Вопрос
Кем был Иоанн Креститель в Библии?
Ответ
Хотя его имя подразумевает, что он крестил людей (что он и делал), жизнь Иоанна на земле не сводилась только к крещению. Взрослая жизнь Иоанна отличалась преданностью и самоотдачей Иисусу Христу и Его Царству. Голос Иоанна был "гласом вопиющего в пустыне" (Ин. 1:23), поскольку он провозглашал пришествие Мессии народу, отчаянно нуждавшемуся в Спасителе. Он был предшественником современных евангелистов, поскольку без стеснения делился благой вестью об Иисусе Христе. Он был человеком, исполненным веры, и примером для тех из нас, кто желает делиться своей верой с другими.
Практически каждый, будь то верующий или неверующий, слышал об Иоанне Крестителе. Он является одной из самых значимых и известных фигур в Библии. Хотя Иоанн был известен как "Креститель", на самом деле он был первым пророком, призванным Богом после Малахии, жившего примерно 400 лет до этого. Пришествие Иоанна было предсказано более 700 лет назад другим пророком: "Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте в степи стези Богу нашему; всякий дол да наполнится, и всякая гора и холм да понизятся, кривизны выпрямятся, и неровные пути сделаются гладкими; и явится слава Господня, и узрит всякая плоть спасение Божие; ибо уста Господни изрекли это" (Ис. 40:3–5). Этот отрывок иллюстрирует осуществление великого плана Бога, когда Он избрал Иоанна Своим особым посланником, чтобы провозгласить Своё собственное пришествие.
Рождение Иоанна было чудесным. Он родился у пожилых родителей, которые не могли иметь детей (Лк. 1:7). Ангел Гавриил возвестил Захарии, священнику из рода Левия, что у него родится сын — весть, которую Захария воспринял с недоверием (стихи 8–18). Гавриил сказал об Иоанне следующее: "Ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святого исполнится ещё от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предыдет пред Ним в духе и силе Илии… дабы представить Господу народ приготовленный" (стихи 15–17). В соответствии со словом Господним жена Захарии, Елисавета, родила Иоанна. На церемонии обрезания Захария сказал о своём сыне: "И ты, младенец, наречёшься пророком Всевышнего, ибо предыдешь пред лицем Господа — приготовить пути Ему" (стих 76).
Иоанн был родственником Иисуса, поскольку их матери были родственницами (Лк. 1:36). Более того, когда ангел Гавриил возвестил Марии, что она родит Иисуса, он рассказал ей и об Иоанне. Когда Мария носила Иисуса во чреве, она посетила Елисавету, и Иоанн от радости взыграл во чреве своей матери, услышав голос Марии (Лк. 1:39–45).
Во взрослом возрасте Иоанн вёл суровую жизнь в горной местности Иудеи, между Иерусалимом и Мёртвым морем. Он носил одежду из верблюжьего волоса с кожаным поясом — типичный наряд пророка. Его рацион был простым: акриды и дикий мёд (Мф. 3:4). Иоанн вёл скромную жизнь, сосредоточившись на возложенной на него работе ради Царства.
Служение Иоанна Крестителя становилось всё более популярным, как рассказывается в Евангелии от Матфея 3:5–6: "Тогда Иерусалим и вся Иудея и вся окрестность Иорданская выходили к нему и крестились от него в Иордане, исповедуя грехи свои". Принять крещение от Иоанна означало признать свои грехи и покаяться в них — что, разумеется, было прекрасным способом подготовиться к пришествию Спасителя. Покаяние, связанное с крещением Иоанна, также удерживало самоправедных от воды, поскольку они не считали себя грешниками. Для самоправедных у Иоанна были суровые слова: он называл их "порождениями ехидны" и предупреждал, чтобы они не полагались на своё еврейское происхождение для спасения, а покаялись и "сотворили достойный плод покаяния" (Мф. 3:7–10). В те времена люди просто не обращались к лидерам, религиозным или иным, таким образом из страха наказания. Но вера Иоанна делала его бесстрашным перед лицом противостояния.
По общему мнению, Иоанн Креститель был пророком Божьим (Мф. 14:5), и многие, возможно, считали его Мессией. Однако это не входило в его намерения, поскольку он ясно понимал, к чему был призван. В Евангелии от Иоанна 3:28 Иоанн говорит: "Вы сами можете свидетельствовать, что я сказал: не я Христос, но я послан пред Ним". Иоанн предупреждал своих учеников, что то, что они видели и слышали от него, было лишь началом чуда, которое должно было произойти в лице Иисуса Христа. Иоанн был всего лишь посланником, посланным Богом, чтобы провозгласить истину. Его послание было простым и прямым: "Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное" (Мф. 3:2). Он знал, что, как только Иисус появится на сцене, работа Иоанна будет практически завершена. Он добровольно уступил место Иисусу, сказав: "Ему должно расти, а мне умаляться" (Ин. 3:30).
Пожалуй, нет лучшего примера смирения, чем тот, который мы видим в поведении Иисуса и Иоанна в Евангелии от Матфея 3:13–15. Иисус пришёл из Галилеи, чтобы Иоанн крестил Его в реке Иордан. Иоанн правильно понял, что безгрешному Сыну Божьему не нужно крещение покаяния и что он, безусловно, не достоин крестить своего Спасителя. Но Иисус ответил на опасения Иоанна, попросив креститься "для исполнения всякой правды", то есть Он отождествлял Себя с грешниками, за которых Он в конечном итоге пожертвует Собой, тем самым обеспечив им всякую правду (2 Кор. 5:21). Смиренно Иоанн послушался и согласился крестить Иисуса (Мф. 3:13–15). Когда Иисус вышел из воды, "отверзлись Ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на Него. И се, глас с небес глаголющий: Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Моё благоволение" (стихи 16–17).
Позже царь Ирод заключил Иоанна Крестителя в тюрьму. Ирод женился на бывшей жене своего брата Филиппа. Иоанн смело выступал против этого брака, чем вызвал сильную неприязнь Иродиады, новой жены Ирода (Лк. 3:19–20; Мк. 6:17–20). Находясь в тюрьме, Иоанн слышал обо всех делах, совершаемых Иисусом. В момент, который, по-видимому, был моментом сомнения, Иоанн послал своих учеников к Иисусу, чтобы спросить, действительно ли Он Мессия. Иисус ответил, велев мужчинам рассказать Иоанну о том, что они видели и слышали, — пророчества исполнялись. Иисус никогда не упрекал Иоанна; напротив, Он дал доказательства того, что Он был обещанным Спасителем (Мф. 11:2–6; Лк. 7:18–23). Затем Иисус обратился к толпе с речью об Иоанне, сказав, что он был тем пророческим посланником, который должен был прийти перед Мессией (Мф. 11:10; Лк. 7:27; ср. Мал. 3:1). Иисус также сказал: "Истинно говорю вам: из рождённых жёнами не восставал больший Иоанна Крестителя; но меньший в Царстве Небесном больше его" (Мф. 11:11; Лк. 7:28).
Служение Иоанна Крестителя, как и его жизнь, внезапно оборвалось от руки царя Ирода. В порыве невыразимой мести Иродиада вступила в сговор со своей дочерью, чтобы убить Иоанна. Однажды вечером дочь Иродиады станцевала перед Иродом и его гостями, и Ирод был настолько восхищён, что сказал ей: "Проси у меня чего хочешь, и дам тебе" (Мк. 6:22). Девушка посоветовалась с матерью, прежде чем ответить, что хочет голову Иоанна Крестителя на блюде (стих 25). Ирод боялся Иоанна, "зная, что он муж праведный и святой" (стих 20), и поэтому не хотел убивать пророка, но он обещал дать танцовщице всё, о чём она попросит. Поскольку Иоанн уже находился в тюрьме, было несложно послать палача обезглавить его, что и произошло (Мк. 6:27–28). Это был печальный конец жизни такого верного человека.
Из жизни Иоанна Крестителя мы можем извлечь несколько уроков. Один из них заключается в том, что искренне верить в Иисуса Христа вполне возможно. Иоанн знал, что Мессия придёт. Он верил в это всем сердцем и посвятил свои дни "приготовлению пути" для пришествия Господа (Мф. 11:10). Но приготовить этот путь было нелегко. Каждый день он сталкивался с сомневающимися, которые не разделяли его энтузиазма по поводу грядущего Мессии. Под жёстким допросом фарисеев Иоанн поделился своей верой: "Я крещу в воде; но стоит среди вас Некто, Которого вы не знаете. Он-то Идущий за мною, но Который стал впереди меня. Я недостоин развязать ремень у обуви Его" (Ин. 1:26–27). Иоанн верил в Христа, и его великая вера удерживала его на выбранном пути до того момента, когда, увидев приближающегося Иисуса, он смог сказать: "Вот Агнец Божий, Который берёт на Себя грех мира!" (Ин. 1:29). Как верующие, мы все можем иметь такую же непоколебимую веру.
Хотя трудно с уверенностью сказать, что чувствовал Иоанн, сидя в тюрьме, он, безусловно, испытывал сомнения. Но Иоанн послал Иисусу послание, стремясь обрести истину. Как христиане, мы все подвергнемся испытаниям веры, и мы либо поколеблемся в вере, либо, подобно Иоанну, будем держаться за Христа, искать истину и оставаться твёрдыми в вере до самого конца.
Жизнь Иоанна служит нам примером того, с какой серьёзностью мы должны относиться к христианской жизни и к нашему призванию к служению, каким бы оно ни было. Иоанн посвятил свою жизнь тому, чтобы привести других к Иисусу Христу; он был сосредоточен на миссии, которую дал ему Бог. Иоанн также знал, как важно покаяться в своих грехах, чтобы жить святой и праведной жизнью. И как слуга Божий, он не боялся говорить правду, даже если это означало осуждать таких людей, как Ирод и фарисеи, за их греховное поведение.
Иоанну было доверено уникальное служение, однако и мы призваны делиться истиной об Иисусе с другими (Мф. 28:18–20; Ин. 13:34–35; 1 Пет. 3:15; 2 Кор. 5:16–21). Мы можем следовать примеру Иоанна, который с верой и послушанием доверялся Богу, живя и провозглашая Его истину в любых жизненных обстоятельствах, которые даровал нам Бог.
English
Кем был Иоанн Креститель в Библии?
