السؤال
لماذا، ومتى، وكم من الوقت كان الرسول بولس في العربية؟
الجواب
في أي سيرة ذاتية، يضطر المؤلف، بحكم الضرورة، إلى ترك العديد من الأحداث. وحتى عمل طويل مثل السيرة الذاتية المكوّنة من 16 مجلدًا، والتي تبلغ 10 ملايين كلمة، لوينستون تشرشل بقلم راندولف تشرشل ومارتن جيلبرت، والتي يُقال إنها أطول سيرة ذاتية في العصر الحديث، سيترك مع ذلك أمورًا أكثر بكثير مما يذكره. لذلك، عندما نقرأ العهد الجديد، وهو قصير نسبيًا، يجدر بنا أن نتذكر أن الكُتّاب البشر كانوا انتقائيين جدًا، فلم يذكروا إلا عددًا قليلًا جدًا من الأحداث في حياة الشخصيات. إن فترة بولس في العربية هي أحد هذه الأحداث التي لا تحظى إلا بذكرين موجزين، ولولاهما لما عرفنا عنها شيئًا على الإطلاق. لا يمكننا إلا أن نتكهن بشأن “لماذا” و“متى” و“كم من الوقت” لفترة بولس في العربية بناءً على البيانات المتاحة لدينا.
من المهم تحديد المقصود بمصطلح العربية. ففي الإنجليزية الحديثة، تشير العربية إلى شبه الجزيرة العربية حيث تقع المملكة العربية السعودية. ومع ذلك، في القرن الأول كان المصطلح يمكن أن يشير أيضًا إلى الصحراء السورية العربية، الأبعد إلى الشمال، والتي تشمل أجزاءً من سوريا والأردن في العصر الحديث (The Ancient Arabia Languages and Cultures Project at the University of Oxford).
في رسالة غلاطية، يؤكد بولس أنه تلقى الإنجيل من يسوع مباشرة وليس من الرسل الآخرين. وكدليل، يقدّم المعلومات التالية في غلاطية 1: 11–20: “وأعرّفكم أيها الإخوة أن الإنجيل الذي بشرت به ليس بحسب إنسان. لأني لم أقبله من عند إنسان ولا علمته، بل بإعلان يسوع المسيح. فإنكم سمعتم بسيرتي قبلاً في الديانة اليهودية أني كنت أضطهد كنيسة الله بإفراط وأتلفها، وكنت أتقدم في الديانة اليهودية على كثيرين من أترابي في جنسي، إذ كنت أوفر غيرة في تقليدات آبائي. ولكن لما سرّ الله الذي أفرزني من بطن أمي ودعاني بنعمته أن يعلن ابنه فيّ لأبشر به بين الأمم، للوقت لم أستشر لحمًا ودمًا، ولا صعدت إلى أورشليم إلى الرسل الذين قبلي، بل انطلقت إلى العربية، ثم رجعت أيضًا إلى دمشق. ثم بعد ثلاث سنين صعدت إلى أورشليم لأتعرف ببطرس، فمكثت عنده خمسة عشر يومًا. ولكنني لم أرَ غيره من الرسل إلا يعقوب أخا الرب. والذي أكتب به إليكم هوذا قدام الله أني لست أكذب فيه.”
اهتدى بولس في الطريق إلى دمشق، التي هي في سوريا (أعمال 9). وبعد أن رأى الرب، تابع إلى دمشق. ويذكر أعمال 9 بعد ذلك خدمة بولس في دمشق وكيف كرز بالمسيح وكيف تآمر اليهود ليقتلوه. وإذ كان أعداؤه يراقبون أبواب المدينة لمنع هروبه، أُنزل بولس في سل من سور المدينة، ثم سافر إلى أورشليم. وعلى الرغم من أن لوقا، كاتب أعمال الرسل، لا يذكر مصطلح العربية أو إطارًا زمنيًا مدته ثلاث سنوات، فإن كل ما يكتبه في أعمال 9 يتوافق مع ما يقوله بولس في غلاطية 1. فبعد اهتدائه، قضى بولس وقتًا في دمشق ثم ذهب إلى أورشليم لاحقًا. وفي 2 كورنثوس 11: 32–33، يذكر بولس أيضًا هذا التفصيل: “في دمشق والي الحارث الملك كان يحرس مدينة الدمشقيين يريد أن يمسكني، فتدليت من طاقة في سل من السور ونجوت من يديه.” وتشير هذه المعلومة الأخيرة إلى أن القيادة اليهودية المحلية كانت قد أقنعت المسؤولين الدمشقيين بمساعدتهم في القبض على بولس.
بجمع كل الروايات معًا، قضى بولس “أيامًا” في دمشق (أعمال 9: 20–22). ومن هناك، بحسب غلاطية 1: 17، غادر دمشق وذهب إلى العربية، والتي قد تعني البادية الصحراوية المحيطة. وليس لدينا أي فكرة عن مدى ابتعاده جنوبًا داخل شبه الجزيرة العربية، لكننا نعلم أنه عاد لاحقًا إلى دمشق. وتقول غلاطية 1: 18 إنه “بعد ثلاث سنين” ذهب إلى أورشليم. وبما أن اهتدائه هو محور التركيز في غلاطية 1، فمن المعقول جدًا أن نفترض أنه ذهب إلى أورشليم بعد ثلاث سنوات من اهتدائه، وليس بعد ثلاث سنوات من عودته إلى دمشق - ولكن، في كلتا الحالتين، فقد مضت ثلاث سنوات على الأقل قبل أن يستشير الرسل في أورشليم.
كان بولس في العربية (بما في ذلك دمشق والبادية المحيطة) لمدة ثلاث سنوات على الأقل مباشرة بعد اهتدائه. ويتكهن البعض بأن بولس قضى هذا الوقت في عزلة نسبية، ربما عائشًا كناسك في الصحراء ومفكرًا في تبعات إيمانه الجديد. ومع ذلك، فإن السجل الكتابي يؤكد أنه بدأ فورًا يكرز في المجامع. لا يقدم أعمال 9: 22 صورة رجل لا يزال “يحاول أن يفهم الأمر”: “وكان شاول يزداد قوة ويحير اليهود الساكنين في دمشق محققًا أن هذا هو المسيح.” وعندما غادر دمشق، التي كان فيها عدد كبير من اليهود، فمن المعقول أن نفترض أنه فعل بالضبط ما دعاه يسوع أن يفعله - أي أن يكرز بالإنجيل للأمم. وهذا لا ينفي احتمال أنه قضى وقتًا منفردًا في دراسة الأسفار المقدسة، والصلاة، والتأمل كما فعل على الأرجح طوال حياته. وحتى وهو في السجن قرب نهاية حياته، يطلب من تيموثاوس أن يحضر “الكتب ولا سيما الرقوق” (2 تيموثاوس 4: 13). ومع ذلك، فإن المقصود في غلاطية 1 هو أن بولس كان له بالفعل خدمة رسولية نشطة قبل أن يلتقي بالرسل في أورشليم، ومن أعمال 9 يتضح أن هذه الخدمة بدأت فورًا. ولمدة ثلاث سنوات نشر الإنجيل في دمشق وفي البادية المحيطة (انظر المناقشة المفيدة في The Epistle to the Galatians: The New International Greek Text Commentary بقلم F. F. Bruce، دار Eerdmans، 1982، ص. 97).
English
لماذا، ومتى، وكم من الوقت كان الرسول بولس في العربية؟
