Вопрос
Что такое звезда Вифлеема?
Ответ
Звезда Вифлеема связана с рождением Христа и посещением волхвов (мудрецов), как записано в Евангелии от Матфея 2:1–12. Текст подразумевает, что звезда Вифлеема появилась только волхвам на Востоке (скорее всего, в Персии или на территории современного Ирана). В Библии нет упоминаний о том, что кто-либо еще наблюдал звезду Вифлеема.
Волхвы на Востоке увидели на небе нечто — звезду Вифлеема, — что сообщило им о рождении еврейского Мессии. Волхвы не называют звезду Вифлеема этим именем; в Евангелии от Матфея 2:2 они называют ее «Его звездою», поскольку она была для них знаком рождения Царя. Звезда побудила волхвов отправиться в Иерусалим, столицу Израиля. Для тех, кто не знал о пророчестве Михея о Вифлееме, это было логичным местом, где можно было начать поиски новорожденного Царя Иудейского.
В Иерусалиме волхвы посетили царя Ирода и узнали, что новый Царь, которого они ищут, родится не в Иерусалиме, а в Вифлееме (Матфея 2:5). Мудрецы покинули дворец Ирода, и звезда Вифлеема снова явилась им. Фактически, звезда «шла перед ними, как наконец пришла и остановилась над местом, где был Младенец. Увидев же звезду, они возрадовались радостью весьма великою» (Матфея 2:9–10). Звезда Вифлеема, по-видимому, была движущейся и привела волхвов к тому самому месту, где они могли найти Иисуса.
Современные изображения рождественской сцены обычно показывают волхвов, посещающих Иисуса в ночь Его рождения. Вероятно, это не соответствует тому, что произошло на самом деле. Царь Ирод узнал от волхвов «время появления звезды» (Матфея 2:7) и позже приказал убить всех младенцев мужского пола в возрасте до двух лет в Вифлееме (стих 16). Ирод, очевидно, считал, что звезда Вифлеема впервые появилась в момент рождения Христа; если он был прав, то Иисусу могло быть до двух лет, когда звезда Вифлеема позже привела волхвов по улицам Вифлеема. Греческое слово, переведенное как «младенец» в Матфея 2:9, может означать как новорожденного, так и ребенка младшего возраста.
Таким образом, волхвы могли впервые увидеть звезду Вифлеема в ночь рождения Иисуса, а могли увидеть ее за два года до этого. В любом случае, когда они прибыли, Иисус все еще находился в Вифлееме. Иосиф и Мария почти наверняка оставались в Вифлееме, пока Мария не смогла снова путешествовать. Вероятно, они оставались там в течение сорока дней, необходимых для завершения очищения Марии. Из Вифлеема они могли без труда пройти около пяти миль до Иерусалима, чтобы принести жертву для очищения Марии (Луки 2:22). Тот факт, что волхвы пришли в «дом» (Матфея 2:11), а не в хлев, имеет смысл, поскольку Иосиф, естественно, переселил свою семью в более защищенное место как можно скорее — по всей вероятности, уже на следующий день после рождения Иисуса.
Увидев звезду Вифлеема, волхвы отправились в Иерусалим, чтобы найти Мессию. Возникает вопрос: откуда персидские волхвы знали о еврейском Мессии? Несомненно, они были знакомы с писаниями еврейского пророка Даниила, который был одним из главных придворных мудрецов в Персии. Даниил 9:24–27 — это пророчество, в котором указаны сроки пришествия Мессии. Кроме того, они, возможно, знали слова языческого пророка Валаама (который был из города Петхор при реке Евфрате, недалеко от Персии), записанные в Числах 24:17. Пророчество Валаама конкретно упоминает «звезду» и «скипетр», восходящие из Иакова.
Что же такое звезда Вифлеема? Греческое слово, переведенное в тексте как «звезда», — aster, которое обычно обозначает звезду или небесное тело. Это слово используется двадцать четыре раза в Новом Завете и в большинстве случаев относится к небесному телу. Оно также может использоваться для обозначения ангелов, как в Откровении 12:4, где aster, по-видимому, относится к падшим ангелам, последовавшим за восстанием сатаны. Основные принципы библейского толкования гласят, что мы должны принимать обычное значение слова, если нет убедительных доказательств, указывающих на обратное. В этом случае звезда Вифлеема должна рассматриваться как реальное небесное явление. Многие библеисты предлагают естественные объяснения звезды Вифлеема; их теории варьируются от сверхновой звезды до кометы или выравнивания планет. Что-то на небе давало свет ярче обычного.
Однако существуют доказательства, указывающие на то, что звезда Вифлеема не была естественным астрономическим явлением, а представляла собой нечто, не поддающееся научному объяснению. Во-первых, тот факт, что звезда Вифлеема, по-видимому, явилась только волхвам, указывает на то, что это была не обычная звезда. Кроме того, небесные тела обычно движутся с востока на запад из-за вращения Земли, но звезда Вифлеема повела волхвов из Иерусалима на юг, в Вифлеем. Более того, она привела их прямо к месту, где находились Иосиф и Мария, остановившись над ним. Ни одно естественное звездное явление не может этого сделать.
Итак, если обычное значение слова «звезда» не соответствует контексту, то что же подходит? Звезда Вифлеема в Матфея 2:1–12, вероятно, была ангелом или проявлением славы, шехина. Шехина, что буквально означает «обитель Бога», была видимым присутствием Господа. До этого самым заметным проявлением шехины был столп облачный, который вел израильтян днем, и столп огненный, который вел их ночью (Исход 13:21). Шехина, очевидно, могла вести людей в определенные места, и позже она была явлена в связи со служением Христа (например, Матфея 17:5; Деяния 1:9). И ангел, и шехина соответствуют этому описанию. Нас не должно удивлять, что Бог использовал чудесный знак, чтобы обозначить пришествие Своего Сына в мир. Те, у кого были глаза, чтобы видеть, с радостью созерцали Его славу.
Волхвы на Востоке увидели на небе нечто — звезду Вифлеема, — что сообщило им о рождении еврейского Мессии. Волхвы не называют звезду Вифлеема этим именем; в Евангелии от Матфея 2:2 они называют ее «Его звездою», поскольку она была для них знаком рождения Царя. Звезда побудила волхвов отправиться в Иерусалим, столицу Израиля. Для тех, кто не знал о пророчестве Михея о Вифлееме, это было логичным местом, где можно было начать поиски новорожденного Царя Иудейского.
В Иерусалиме волхвы посетили царя Ирода и узнали, что новый Царь, которого они ищут, родится не в Иерусалиме, а в Вифлееме (Матфея 2:5). Мудрецы покинули дворец Ирода, и звезда Вифлеема снова явилась им. Фактически, звезда «шла перед ними, как наконец пришла и остановилась над местом, где был Младенец. Увидев же звезду, они возрадовались радостью весьма великою» (Матфея 2:9–10). Звезда Вифлеема, по-видимому, была движущейся и привела волхвов к тому самому месту, где они могли найти Иисуса.
Современные изображения рождественской сцены обычно показывают волхвов, посещающих Иисуса в ночь Его рождения. Вероятно, это не соответствует тому, что произошло на самом деле. Царь Ирод узнал от волхвов «время появления звезды» (Матфея 2:7) и позже приказал убить всех младенцев мужского пола в возрасте до двух лет в Вифлееме (стих 16). Ирод, очевидно, считал, что звезда Вифлеема впервые появилась в момент рождения Христа; если он был прав, то Иисусу могло быть до двух лет, когда звезда Вифлеема позже привела волхвов по улицам Вифлеема. Греческое слово, переведенное как «младенец» в Матфея 2:9, может означать как новорожденного, так и ребенка младшего возраста.
Таким образом, волхвы могли впервые увидеть звезду Вифлеема в ночь рождения Иисуса, а могли увидеть ее за два года до этого. В любом случае, когда они прибыли, Иисус все еще находился в Вифлееме. Иосиф и Мария почти наверняка оставались в Вифлееме, пока Мария не смогла снова путешествовать. Вероятно, они оставались там в течение сорока дней, необходимых для завершения очищения Марии. Из Вифлеема они могли без труда пройти около пяти миль до Иерусалима, чтобы принести жертву для очищения Марии (Луки 2:22). Тот факт, что волхвы пришли в «дом» (Матфея 2:11), а не в хлев, имеет смысл, поскольку Иосиф, естественно, переселил свою семью в более защищенное место как можно скорее — по всей вероятности, уже на следующий день после рождения Иисуса.
Увидев звезду Вифлеема, волхвы отправились в Иерусалим, чтобы найти Мессию. Возникает вопрос: откуда персидские волхвы знали о еврейском Мессии? Несомненно, они были знакомы с писаниями еврейского пророка Даниила, который был одним из главных придворных мудрецов в Персии. Даниил 9:24–27 — это пророчество, в котором указаны сроки пришествия Мессии. Кроме того, они, возможно, знали слова языческого пророка Валаама (который был из города Петхор при реке Евфрате, недалеко от Персии), записанные в Числах 24:17. Пророчество Валаама конкретно упоминает «звезду» и «скипетр», восходящие из Иакова.
Что же такое звезда Вифлеема? Греческое слово, переведенное в тексте как «звезда», — aster, которое обычно обозначает звезду или небесное тело. Это слово используется двадцать четыре раза в Новом Завете и в большинстве случаев относится к небесному телу. Оно также может использоваться для обозначения ангелов, как в Откровении 12:4, где aster, по-видимому, относится к падшим ангелам, последовавшим за восстанием сатаны. Основные принципы библейского толкования гласят, что мы должны принимать обычное значение слова, если нет убедительных доказательств, указывающих на обратное. В этом случае звезда Вифлеема должна рассматриваться как реальное небесное явление. Многие библеисты предлагают естественные объяснения звезды Вифлеема; их теории варьируются от сверхновой звезды до кометы или выравнивания планет. Что-то на небе давало свет ярче обычного.
Однако существуют доказательства, указывающие на то, что звезда Вифлеема не была естественным астрономическим явлением, а представляла собой нечто, не поддающееся научному объяснению. Во-первых, тот факт, что звезда Вифлеема, по-видимому, явилась только волхвам, указывает на то, что это была не обычная звезда. Кроме того, небесные тела обычно движутся с востока на запад из-за вращения Земли, но звезда Вифлеема повела волхвов из Иерусалима на юг, в Вифлеем. Более того, она привела их прямо к месту, где находились Иосиф и Мария, остановившись над ним. Ни одно естественное звездное явление не может этого сделать.
Итак, если обычное значение слова «звезда» не соответствует контексту, то что же подходит? Звезда Вифлеема в Матфея 2:1–12, вероятно, была ангелом или проявлением славы, шехина. Шехина, что буквально означает «обитель Бога», была видимым присутствием Господа. До этого самым заметным проявлением шехины был столп облачный, который вел израильтян днем, и столп огненный, который вел их ночью (Исход 13:21). Шехина, очевидно, могла вести людей в определенные места, и позже она была явлена в связи со служением Христа (например, Матфея 17:5; Деяния 1:9). И ангел, и шехина соответствуют этому описанию. Нас не должно удивлять, что Бог использовал чудесный знак, чтобы обозначить пришествие Своего Сына в мир. Те, у кого были глаза, чтобы видеть, с радостью созерцали Его славу.