Вопрос
Почему поклонение Ваалу и Ашере было постоянной проблемой для израильтян?
Ответ
На протяжении всего Ветхого Завета мы читаем рассказы о поклонении идолам среди израильтян, особенно о поклонении Ваалу и Ашере, или иногда Баалу и Астарте. Язычество, окружавшее народ Божий, проникало к нему, укреплялось и приводило к большим страданиям. Оставаться верными Господу, Богу своему, было постоянной борьбой.
Бог заповедал Израилю не поклоняться идолам (Исход 20:3; Второзаконие 5:7) — более того, они должны были избегать даже упоминания имени ложного бога (Исход 23:13). Чтобы предотвратить компромиссы, их предупреждали не вступать в смешанные браки с языческими народами и избегать практик, которые могли бы быть истолкованы как языческие обряды поклонения (Левит 20:23; 4 Царств 17:15; Иезекииль 11:12). Израиль был народом, избранным Богом, чтобы однажды дать миру Спасителя, Иисуса Христа. Однако, несмотря на свое наследие и столь важное будущее, Израиль постоянно вступал в тесные отношения с Ваалом и Ашерой.
Ваал был верховным богом в древнем Ханаане и Финикии. Как бог бури, он обычно изображался с поднятой молнией. Его супруга, Ашера, была главной женской богиней и изображалась в виде резного столба или безветвистого ствола дерева, вкопанного в землю. Ваал и Ашера часто упоминаются вместе в Писании. Иногда Ваал упоминается вместе с богиней Астартой, которая в ханаанской мифологии была тесно связана с Ашерой и, возможно, в течение некоторого времени считалась той же богиней. Все они были богами плодородия, и их ритуалы поклонения включали сексуальные извращения.
После смерти Иисуса Навина поклонение Ваалу и Ашере стало постоянной проблемой для Израиля. Это произошло очень быстро: уже в следующем поколении после Иисуса Навина «сыны Израилевы делали злое пред очами Господа и забыли Господа, Бога своего, и служили Ваалам и Астартам» (Судьи 3:7). Позже Бог велел судье Гедеону навести порядок: «Сруби жертвенник Ваала, который у отца твоего, и сруби дубраву, которая при нем» (Судьи 6:25). И снова, во времена Иеффая, «сыны Израилевы продолжали делать злое пред очами Господа и служили Ваалам и Астартам» (Судьи 10:6).
Во время монархии в это дело вмешались цари, отвергнув Господа и принеся в Израиль поклонение Ваалу и Ашере. При царе Ахаве и царице Иезавели Израиль стал государством, поддерживавшим финикийскую форму идолопоклонства, и пророк Илия должен был противостоять «четыремстам пятидесяти пророкам Вааловым и четыремстам пророкам дубравным, которые едят за столом Иезавели» (3 Царств 18:19). Злой царь Манассия Иудейский отменил все реформы своего отца Езекии и «устроил жертвенники Ваалу и сделал дубраву» (4 Царств 21:3). В Своем обвинении Израиля перед тем, как отправить его в изгнание, Бог сказал: «И оставили все заповеди Господа, Бога своего, и сделали себе литые изображения двух тельцов, и устроили дубраву, и поклонялись всему воинству небесному, и служили Ваалу» (4 Царств 17:16).
Есть несколько причин, по которым поклонение Ваалу и Ашере было такой проблемой для Израиля. Во-первых, поклонение Ваалу и Ашере было связано с незаконным сексом, поскольку эта религия включала ритуальную проституцию. Именно это мы видим в истории о Ваале-Фегоре, когда «начал народ блудодействовать с дочерями Моава, и приглашали они народ к жертвам богов своих, и ел народ жертвы их и кланялся богам их» (Числа 25:1–2). Во время этого эпизода израильтянин по имени Зимри дерзко привел мадианитянку в стан и вошел с нею в скинию свою, где они предались блуду (стихи 6–8, 14–15).
Еще одной причиной, по которой поклонение Ваалу и Ашере было постоянной проблемой для Израиля, было то, что можно назвать международным давлением со стороны окружающих народов. Израиль хотел быть похожим на другие народы (см. 1 Царств 8:5, 20). Другие народы поклонялись Ваалу и Ашере, и поэтому многие израильтяне чувствовали тягу поступать так же.
И, прежде всего, Израиль поклонялся Ваалу и Ашере из-за искушений сатаны в сочетании с греховностью человеческой природы. Враг душ наших искушал Израиль поклоняться идолам; жертвы, приносимые Ваалу и Ашере, на самом деле были жертвами демонам (1 Коринфянам 10:20). Упрямство и своенравие человека действуют в союзе с искушениями сатаны, и результатом этого становится восстание против Бога. Израиль неоднократно отступал от своего завета с Богом, терял Божьи благословения и гнался за Ваалами и Ашерами, что привело его к собственному разрушению.
Книга Осии метко использует образ прелюбодеяния как метафору для описания идолопоклонства Израиля. Отказ от Бога завета и погоня за ложными богами, такими как Ваал и Ашера, были сродни духовному прелюбодеянию. Но Бог обещал восстановить Свой неверный народ и любить его вечно:
«И будет в тот день, говорит Господь,
ты будешь звать Меня: “муж мой”,
и не будешь более звать Меня: “Ваали”.
И удалю имена Ваалов от уст ее,
и не будут более вспоминаемы имена их…
И обручу тебя Мне навек,
и обручу тебя Мне в правде и суде,
в благости и милосердии.
И обручу тебя Мне в верности,
и ты познаешь Господа»
(Осия 2:16–17, 19–20).
Проблема поклонения Ваалу и Ашере была окончательно решена после того, как Бог изгнал Израиль из Земли Обетованной. За идолопоклонство и пренебрежение законом израильтян Бог навел на них в наказание ассирийцев и вавилонян. После изгнания Израиль был восстановлен на своей земле, и народ больше не предавался идолопоклонству.
Сегодня христиане могут поспешно осуждать израильтян за их идолопоклонство, но мы должны помнить, что идолы принимают многие формы. Идолопоклоннические грехи по-прежнему искушают современных верующих (Римлянам 3:23; 1 Иоанна 1:8–10). Вместо поклонения древним формам Ваала и Ашеры сегодня мы нередко почитаем имущество, успех и плотские удовольствия, тем самым бесчестя Бога. Так же как Бог наказывал израильтян за их идолопоклонство и прощал их при покаянии, Он и ныне в милости наказывает нас и предлагает прощение во Христе (Евреям 12:7–11; 1 Иоанна 1:9; 2 Петра 3:9).
English
Почему поклонение Ваалу и Ашере было постоянной проблемой для израильтян?
