Întrebare
Ce înseamnă să fii mântuit prin har?
Răspuns
Mărețul har - cât de dulce este sunetul-
Care a salvat un nefericit ca mine!
Odată am fost pierdut, dar acum sunt găsit,
Am fost orb, dar acum văd.
Cuvintele acestui imn celebru al lui John Newton par să rezoneze cu oameni de toate convingerile teologice: este interpretat în biserici de toate felurile, de la creștini evanghelici, la romano-catolici, la liberali, la mormoni. A fost înregistrată de nenumărați artiști, de la Johnny Cash și Elvis Presley, la Three Tenors, Rascal Flatts și Alan Jackson. Conceptul de (sau cel puțin cuvântul) har este bine ancorat în cultura noastră.
Conceptul de har, așa cum se găsește în Biblie, are multe fațete, dar poate fi rezumat la definiția "favoare nemeritată". Biblia spune că suntem salvați prin har. Harul lui Dumnezeu este exprimat prin iertarea păcatelor noastre de către Dumnezeu, iar binecuvântările Sale pentru noi includ pacea și împlinirea în această viață și, în viața viitoare, părtășia neîngrădită cu El pentru toată eternitatea. La fel cum cântecul "Amazing Grace" ("Mărețul har") a dobândit o acceptare aproape universală, este dificil să găsim vreo expresie religioasă cu rădăcini în creștinism care să nu exalte virtuțile harului. Nimeni cu o expunere minimă la creștinism nu ar fi atât de grosolan încât să afirme că a trăit o viață cu un caracter atât de strălucit încât Dumnezeu îi datorează viața veșnică. Marea majoritate va recunoaște că are neajunsuri și că are nevoie de harul lui Dumnezeu într-o anumită formă.
Cu toate acestea, există multe neînțelegeri cu privire la mântuirea prin har. Foarte mulți dintre cei care se numesc creștini presupun că harul lui Dumnezeu a stabilit un sistem prin care păcătosul își poate atenua pedeapsa meritată prin propriile sale eforturi. Pentru unii, acesta poate fi un sistem formal de sacramente care infuzează sufletul cu harul lui Dumnezeu. Pentru alții, sistemul este mai puțin formal, dar include totuși diverse activități religioase, cum ar fi participarea la biserică, botezul, contribuția la ofrandă și faptele bune. Deși majoritatea dintre ei sunt de acord că "nimeni nu este perfect", mulți spun că Dumnezeu, în "harul" Său, ne va trece cu vederea păcatele dacă vede că am făcut un efort real de a face ceea ce trebuie, de a ne îndrepta și de a profita de ajutorul pe care ni-l oferă prin intermediul Bisericii - dacă vede că traiectoria vieții noastre se îndreaptă în direcția cea bună, atunci, în "harul" Său, ne va ierta păcatele și ne va acorda viața veșnică. În această viziune a "harului", păcătosul nu câștigă viața veșnică într-un sens absolut, dar răspunsul său penitent și efortul său autentic declanșează un răspuns plin de har din partea Tatălui. Această credință, deși larg răspândită, contrazice adevăratul înțeles al harului ("favoare nemeritată").
Acest exemplu poate ajuta la ilustrarea viziunii de mai sus asupra harului: un adolescent muncește din greu toată vara pentru a economisi bani pentru a-și cumpăra o mașină. Are o slujbă obișnuită, lucrează în curte și face munci mărunte pe lângă. Își economisește banii și nu îi cheltuiește cu frivolitate. Cu toate acestea, la sfârșitul verii, el pur și simplu nu are suficienți bani pentru a-și cumpăra o mașină care să îi satisfacă nevoile. Tatăl său, văzându-i sârguința și frugalitatea, intervine cu bunăvoință și nu numai că compensează diferența, dar adaugă și mai mulți bani la fondul pentru mașină, astfel încât fiul său să poată cumpăra o mașină mai bună decât credea că își va putea permite vreodată. Efortul fiului nu a fost suficient de bun, dar harul tatălui compensează diferența. Nimeni nu ar susține că tatăl era obligat să compenseze diferența, așa că, atunci când o face, este un act de har. Dacă fiul ar fi fost concediat de la locul de muncă pentru că a întârziat, ar fi lenevit la piscină în fiecare zi în loc să muncească sau ar fi cheltuit banii pe fast-food și jocuri video, atunci tatăl nu ar fi intervenit pentru a compensa diferența. Ar fi incorect să spunem că fiul a "câștigat" mașina, pentru că nu a făcut-o, dar efortul său a declanșat un răspuns amabil din partea tatălui său.
Conform Bibliei, este acesta cu adevărat harul? Răspunsul este NU! Harul este o favoare nemeritată; este binecuvântarea lui Dumnezeu pentru cei nevrednici. În exemplul de mai sus, tatăl i-a acordat favoarea pentru că simțea că eforturile fiului său trebuiau răsplătite - darul tatălui se baza pe un efort autentic al fiului și, prin urmare, nu era har adevărat. Isus a ilustrat adevăratul har prin povestea unui tată care și-a primit fiul risipitor cu o bucurie sărbătorească – peste un individ total nevrednic, care nu i-a adus tatălui său decât dezonoare și rușine, au fost revărsate binecuvântări nemeritate (Luca 15:11-24).
Suntem salvați prin har, nu printr-un amestec între harul lui Dumnezeu și faptele noastre meritorii. Conform Scripturii, nu putem face nimic pentru a câștiga mântuirea și nici cele mai bune eforturi ale noastre nu sunt suficient de bune pentru a provoca un răspuns plin de har din partea lui Dumnezeu, astfel încât El să compenseze diferența. Toate faptele noastre drepte sunt ca niște haine mânjite (Isaia 64:6). Chiar și luând în considerare cele mai bune eforturi ale noastre, nu am reușit să atingem standardul de neprihănire al lui Dumnezeu (Romani 3:23) și merităm moartea (Romani 6:23). Nu ni se poruncește să "facem tot ceea ce putem" pentru Dumnezeu, ci să Îl iubim perfect și complet (Matei 22:37). Noi eșuăm în acest sens. Porunca nu este să "încercăm" să ne iubim aproapele, ci să reușim cu adevărat să ne iubim aproapele așa cum ne iubim pe noi înșine (Matei 22:39). În ciuda "celor mai bune eforturi" ale noastre, eșuăm - și cine poate afirma sincer că a depus "cele mai bune eforturi" oricum?
Oamenii vor încerca adesea să îi consoleze pe cei care își dau seama de neajunsurile lor spunând ceva de genul: "Nu-ți fie teamă - Dumnezeu îți cunoaște inima", ca și cum asta ar trebui să fie o consolare. Dacă Dumnezeu ne cunoaște inima, suntem într-adevăr condamnați - nu mai avem unde să ne ascundem! Singura noastră speranță este să ne punem credința în Isus Hristos, care a trăit o viață perfectă, a murit pe cruce pentru a plăti pentru păcatele noastre și a înviat. Păcatul nostru îi este imputat Lui, iar neprihănirea Lui ne este imputată nouă atunci când ne încredem în El (2 Corinteni 5:21). Suntem justificați nu prin faptele noastre (Romani 3:20), ci prin învierea lui Isus (Romani 4:25). Credința în sine nu este o "faptă bună" care Îl face pe Dumnezeu să ne ia în seamă. Credința înseamnă să ne pocăim de păcatele noastre, să recunoaștem că suntem pierduți fără speranță și neputincioși și că nu putem face nimic pentru a câștiga favoarea lui Dumnezeu, apoi să acceptăm pur și simplu mântuirea pe care El ne-o oferă fără plată.
Suntem salvați prin har; lucrarea este a lui Dumnezeu, nu a noastră. "Însă celui ce lucrează plata cuvenită lui i se socotește nu ca un har, ci ca ceva datorat; pe când celui ce nu lucrează, ci crede în Cel ce îl socotește pe păcătos neprihănit, credința pe care o are el îi este socotită ca neprihănire." (Romani 4:4-5) Aici vedem două mari adevăruri. În primul rând, Dumnezeu îi îndreptățește pe cei neevlavioși - nu pe oamenii care au făcut tot ceea ce au putut și au obținut cumva un răspuns milostiv din partea lui Dumnezeu. Dumnezeu îi justifică pe cei care nu merită acest lucru. În al doilea rând, Dumnezeu îi îndreptățește pe oamenii care primesc mântuirea prin credință - nu pe oamenii care depun cel mai mare efort. Dacă sunt justificați în orice aspect pe baza a ceea ce fac, ei primesc o plată cuvenită, nu un dar. Dacă harul se bazează în orice măsură pe fapte, atunci nu este har (Romani 11:6).
Suntem mântuiți prin har de la început până la sfârșit. Odată ce o persoană a venit la credința în Hristos, va înțelege fără îndoială că singurul motiv pentru care a putut avea credință este că Dumnezeu o atrăgea chiar înainte ca ea să știe (vezi Ioan 6:44). Lăsat singur, păcătosul ar fi continuat să se răzvrătească și să fugă de Dumnezeu. Chiar înainte să credem, însăși dorința de a veni la Dumnezeu este harul lui Dumnezeu la lucru pentru a ne salva. "La Domnul este scăparea." (Psalmul 3:8; cf. Apocalipsa 7:10).
Mântuirea prin har înseamnă că, de la început până la sfârșit, este nemeritată. Isus este Autorul și Desăvârșitorul credinței noastre (Evrei 12:2). Harul nu înseamnă că Dumnezeu face 95 sau chiar 99,9 la sută, iar noi acoperim diferența. Harul este faptul că Dumnezeu face 100 % și noi acceptăm cu umilință acest lucru, recunoscând că suntem nevrednici și nu avem nimic de contribuit.
Ar putea lacrimile mele să curgă mereu,
Ar putea zelul meu să fie neistovit,
Acestea pentru păcat nu ar putea să ispășească.
Tu trebuie să salvezi, și numai Tu:
În mâna mea nu aduc niciun preț,
Doar de crucea Ta mă agăț.
(Augustus Toplady)
English
Ce înseamnă să fii mântuit prin har?
