Вопрос
Кем была Есфирь в Библии?
Ответ
Есфирь — еврейская девушка, ставшая царицей Персии и спасшая свой народ от кровавого заговора, направленного на его уничтожение. Её история изложена в книге Ветхого Завета, носящей её имя. Еврейский праздник Пурим посвящён именно этому избавлению еврейского народа.
История Есфири начинается с царского пира. Царь Артаксеркс (также известный как Ксеркс) был сыном знаменитого персидского царя Дария I, о котором упоминается в книгах Ездры 4:24; 5:5–7; 6:1–15; Даниила 6:1, 25; Аггея 1:15 и 2:10. События, связанные с Есфирью и царём Артаксерксом, произошли примерно в 483 году до н. э. Империя царя Артаксеркса была огромной; фактически, это была самая большая империя, которую когда-либо видел мир. Персия охватывала территорию, известную сегодня как Турция, а также Ирак, Иран, Пакистан, Иорданию, Ливан и Израиль; она также включала части современных Египта, Судана, Ливии и Саудовской Аравии.
Как и большинство языческих царей того времени, царь Артаксеркс любил публично демонстрировать своё богатство и могущество, устраивая, в частности, пиры, которые порой длились до 180 дней. Очевидно, во время пира, упомянутого в книге Есфирь 1:10–11, царь попросил свою жену, царицу Астинь, предстать перед всем собранием вельмож, чтобы показать им свою великую красоту в короне. Предполагается, что царь Артаксеркс хотел, чтобы Астинь появилась, надев только корону. Царица Астинь отказалась выполнить просьбу царя, и он пришёл в ярость. Царь Артаксеркс посоветовался со своими советниками по закону, которые заявили, что Астинь обидела весь народ страны. Они опасались, что женщины Персии, узнав об отказе Астинь подчиниться мужу, начнут презирать своих собственных мужей. Они предложили царю издать указ по всей стране, чтобы Астинь больше никогда не могла предстать перед ним. Царь так и поступил, провозгласив указ на всех языках провинций.
После изгнания Астинь царь остался без царицы. Придворные Артаксеркса предложили ему провести поиск красивых дев по всей стране, чтобы найти новую царицу. Еврейский историк Иосиф Флавий сообщает, что царь Артаксеркс отобрал в общей сложности 400 женщин для пополнения гарема и в качестве кандидаток на роль новой царицы (Есфирь 2:1–4). Женщинам предстояло пройти годичный курс косметических процедур, прежде чем они предстанут перед царём (стих 12). Есфирь, еврейка, чьё еврейское имя было Гадасса, была выбрана в число дев (стих 8).
До того момента, как девственниц привели к царю, они находились в гареме под присмотром Гегая (Есфирь 2:8); после встречи с царём, поскольку они уже не были девственницами, их перевели в помещение, предназначенное для проживания наложниц — или любовниц, — где за ними присматривал другой евнух по имени Шаазгаз (стих 14).
Есфирь жила в цитадели Суз, где проживал и царь. Она была двоюродной сестрой вениамитянина по имени Мардохей, который также был её опекуном, усыновив её как собственную дочь после смерти её родителей. Мардохей занимал какую-то официальную должность в персидском правительстве (Есфирь 2:19). Когда Есфирь была выбрана в качестве кандидата на роль царицы, Мардохей велел ей не раскрывать своего еврейского происхождения (стих 10). Он также ежедневно посещал царский гарем, чтобы узнать, как дела у Есфири (стих 11).
Когда настала очередь Есфири предстать перед царём, "она не просила ничего, кроме того, что укажет Гегай, евнух царский, страж жён. И Есфирь находила расположение в глазах всех, видевших её" (Есфирь 2:15). Она также снискала благоволение царя: он "полюбил Есфирь более всех жён" и сделал её царицей (Есфирь 2:17). Похоже, что Есфирь, помимо того, что она "была красива станом и пригожа лицем" (стих 7), была покорной, следуя советам мудрых советников, и во всех отношениях весьма обаятельной. По мере развития сюжета становится очевидным, что Бог действовал на протяжении всего этого процесса.
Спустя некоторое время Мардохей сидел у ворот царя и случайно услышал о заговоре с целью убийства Артаксеркса. Он сообщил об этом царице Есфири, которая передала эту информацию царю и приписала заслугу Мардохею. Заговор был сорван, но об этом событии вскоре почти забыли (Есфирь 2:21–23). В этом событии мы видим как неизменную связь Есфири с Мардохеем, так и её честность. И Мардохей, и Есфирь почитали царя и хотели защитить его от врагов.
После этого царь поставил над своими делами злого человека. Звали его Аман, и он презирал израильский народ. Аман был потомком Агага, царя Амаликитян — народа, который на протяжении многих поколений был заклятым врагом Израиля (Исход 17:14–16), и фанатизм и предубеждение против Израиля глубоко укоренились в омрачённом сердце Амана. В своей гордыне Аман приказал царским чиновникам у ворот царя преклоняться перед ним и почитать его, но Мардохей отказался. Дворцовые чиновники рассказали об этом Аману, не забыв упомянуть, что Мардохей был евреем. Аман хотел не только наказать Мардохея, но и "задумал истребить всех Иудеев, которые были во всём царстве Артаксеркса, как народ Мардохея" (Есфирь 3:6). Царь Артаксеркс разрешил Аману поступать в этом деле по своему усмотрению, и во все провинции был разослан указ о том, что в определённый день, выбранный по жребию (или пурим), народ должен был "убить, погубить и истребить всех Иудеев, малого и старого, детей и женщин в один день" (Есфирь 3:13). Народ был в смятении, и среди евреев началось великое рыдание (Есфирь 3:15; 4:3).
Царица Есфирь не знала о заговоре против евреев, но узнала об этом, когда её служанки и евнухи сообщили ей, что Мардохей находится в беде. Есфирь послала к Мардохею гонца, чтобы узнать, в чём дело. Мардохей прислал своей двоюродной сестре копию указа и попросил её "войти к царю, чтобы молить его и просить лица его о народе своём" (Есфирь 4:8). Но существовал закон, запрещающий входить в присутствие царя без приглашения, а Есфирь не получала приглашения от царя в течение последних тридцати дней. Через своего посредника Есфирь сообщила Мардохею о своей кажущейся неспособности помочь. Он ответил: "Не думай, что ты одна спасёшься в доме царском из всех Иудеев. Если ты промолчишь в это время, то свобода и избавление придёт для Иудеев из другого места, а ты и дом отца твоего погибнете. И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?" (Есфирь 4:13–14). Проявив великую веру, Есфирь согласилась. Она попросила евреев поститься за неё в течение трёх дней, пока она и её служанки также постились. "Тогда пойду к царю, хотя это и против закона, и если погибнуть — погибну", — сказала она (Есфирь 4:16).
Когда Есфирь подошла к царю, она буквально рисковала своей жизнью. Но Артаксеркс "простёр к Есфири золотой скипетр, который был в руке его", что было знаком его одобрения её присутствия (Есфирь 5:2). В тот же день она пригласила Артаксеркса и Амана на пир. Царь позвал Амана и пришёл на трапезу, где спросил, чего бы она пожелала, "даже до полуцарства" (стих 6). Есфирь пригласила обоих мужчин на другой банкет на следующий день, где она выскажет свою просьбу (стих 8). Мужчины согласились.
В ту ночь Артаксеркс не мог уснуть и приказал зачитать ему летопись своего правления. К его удивлению, он услышал рассказ о том, как Мардохей раскрыл заговор с целью убийства и спас жизнь царя. Тем временем Аман вернулся домой, собрал своих друзей и жену и рассказал им, какую честь ему оказали. Но по дороге домой он видел Мардохея, что омрачило его настроение. Его жена и друзья предложили Аману построить виселицу, на которой можно было бы повесить Мардохея (Есфирь 5:9–14). Аман последовал их совету и построил виселицу.
Как раз в тот момент, когда царь Артаксеркс размышлял о том, что он не воздал Мардохею должного за его спасительный поступок, вошёл Аман, чтобы поговорить с царём о повешении Мардохея. Царь спросил у Амана, как, по его мнению, следует почтить человека, которого "царь хочет отличить честью" (Есфирь 6:6). Аман, полагая, что Артаксеркс имеет в виду его самого, предложил провести этого человека по городу в царской одежде, верхом на лошади, на которой ездил царь, и провозгласить: "Так делается тому человеку, которого царь хочет отличить честью!" (Есфирь 6:9). Артаксеркс приказал Аману немедленно исполнить это в отношении Мардохея.
Аман подчинился царю и оказал честь человеку, которого ненавидел больше всего. Затем он рассказал об этом своей жене и друзьям. Проявив большую дальновидность, чем они, вероятно, сами осознавали, "мудрецы его и жена его Зерешь сказали ему: „Если Мардохей, с которого ты начал падать, из племени Иудейского, то тебе не одолеть его, а непременно падёшь перед ним"" (Есфирь 6:13). Прибыли царские евнухи и отвели Амана на пир к Есфири (стих 14). Там Есфирь рассказала царю, что её народ был продан на уничтожение. Проявляя большое уважение и смирение, Есфирь сказала, что если бы их продали только в рабство, она бы промолчала, "потому что такая беда не стоила бы беспокоить царя" (Есфирь 7:4). Царь был потрясён тем, что кто-то осмелился бы сделать такое с народом его царицы (стих 5). Есфирь раскрыла имя человека, стоящего за заговором, назвав его "этот злобный Аман" (стих 6). Артаксеркс в ярости покинул банкет. Аман остался, чтобы умолять Есфирь о пощаде. Когда царь вернулся в зал и увидел это, он подумал, что Аман домогается Есфири, и приказал убить Амана на той самой виселице, которую тот построил для Мардохея (стихи 8–10).
После смерти Амана Артаксеркс передал Есфири всё имущество Амана, а Мардохею — свой перстень с печатью, тем самым наделив Мардохея той же властью в царстве, которой ранее обладал Аман. Однако указ, изданный Аманом, был необратимым. Есфирь вновь умоляла царя вмешаться. Артаксеркс приказал составить другой указ, чтобы отменить первый: этот указ давал евреям право защищаться от всех, кто на них нападёт. Теперь во всех провинциях царила радость. Многие даже стали евреями из страха. Некоторые враги действительно напали в назначенный день, но евреи одержали над ними победу (Есфирь 8).
Храбрость Есфири и её вера в Бога свидетельствуют о том доверии, которое эта молодая женщина испытывала к живому Богу. Её жизнь — это урок о Божьем господстве над Его творением. Бог управляет каждым аспектом жизни, располагая людей, правительства и ситуации в соответствии со Своим планом и целью. Мы можем не знать, что делает Бог в данный момент, но может наступить время, когда мы поймём, почему мы прошли через определённые испытания, встретили определённых людей, жили в определённых местах, делали покупки в определённых магазинах или совершали определённые поездки. Может наступить время, когда всё сложится воедино, и мы оглянемся назад и увидим, что и мы тоже были в нужном месте в нужное время, точно так же, как Есфирь. Она оказалась в гареме "для такого времени". Она стала царицей "для такого времени". Она была укреплена и подготовлена, чтобы ходатайствовать за свой народ "для такого времени" (Есфирь 4:14). И она была верна в послушании. Есфирь доверяла Богу и смиренно служила, чего бы это ни стоило. Есфирь — это поистине напоминание о Божьем обещании, записанном в Послании к Римлянам 8:28: "Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, всё содействует ко благу".
English
Кем была Есфирь в Библии?
