Pregunta
¿Qué es la Confesión de Fe de New Hampshire?
Respuesta
La Confesión de Fe de New Hampshire (NHCF - por sus siglas en inglés) es una declaración de creencias que refleja las doctrinas bautistas. En 1833, las iglesias bautistas de Nueva Inglaterra anhelaban un resumen claro y conciso de su doctrina. Asimismo, deseaban que reflejara las convicciones que, con el paso del tiempo, habían ido distinguiéndolas de las confesiones bautistas anteriores. La redacción de la NHCF satisfizo esta necesidad al abarcar artículos importantes de la fe relacionados con la Biblia, la persona y la obra de Jesucristo, la salvación, la Iglesia y el bautismo. Esta confesión unificó a las iglesias bautistas de la región y, con el tiempo, influyó en congregaciones de otras regiones y sirvió de guía para confesiones posteriores.
La Confesión de Fe de New Hampshire fue redactada y adoptada durante una época de cambios entre los bautistas de Estados Unidos. Muchas iglesias de esta tradición valoraban confesiones históricas como la Segunda Confesión Bautista de Londres (SLBC - por sus siglas en inglés) de 1689. Sin embargo, anhelaban una nueva declaración que fuera más concisa y reflejara sus propias creencias. El pastor bautista John Newton Brown (1803-1868) colaboró con otros líderes de Nueva Inglaterra para redactar la NHCF como expresión fiel de las convicciones de sus iglesias. Su propósito fue proporcionar una guía clara sobre doctrina y práctica que las congregaciones bautistas pudieran afirmar.
Una razón clave para redactar la NHCF fue que las confesiones bautistas anteriores, especialmente la SLBC y sus adaptaciones estadounidenses, expresaban las creencias calvinistas con gran detalle. Por ejemplo, su redacción sobre la expiación, a menudo entendida en términos explícitamente calvinistas, expresaba creencias que muchas iglesias bautistas de Nueva Inglaterra no compartían. Por esta razón, la NHCF utilizó un lenguaje más amplio y moderado para que una amplia gama de bautistas pudieran respaldarla.
Por ejemplo, en el capítulo III, párrafo 6, la Segunda Confesión Bautista de Londres afirma: "Así como Dios ha destinado a los elegidos para la gloria, también ha predestinado, por el propósito eterno y libre de Su voluntad, todos los medios para alcanzarla". Esto significa que Dios determinará quién recibirá la salvación y cómo. En el capítulo VIII, párrafo 5, de la misma Confesión se añade que Jesucristo "adquirió redención para todos aquellos que el Padre le ha dado", lo que limita el alcance salvador de Su muerte a los elegidos.
Por el contrario, la Confesión de Fe de New Hampshire no refleja una visión limitada de la expiación. Su resumen es más amplio y hace hincapié en que las bendiciones de la salvación "son gratuitas para todos gracias al Evangelio; que es deber inmediato de todos aceptarlas con una fe cordial, penitente y obediente; y que nada impide la salvación del mayor pecador de la tierra salvo su propia negativa voluntaria a someterse al Señor Jesucristo" (capítulo VI). La confesión también enseña la oferta universal de la salvación sin especificar el alcance de la expiación. Esta redacción facilitó que iglesias con diferentes puntos de vista adoptaran la NHCF. En particular, permitió que las iglesias que no profesaban el calvinismo la utilizaran.
Tras su publicación, la Confesión de Fe de New Hampshire se extendió ampliamente entre las iglesias bautistas. Los pastores la utilizaban para instruir a los nuevos creyentes y proteger a sus iglesias de la herejía. Su cuidadosa redacción reafirmaba las creencias cristianas históricas, reflejaba las convicciones bautistas sobre la vida de la iglesia y ayudaba a unir a congregaciones que diferían en cuestiones secundarias. La confesión influyó en posteriores declaraciones doctrinales bautistas, incluida la Fe y Mensaje Bautistas de la Convención Bautista del Sur.
La Confesión de Fe de New Hampshire sigue siendo relevante en la actualidad, pues sus enseñanzas continúan guiando e influyendo en las iglesias bautistas. Los pastores se siguen apoyando en ella para discipular a los creyentes y enseñarles las verdades fundamentales de la fe cristiana. Asimismo, las iglesias la emplean para evaluar las tendencias e ideas contemporáneas, comparándolas con la Escritura. Esta confesión recuerda a los creyentes que la doctrina moldea la vida cristiana y que las creencias claramente expresadas fortalecen a la iglesia.
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¿Qué es la Confesión de Fe de New Hampshire?
