Вопрос
Кем был Павел в Библии?
Ответ
Из жизни апостола Павла мы можем извлечь много уроков. Будучи далеко не обычным человеком, Павел получил возможность совершить необыкновенные дела для Царства Божьего. История Павла — это история искупления во Иисусе Христе и свидетельство того, что никто не находится вне спасительной благодати Господней. Однако, чтобы в полной мере понять этого человека, мы должны изучить его тёмную сторону и то, что он символизировал, прежде чем стать "Апостолом Благодати". Ранние годы жизни Павла были отмечены религиозным рвением, жестоким насилием и безжалостным преследованием ранней церкви. К счастью, поздние годы жизни Павла показывают заметную разницу, поскольку он жил своей жизнью для Христа и для продвижения Его Царства.
На самом деле Павел родился под именем Савл. Он появился на свет в Тарсе, в Киликии — провинции, расположенной в юго-восточной части современного города Терсус (Турция), где-то в первом десятилетии нашей эры. Он происходил из рода Вениаминова и имел еврейское происхождение (Филиппийцам 3:5–6). Его родители были фарисеями — горячими еврейскими националистами, строго следующими Закону Моисееву, — которые стремились защитить своих детей от "заражения" язычниками. В доме Саула, вероятно, презирали всё греческое, однако он владел греческим языком и в достаточной степени латынью. В его семье, скорее всего, говорили на арамейском языке, который был официальным языком Иудеи. Семья Саула состояла из римских граждан, но считала Иерусалим поистине священным и святым городом (Деяния 22:22–29).
В тринадцать лет Савл был отправлен в Иудею, чтобы учиться у раввина по имени Гамалиил, под руководством которого он освоил еврейскую историю, Псалтирь и сочинения пророков. Его обучение продолжалось пять или шесть лет, в течение которых Савл изучал, в частности, толкование Священного Писания (Деяния 22:3). Именно в это время он разработал стиль преподавания в форме вопросов и ответов, известный в древности как "диатриб". Этот метод изложения помогал раввинам обсуждать тонкости еврейского закона, чтобы либо защищать, либо преследовать тех, кто нарушал закон. Савл стал юристом, и всё указывало на то, что он станет членом Синедриона, еврейского Верховного суда из 71 человека, который управлял жизнью и религией евреев. Савл был ревностным приверженцем своей веры, и эта вера не допускала компромиссов. Именно эта ревность привела Савла на путь религиозного экстремизма.
В Деяниях Апостолов 5:27–42 Пётр выступил с защитой Евангелия и Иисуса перед Синедрионом, и Савл, вероятно, слышал эту речь. Там же присутствовал Гамалиил, который выступил с речью, чтобы успокоить членов совета и удержать их от побивания Петра камнями. Савл, возможно, также присутствовал на суде над Стефаном. Он был там, когда его побивали камнями и убивали; он держал одежду тех, кто его побивал (Деяния 7:58). После смерти Стефана "в те дни произошло великое гонение на церковь в Иерусалиме" (Деяния 8:1). Савл решил искоренить христиан и был безжалостен в своих преследованиях, поскольку верил, что действует во имя Бога. Пожалуй, нет никого страшнее и жестче религиозного террориста, особенно когда он верит, что, убивая невинных людей, исполняет волю Господа. Именно этим и был Савл из Тарса: религиозным террористом. В Деяниях 8:3 говорится: "А Савл терзал церковь, входя в домы и влача мужчин и женщин, отдавал в темницу".
Ключевым отрывком в истории Павла является Деяния Апостолов 9:1–22, где рассказывается о встрече Павла с Иисусом Христом на пути из Иерусалима в Дамаск — путешествии протяжённостью около 240 километров. Савл был возмущён тем, что он увидел, и охвачен убийственной яростью по отношению к христианам. Перед тем как отправиться в путь, он попросил у первосвященника письма в синагоги Дамаска с просьбой разрешить ему привести всех христиан (последователей "Пути", как их называли) обратно в Иерусалим, чтобы заключить их в тюрьму. На дороге Савл был ослеплён ярким светом с небес, от которого он упал лицом вниз на землю. Он услышал слова: "Савл, Савл! что ты гонишь Меня?" Он ответил: "Кто Ты, Господи?" Иисус ответил прямо и ясно: "Я Иисус, Которого ты гонишь" (стихи 4–5). Кстати, это, возможно, не была первая встреча Савла с Иисусом, так как некоторые учёные предполагают, что молодой Савл, возможно, знал об Иисусе и что он, возможно, действительно был свидетелем Его смерти.
С того момента жизнь Савла перевернулась с ног на голову. Свет Господень ослепил его, и, продолжая путь, он был вынужден полагаться на своих спутников. По указанию Иисуса Савл направился в Дамаск, чтобы встретиться с человеком по имени Анания, который сначала не хотел встречаться с Савлом, поскольку знал о его зловещей репутации. Но Господь сказал Анании, что Савл — "избранный сосуд", призванный нести Его имя перед народами и царями и сынами Израилевыми (Деяния 9:15) и что за это ему придётся пострадать (Деяния 9:16). Анания последовал указаниям Господа, нашёл Савла, возложил на него руки и рассказал ему о своём видении Иисуса Христа. Через молитву Савл получил Святого Духа (Деяния 9:17), прозрел и был крещён (Деяния 9:18). Савл немедленно пошёл в синагоги и провозгласил Иисуса Сыном Божьим (Деяния 9:20). Люди были удивлены и скептически настроены, так как репутация Савла была хорошо известна. Иудеи думали, что он пришёл, чтобы увести христиан (Деяния 9:21), но на самом деле он присоединился к ним. Смелость Савла усилилась, когда иудеи, жившие в Дамаске, были сбиты с толку аргументами Савла, доказывающими, что Иисус был Христом (Деяния 9:22).
Савл побывал в Аравии, Дамаске, Иерусалиме, Сирии и своей родной Киликии, и Варнава привлёк его к обучению членов церкви в Антиохии (Деяния 11:25). Интересно, что эту многонациональную церковь основали христиане, изгнанные из Иудеи в результате гонений, разразившихся после смерти Стефана (Деяния 11:19–21).
В конце 40-х годов н. э. Савл отправился в своё первое из трёх миссионерских путешествий. По мере того как он всё больше времени проводил в языческих краях, Савл стал использовать своё римское имя Павел (Деяния 13:9). Павел написал многие книги Нового Завета. Большинство богословов сходятся во мнении, что он написал Послание к Римлянам, 1 и 2 Послания к Коринфянам, Послание к Галатам, Послание к Филиппийцам, 1 и 2 Послания к Фессалоникийцам, Послание к Филимону, Послание к Ефесянам, Послание к Колоссянам, 1 и 2 Послания к Тимофею и Послание к Титу. Эти тринадцать "писем" (посланий) составляют "Павлово наследие" и являются основным источником его богословия. Как отмечалось ранее, книга Деяний даёт нам исторический обзор жизни и времени Павла. Апостол Павел провёл свою жизнь, проповедуя воскресшего Христа Иисуса по всему римскому миру, часто подвергаясь большой личной опасности (2 Коринфянам 11:24–27). Предполагается, что Павел принял мученическую смерть в середине-конце 60-х годов н. э. в Риме.
Итак, чему мы можем научиться из жизни апостола Павла? Во-первых, мы узнаём, что Бог может спасти любого человека. Удивительная история Павла повторяется каждый день, когда грешные, сломленные люди по всему миру преображаются спасительной благодатью Бога во Иисусе Христе. Некоторые из этих людей совершали отвратительные поступки по отношению к другим людям, а некоторые просто пытаются вести нравственную жизнь, полагая, что в день суда Бог будет к ним благосклонен. Читая историю Павла, мы удивляемся тому, что Бог допустил в рай религиозного экстремиста, который преследовал церковь и был причастен к убийству Стефана. Сегодня мы, возможно, считаем террористов или других преступников недостойными искупления, поскольку их преступления против человечества просто слишком велики. История Павла — это история, которую можно рассказать и сегодня: в наших глазах он не заслуживает второго шанса, но Бог оказал ему милость. Правда в том, что каждый человек важен для Бога, от "хорошего, порядочного" обычного человека до "злого, порочного" и развращённого. Только Бог может спасти душу от ада.
Во-вторых, из жизни Павла мы узнаём, что любой человек может стать скромным и убедительным свидетелем Иисуса Христа. Пожалуй, ни один другой библейский персонаж не проявлял столько смирения при проповеди Евангелия Иисуса Христа, как Павел. В Деяниях 20:19 говорится о нем: "…работая Господу со всяким смиренномудрием и многими слезами, среди искушений, приключавшихся мне по злоумышлениям Иудеев". В Деяниях 28:31 сказано, что Павел "проповедовал Царствие Божие и учил о Господе Иисусе Христе со всяким дерзновением невозбранно". Павел не боялся рассказывать другим о том, что Господь сделал для него. Павел провёл все свои дни, от обращения до мученической смерти, неустанно трудясь для Царства Божьего.
Наконец, мы узнаём, что любой человек может полностью предаться Богу. Павел был полностью предан Богу. В Послании к Филиппийцам 1:12–14 Павел писал из тюрьмы: "Желаю, братия, чтобы вы знали, что обстоятельства мои послужили к большему успеху благовествования, так что узы мои о Христе сделались известными всей претории и всем прочим, и большая часть из братьев в Господе, ободрившись узами моими, начали с большею смелостью, безбоязненно проповедывать слово Божие". Несмотря на обстоятельства, Павел прославлял Бога и постоянно делился благой вестью (см. также Деяния 16:22–25 и Филиппийцам 4:11–13). Благодаря своим испытаниям и страданиям Павел знал, к чему приводит жизнь, прожитая во Христе. Он полностью отдал свою жизнь, доверяя Богу во всём. Он писал: "ибо для меня жизнь — Христос, и смерть — приобретение" (Филиппийцам 1:21). Можем ли мы сказать то же самое?
English
Кем был Павел в Библии?
