Întrebare
De ce a încercat Iona să meargă la Tars în loc de Ninive?
Răspuns
Cuvântul Domnului a venit la Iona cu porunca de a predica împotriva răutății din Ninive, capitala Regatului Asirian (Iona 1:1-2). Cu toate acestea, Iona a ales în schimb să fugă de prezența Domnului (Iona 1:10). În fuga sa, Iona și-a părăsit casa din Gat-Hefer, lângă Nazaret, în Israel (2 Împărați 14:25), și a călătorit până la Iafo (Iona 1:3), un oraș de coastă. Acolo s-a îmbarcat pe o corabie cu destinația Tars, un oraș de lângă Gibraltar, în partea de sud a Spaniei.
Contrastul dintre Ninive și Tars era foarte mare. Ninive era situată la est de râul Tigru, în Irakul de astăzi. Era la mai mult de 800 km est de orașul natal al lui Iona. Tarsul, în schimb, se afla la vest de Gat-Hefer. De fapt, Tarsul se afla la peste 4000 de kilometri de Israel, în direcția opusă Ninivei. Era cea mai îndepărtată destinație disponibilă pentru Iona. Acesta încerca să pună cât mai multă distanță între el și asirieni. Orice s-ar fi întâmplat cu Ninive, Iona nu ar fi fost acolo să vadă.
Motivul pentru care Iona a fugit a fost că, pur și simplu, nu-i plăceau asirienii. Asiria era o națiune idolatră, mândră și nemiloasă, hotărâtă să cucerească lumea, și a fost mult timp o amenințare pentru Israel. Când Dumnezeu l-a trimis pe Iona ca misionar în capitala țării, Ninive, profetul s-a împotrivit. La sfârșitul istoriei sale, Iona își specifică motivul pentru care a opus rezistență: "De aceea am încercat să fug la [Tars], pentru că știam că ești un Dumnezeu îndurător și milos, încet la mânie și plin de dragoste, un Dumnezeu gata să renunțe la a mai trimite nenorocirea." (Iona 4:2, NTLR) Cu alte cuvinte, Iona dorea ca Ninive să fie distrusă. El simțea că aceștia meritau judecata lui Dumnezeu. Iona nu dorea să vadă îndurarea lui Dumnezeu extinsă asupra dușmanilor săi, iar el știa în inima sa că intenția lui Dumnezeu era să arate îndurare. Iona a descoperit că mântuirea lui Dumnezeu este disponibilă pentru toți cei care se pocăiesc, nu doar pentru oamenii aleși de Iona.
Iona a descoperit, de asemenea, că nimeni nu poate fugi de Dumnezeu. "Poate cineva să stea într-un loc ascuns fără să-l văd Eu? – zice Domnul. Nu umplu Eu cerurile și pământul? – zice Domnul." (Ieremia 23:24) Încercarea nechibzuită a lui Iona de a scăpa de Dumnezeu a fost sortită eșecului. El a realizat curând că Dumnezeu era cu el oriunde mergea. Chiar și în stomacul marelui pește, Dumnezeu știa unde se află Iona și îi putea auzi rugăciunea (Iona 2:2).
Nu trebuie să fugim de Dumnezeu, ci la El. După cum spune Proverbele 18:10: "Numele Domnului este un turn tare; cel neprihănit fuge în el și stă la adăpost."
English
De ce a încercat Iona să meargă la Tars în loc de Ninive?
