incluyen el momento de la segunda venida de Jesús y la edad de la Tierra. Por lo tanto, los miembros de la Iglesia Presbiteriana Evangélica pueden ser amilenialistas o premilenialistas. También pueden ser creacionistas de la Tierra joven o de la Tierra antigua.
En la base de la teología de la Iglesia Presbiteriana Evangélica se encuentra la convicción de que la Biblia es verdadera, digna de confianza y clara en todo lo que enseña. Afirma la inspiración de las Escrituras, sosteniendo que el Espíritu Santo guio a los autores de la Biblia. La Iglesia Presbiteriana Evangélica también cree en la inerrancia y la infalibilidad de las Escrituras. Esto significa que cree que la Biblia no contiene errores y no puede inducir a error en lo que enseña. Por lo tanto, basándose en la enseñanza de la Biblia, la Iglesia Presbiteriana Evangélica cree que los pecadores son salvos solo por la gracia, solo por la fe, solo en Jesús.
Desde el principio, la Iglesia Presbiteriana Evangélica ha utilizado "Los fundamentos de nuestra fe" para señalar las verdades principales que unen a sus iglesias. Esta declaración es una herramienta para enseñar y salvaguardar la sana doctrina. También ayuda a mantener unidas a las iglesias. Muestra la diferencia entre las verdades fundamentales del evangelio y otras cuestiones en las que los miembros pueden discrepar.
Una distinción importante de la Iglesia Evangélica Presbiteriana es su flexibilidad en la práctica eclesiástica. Esto la diferencia de otras denominaciones reformadas, como la Iglesia Presbiteriana en América (PCA - por sus siglas en inglés). Cada iglesia local está dirigida por un grupo de ancianos que ayudan a cuidar de la congregación. El grupo incluye a los ancianos maestros (es decir, pastores) y a los ancianos gobernantes, quienes juntos forman un órgano de gobierno denominado "sesión". Más allá de la iglesia local, las iglesias de la Iglesia Presbiteriana Evangélica pertenecen a grupos regionales llamados presbiterios. Estas iglesias colaboran en el ministerio, las misiones y la rendición de cuentas, en consonancia con las creencias y valores de la tradición.
Otra distinción de la Iglesia Presbiteriana Evangélica respecto a otras iglesias reformadas y evangélicas es su visión de las mujeres en el ministerio. En la EPC, las mujeres pueden servir tanto como ancianas maestras (es decir, pastoras) como ancianas gobernantes. Este compromiso fue un factor clave en la formación de la denominación. No todas las congregaciones de la Iglesia Presbiteriana Evangélica ordenan a mujeres, pero cada una tiene la libertad de hacerlo si así lo decide.
Fiel a la parte "evangélica" de su nombre, la Iglesia Presbiteriana Evangélica también apoya la labor misionera y la fundación de iglesias en los Estados Unidos y en todo el mundo. Anima a las iglesias a difundir el evangelio a través de la predicación, el servicio y el discipulado. La Iglesia Presbiteriana Evangélica cree que todos los cristianos deben compartir la buena nueva de Jesucristo. Proporciona recursos, formación y apoyo a las iglesias y a las personas que desean servir en las misiones.
La Iglesia Presbiteriana Evangélica se considera a sí misma un término medio entre denominaciones como la PCA y la PCUSA. Doctrinalmente, se alinea más estrechamente con la PCA, aferrándose firmemente a las confesiones reformadas y a la autoridad de las Escrituras. Al mismo tiempo, permite una mayor flexibilidad en la práctica ministerial, al igual que la PCUSA, pero sin el liberalismo teológico de esa denominación.
En resumen, la Iglesia Presbiteriana Evangélica combina la teología reformada con la pasión evangélica. Se considera una tradición comprometida con la doctrina bíblica, pero dispuesta a mostrar flexibilidad en asuntos no esenciales en aras de la unidad y la evangelización.
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¿Qué es la Iglesia Evangélica Presbiteriana (EPC)?
