Pergunta
Qual é o significado das vestes brancas em Apocalipse 3:18?
Resposta
Tendo sido comissionado diretamente por Jesus, o apóstolo João escreve a sete igrejas na Ásia Menor (Apocalipse 1:11). A sétima dessas igrejas é Laodiceia, e a mensagem para essa igreja é preocupante. As igrejas em Éfeso (Apocalipse 2:1-7), Pérgamo (Apocalipse 2:12-17), Tiatira (Apocalipse 2:18-29) e Sardes (Apocalipse 3:1-6) tinham deficiências que precisavam resolver. Esmirna (Apocalipse 2:8-11) e Filadélfia (Apocalipse 3:7-13) foram apenas elogiadas e incentivadas. Laodiceia (Apocalipse 3:14-22), por outro lado, foi advertida de que sua situação era terrível e, entre outras coisas, foi-lhe dito que comprasse roupas brancas de Jesus (Apocalipse 3:18).
As ações dos laodiceanos eram mornas - nem quentes nem frias - e, por causa disso, Jesus ficou enojado com eles (Apocalipse 3:15-16). Eles eram orgulhosos, pensando que eram ricos, mas Ele diz que, na verdade, eles eram miseráveis, pobres, cegos e nus (Apocalipse 3:17). Compare isso com a igreja de Esmirna que, embora estivesse na pobreza, é descrita como rica (Apocalipse 2:9). Para remediar a condição dos laodiceanos, Jesus os aconselha a comprar dEle ouro refinado para se tornarem ricos, roupas brancas para se vestirem, para que não ficassem nus e envergonhados, e colírio para que pudessem enxergar (Apocalipse 3:18).
Devido à situação lamentável de Laodiceia, alguns presumiram que se tratava de uma igreja falsa. Mas Jesus os caracteriza como "a igreja em Laodiceia" (Apocalipse 3:14), e não há referências no Novo Testamento a qualquer coisa como uma igreja falsa, portanto, não há precedente bíblico para um grupo que é chamado de "a igreja" não ser de fato parte da igreja. Além disso, Deus nunca exige que as pessoas "comprem" a salvação ou qualquer coisa relacionada à salvação - é sempre pela graça por meio da fé (por exemplo, Gênesis 15:6; Habacuque 2:4; Efésios 2:8-9). A metáfora que Jesus usa - que Ele os cuspiria de Sua boca (Apocalipse 3:16) - fala do nível de repulsa que Jesus tem por eles, e não de qualquer perda iminente de posição em Cristo ou perda de salvação pessoal dos membros. Ainda assim, é um assunto sério o fato de Jesus exortar os laodiceanos a comprar ouro, roupas brancas e colírio. Não há mais nada mencionado sobre o colírio, a não ser nesse contexto. Era evidente que os laodiceanos precisavam ser capazes de enxergar da perspectiva de Deus, e não da sua própria, pois não priorizavam o que Deus priorizava. Eles precisavam ser capazes de ver o valor de Seu ouro e de Suas vestes brancas.
Pedro caracteriza a prova da fé dos crentes como mais preciosa do que o ouro provado pelo fogo (1 Pedro 1:7). Essa prova é a fé colocada em ação. A ação não é a fé em si, mas demonstra a fé. Pedro incentiva os seus leitores a dizer que, embora estivessem enfrentando provações e angústias, eles amavam Jesus e acreditavam nEle, e podiam se alegrar muito (1 Pedro 1:8). Em Apocalipse 3, Jesus prescreve uma transação em que os crentes de Laodiceia trocariam algo por aquele ouro - talvez o custo fosse semelhante ao que Paulo prescreveu em Romanos 12:1 quando desafiou os crentes a apresentarem seus corpos como um sacrifício vivo e santo, agradável a Deus. Esse era o serviço razoável de adoração deles.
Jesus também prescreveu que os laodiceanos deveriam comprar roupas brancas para cobrir a vergonha de sua nudez. As vestimentas brancas são importantes em Apocalipse e ilustram uma ideia importante. Anteriormente, na carta a Sardes, Jesus elogiou alguns que tinham vestes brancas (Apocalipse 3:4) e acrescentou que os que vencerem serão vestidos com vestes brancas (Apocalipse 3:5). Mais tarde, vemos que os vinte e quatro anciãos ao redor do trono estão vestidos com roupas brancas (Apocalipse 4:4). No final da tribulação, quando os exércitos no céu - incluindo os crentes de todas as eras anteriores - vierem à Terra com Jesus, eles estarão vestidos de linho branco e limpo (Apocalipse 19:14). A noiva de Cristo está vestida de linho fino, brilhante e limpo, e esse linho é descrito como "os atos de justiça dos santos" (Apocalipse 19:8). Se os laodiceanos tivessem que "comprar" atos de justiça de Jesus, isso pareceria uma receita semelhante à compra de ouro refinado no fogo. Os laodiceanos deveriam negociar os seus próprios interesses egoístas, entregando-se a Deus a fim de obter não a justiça posicional (eles já a tinham), mas atos justos, pelos quais haveria grande recompensa.
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Qual é o significado das vestes brancas em Apocalipse 3:18?
