Вопрос
Как христиане должны относиться к религиозной свободе?
Ответ
Религиозная свобода — это свобода поклоняться или не поклоняться любому божеству по своему выбору и любым способом, который он выберет. На протяжении всей истории человечества религиозная свобода была редкостью в большинстве стран. В большинстве стран религиозная свобода одной группы часто отрицается в угоду другой группе, и это одна из причин, по которой свободные общества тщательно следят за разделением церкви и государства. Отказ от авторитарного контроля над отправлением религиозных обрядов — один из основополагающих принципов общества, которое традиционно рассматривает религиозную свободу не просто как привилегию, а как данное Богом право.
Основы демократического идеала религиозной свободы уходят корнями в Библию. Сам Бог предоставляет людям “свободу вероисповедания”, и в Библии есть несколько примеров того, как Бог дает людям свободу выбирать или отвергать Его (например, Луки 18:18-25). Вера заповедана, но не принудительна. Частью Божьего подобия в человеке является воля, то есть способность выбирать. Бог уважает наш выбор и дает нам свободу принимать решения относительно нашего будущего (Бытие 13:8-12; Иисуса Навина 24:15), даже если мы принимаем неправильные решения. Опираясь на эти принципы, христиане считают, что религиозное поклонение должно быть делом совести. То, что делает или не делает правительство, не имеет никакого отношения к делам сердца.
Церковь родилась в обществе, которое допускало свободу вероисповедания, но в определенных пределах. Но по мере роста церкви усилились гонения на христиан. Большая часть Нового Завета была написана для людей, страдающих от гонений за свое решение следовать за Христом (Деян. 8:1). Несмотря на жестокие действия по отношению к ним, санкционированные властями, христиан призывали твердо стоять в вере и молиться за своих врагов (1 Петра 3:14; 1 Тимофею 2:2). Один из ключевых отрывков о гражданском послушании, Римлянам 13:4-5, был написан человеком, который в тот момент подвергался законным гонениям за проповедь Евангелия.
Свобода вероисповедания — это невообразимая мечта для миллионов христиан по всему миру. Некоторые из них проводят тайные собрания и, если их обнаружат, могут попасть в тюрьму или быть убитыми. Другие знают, что стоит им объявить о своей верности Христу, как их семьи отрекутся от них, отнимут жен и детей, и они останутся ни с чем. Многие другие наши братья и сестры во Христе томятся в грязных тюрьмах, терпят ежедневные побои, голод, холод и болезни только потому, что не отрекаются от Христа. Религиозная свобода никогда не была частью их опыта, поэтому они и не ожидают ее. Несмотря на последствия, они готовы отказаться от всего, чтобы следовать за Иисусом (2-е Тимофею 3:12; Филиппийцам 1:29).
В свободных странах религиозная свобода воспринимается как должное и часто игнорируется. Однако эта свобода часто растрачивается массами. Церковные здания пустуют в каждом городе, в то время как бары, казино и парки развлечений переполнены. Казалось бы, наличие свободы вероисповедания должно привести к бурному росту христианства, но история показывает обратное. В странах, где христианство запрещено законом, церковь распространяется как травяной пожар, в то время как места с наибольшей религиозной свободой с каждым днем становятся все более светскими.
Христиане должны дорожить религиозной свободой и не принимать ее как должное. В открытых обществах христиане должны использовать свою религиозную свободу, чтобы исповедовать свою веру, делиться Евангелием и отстаивать библейские ценности в социальных вопросах. Они должны баллотироваться на государственные должности, открывать церкви, проводить мероприятия под открытым небом, чтобы привлечь невоцерковленных людей, и жить так, как этого хотел бы Христос. Те, кто не желает, чтобы им рассказывали христианское Евангелие, действуют против прав христиан на свободное исповедание своей веры, и посягательства на религиозную свободу должны быть признаны и пресечены.
Церковь родилась в период религиозных потрясений и достигла зрелости на крови своих мучеников (Деяния 7:54-58; 12:2). Церковь продолжает распространяться даже в самых враждебных ей регионах, причем делает это прямо под носом у тиранов и диктаторов, которые не в силах ее остановить. Истина сияет ярче всего в самых темных местах. Христиане, пользующиеся свободой вероисповедания, должны не растрачивать священное право свободы, а благодарить за него Господа и использовать его для продвижения дела Божьего в этом мире.
English
Как христиане должны относиться к религиозной свободе?
