Pregunta
¿Por qué los israelitas tomaron a los cananeos como esclavos en lugar de destruirlos como se les había ordenado?
Respuesta
Josué 17:12–13 señala: "Pero los hijos de Manasés no pudieron tomar posesión de estas ciudades, porque los cananeos persistieron en habitar en esa tierra. Pero cuando los israelitas se hicieron fuertes, sometieron a los cananeos a trabajos forzados, aunque no los expulsaron totalmente" (NBLA). ¿Por qué no destruyeron completamente a los cananeos como Dios había mandado?
Jueces 1:27–33 también describe el fracaso de los israelitas en completar la conquista de la tierra expulsando a los cananeos. Los versículos 27–28 dicen: "Pero Manasés no tomó posesión de Bet Seán y sus aldeas, ni de Taanac y sus aldeas, ni de los habitantes de Dor y sus aldeas, ni de los habitantes de Ibleam y sus aldeas, ni de los habitantes de Meguido y sus aldeas, porque los cananeos persistían en habitar en aquella tierra. Pero cuando Israel se hizo fuerte, sometieron a los cananeos a trabajos forzados, aunque no los expulsaron totalmente" (NBLA).
En el apogeo de su poder en aquel tiempo, los israelitas hicieron esclavos a los cananeos en lugar de exterminarlos. Quizás los israelitas pensaron que poner a estas personas en trabajos forzados sería más beneficioso que destruirlas, aunque el texto no menciona directamente una razón. Sin embargo, en Jueces 2 queda claro que esta decisión fue parte de la desobediencia de Israel que condujo a problemas adicionales.
En Jueces 2:1–3, el ángel del Señor entrega un mensaje a Israel: ""Yo los saqué a ustedes de Egipto y los conduje a la tierra que había prometido a sus padres y les dije: "Jamás quebrantaré Mi pacto con ustedes, y en cuanto a ustedes, no harán pacto con los habitantes de esta tierra; sus altares derribarán". Pero no me han obedecido. ¿Qué es esto que han hecho? Por lo cual también dije: "No los echaré de delante de ustedes, sino que serán como espinas en su costado, y sus dioses les serán lazo para ustedes""" (NBLA). Estos cananeos permanecerían en la tierra y serían enemigos de los israelitas, una espina en su costado durante muchos años. Las luchas relatadas en el Libro de los Jueces son resultado de la obediencia incompleta en el Libro de Josué.
Es evidente que Dios escogió a Israel como Su pueblo no porque fueran los más fieles, sino por Su amor hacia ellos (ver Deuteronomio 7:7–8). Dios decidió cumplir Su pacto con Abraham y sus descendientes, llevando a los hijos de Israel a su tierra a pesar de sus múltiples fracasos.
Aunque hoy resulta fácil observar las debilidades de los antiguos israelitas, su ejemplo también ilustra nuestra propia necesidad de Dios. A pesar de las muchas bendiciones de Dios, nosotros también le fallamos. Por eso Dios envió a Su Hijo perfecto, Jesucristo, para ser el sustituto por nuestros pecados. Por medio de la fe en Él, podemos tener una relación con Dios hoy y vida eterna (Juan 3:16; Efesios 2:8–9).
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¿Por qué los israelitas tomaron a los cananeos como esclavos en lugar de destruirlos como se les había ordenado?
