Вопрос
Что такое нейротеология?
Ответ
Нейротеология — это относительно новая наука, изучающая взаимосвязь между телом и религиозными переживаниями. К таким "переживаниям" могут относиться медитация, предсмертные переживания, трансовые состояния, ощущение единения со Вселенной или встречи со сверхъестественными существами. Неясно, являются ли эти переживания вымышленными или реальными, и неизвестно, вызывает ли переживание изменения в мозге или же мозг создает это переживание. Термин "нейротеология" впервые был введён Олдосом Хаксли в его романе "Остров" 1962 года и с тех пор фигурирует в различных публикациях. До недавнего времени нейротеология с трудом завоевывала уважение научного сообщества, особенно в области медицины и психологии.
Исследования в области нейротеологии начались гораздо раньше, чем появился Хаксли, — в 1842 году, — и в течение долгого времени были сосредоточены на документировании переживаний, вызванных галлюциногенными наркотиками. Оккультист Алистер Кроули изучал эффекты сочетания медитации с употреблением гашиша и пейота — он считал, что гашиш полезен лишь для того, чтобы показать менее опытным медитирующим то, что они в конечном итоге испытают и без наркотика. Позже, в 1980-х годах, были проведены несколько более научные эксперименты, в ходе которых испытуемых подвергали воздействию слабого магнитного поля и просили описать свои ощущения. Некоторые говорили, что ощущали чье-то присутствие, но, поскольку многим испытуемым заранее объясняли цель эксперимента, эти результаты не считаются достоверными.
Совершенствование методов нейровизуализации позволило разработать более количественный подход к исследованиям. Исследователи, изучающие нейрологическую реакцию человека на религиозные переживания, используют функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ) для измерения кровотока в различных частях мозга. Затем исследователи сравнивают состояние мозга в состоянии покоя или во время нейтральной, нерелигиозной деятельности с состоянием мозга, переживающего какой-либо вид трансцендентного опыта. С помощью фМРТ учёные обнаружили, что чтение Священного Писания (независимо от религии) соотносится с определённой активностью в определённых участках мозга; испытуемые, переживающие более интенсивный религиозный опыт, демонстрируют ещё большую активность, как и те, кто регулярно занимается молитвой или медитацией. Если агностик или атеист цитирует Священное Писание, соответствующей мозговой активности не наблюдается.
Доктор медицины Эндрю Ньюберг, Юджин д’Акуили и их соавторы написали в книге "Почему Бог не уходит: нейробиология и биология веры":
"Ощущение, которое буддисты называют „единством со Вселенной“, а францисканцы приписывают ощутимому присутствию Бога, — это не заблуждение и не проявление самообмана, а цепочка неврологических событий, которые можно объективно наблюдать, регистрировать и даже фотографировать. Неизбежный вывод заключается в том, что Бог заложен в самом человеческом мозге".
Нейротеология показывает, что у людей, находящихся в глубоком духовном состоянии, наблюдается пониженная активность той части мозга, которая отвечает за разграничение "я" и "не-я". Исследователи также обнаружили, что практика медитации или молитвы укрепляет определённые участки мозга, а одно из исследований продемонстрировало, что умеренная медитация улучшила память людей с деменцией уже через восемь недель.
Что это означает? Ученым предстоит долгий путь исследований, прежде чем они смогут сказать это с какой-либо уверенностью. Могут ли религиозные переживания изменять нейронные пути мозга? Безусловно, если зависимость может изменять мозг, то постоянное воздействие ментальных стимулов тоже может. Оказывает ли сверхъестественное прямое влияние? Учитывая, что, по-видимому, нет разницы между результатами сканирования мозга христиан и представителей других конфессий, этот вопрос остается неоднозначным. Безусловно, Бог создал наш мозг так, чтобы он реагировал на духовный мир. Как и в какой степени это происходит — неизвестно.
Нейротеология — это интересный взгляд на то, как Бог создал человеческий мозг. Прежде чем делать какие-либо выводы, необходимо провести гораздо больше исследований. А пока мы можем сделать следующий вывод: привычка молиться улучшает функции памяти у людей с нарушениями работы мозга. Ещё один повод разговаривать с Богом (см. 1 Фессалоникийцам 5:17).
English
Что такое нейротеология?
