Pregunta
¿Qué dice la Biblia acerca de los halos?
Respuesta
Un halo, también llamado nimbo, es una forma geométrica, usualmente en forma de disco, círculo, anillo o estructura radiante. Tradicionalmente, el halo representa una luz resplandeciente alrededor o sobre la cabeza de una persona divina o sagrada. Como los halos no aparecen en ninguna parte de la Biblia, ¿cuál es su origen dentro del cristianismo?
Curiosamente, la palabra halo proviene del griego y originalmente se refería a la era de trillar. En estos lugares, los bueyes caminaban en círculos continuamente sobre el suelo, formando un sendero circular en la misma forma que hoy asociamos con los halos. Muchas sociedades antiguas, incluyendo a los egipcios, indios y romanos, utilizaban un signo circular para sugerir la acción de fuerzas sobrenaturales, como ángeles.
En el arte, los halos aparecieron inicialmente como discos dorados dibujados sobre la cabeza de una figura. Esto representaba una esfera de luz que irradiaba de la cabeza, indicando que la persona estaba en un estado místico o, a veces, que poseía gran sabiduría. Por su forma y color, el halo también fue asociado con el sol y la resurrección. Para el siglo IV, el halo ya se usaba ampliamente en el arte cristiano estándar. Esencialmente, servía para marcar a una figura como perteneciente al reino de la luz. Los más representados con halos eran Jesús, la Virgen María y los ángeles. De hecho, los halos se encuentran en expresiones artísticas de todo el mundo. En algunas regiones, especialmente en Oriente, se utilizaban coronas en lugar de halos, pero con el mismo significado: santidad, inocencia y poder espiritual.
Al no encontrarse en la Biblia, el halo tiene un origen tanto pagano como no cristiano. Muchos siglos antes de Cristo, algunos pueblos adornaban su cabeza con coronas de plumas para representar su relación con el dios sol. Ese círculo de plumas simbolizaba la luz radiante que distinguía a la divinidad en el cielo. Como resultado, creían que adoptar ese nimbo o halo los transformaba en una especie de ser divino.
Incluso antes de Cristo, este símbolo ya era usado no solo por los griegos helenísticos en el año 300 a.C., sino también por los budistas hacia el siglo I d.C. En el arte helenístico y romano, el dios sol Helios y los emperadores romanos solían aparecer con una corona de rayos. Debido a su origen pagano, esta forma fue evitada en el arte cristiano primitivo, pero un nimbo circular sencillo fue adoptado por los emperadores cristianos en sus retratos oficiales.
A partir de mediados del siglo IV, Cristo fue representado con este atributo imperial, y también el Cordero de Dios empezó a aparecer con halos. En el siglo V, en ocasiones se les colocaban halos a los ángeles, pero no fue hasta el siglo VI que se hicieron comunes para la Virgen María y otros santos. Durante parte del siglo V, algunas personas vivas de gran eminencia fueron representadas con un nimbo cuadrado.
Durante toda la Edad Media, el halo se usó regularmente en representaciones de Cristo, los ángeles y los santos. A menudo, el halo de Cristo aparece con una cruz inscrita o con tres bandas, interpretadas como un símbolo de Su posición en la Trinidad. Los halos redondos eran típicamente usados para los santos, es decir, las personas consideradas espiritualmente dotadas. Una cruz dentro del halo representaba a Jesús. Los halos triangulares se utilizaban para la representación de la Trinidad, y los cuadrados, para personas vivas con una santidad excepcional.
Como dijimos desde el principio, el halo ya existía mucho antes de la era cristiana. Fue una invención de los helenistas hacia el 300 a.C. y no se encuentra en ninguna parte de las Escrituras. De hecho, la Biblia no nos da ningún ejemplo de que se conceda un halo a alguien. Más bien, el halo se deriva de formas artísticas profanas de las tradiciones seculares de la antigüedad.
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¿Qué dice la Biblia acerca de los halos?
