Pergunta
O que é a usura na Bíblia?
Resposta
A usura é, segundo a definição moderna, a prática ilegal de emprestar dinheiro a taxas de juros excessivamente altas. A usura geralmente é praticada com a intenção de que o credor, ou usurário, obtenha um lucro injusto com o empréstimo. Uma gíria moderna para designar um usurário é “agente de empréstimo ilegal”.
O que complica um pouco a questão é o fato de que, antes da criação das leis contra a usura, o termo “usura” podia se referir aos juros em geral. Hoje, “usura” se refere a taxas de juros exorbitantes (e ilegais). A Versão King James utiliza a palavra “usura” nesse sentido, agora obsoleto. Por exemplo, em Êxodo 22:25, a regra básica relativa aos juros é: “Se emprestares dinheiro a qualquer de meu povo, que é pobre junto a ti, não serás para ele agiota nem lhe imporás usura” (BKJ). No entanto, na NAA, o mesmo versículo diz: “Se você emprestar dinheiro a alguém do meu povo, ao pobre que está com você, não trate com ele como um credor que impõe juros.”
No Antigo Testamento, os israelitas estavam proibidos de cobrar “juros”, ou seja, juros sobre empréstimos concedidos a outros judeus (Deuteronômio 23:19), mas podiam cobrar juros sobre empréstimos concedidos a estrangeiros (Deuteronômio 23:20). As versões anteriores dessa lei em Êxodo 22:25 e Levítico 25:35–38 deixam claro que ela se refere a empréstimos concedidos a outros israelitas que viviam na pobreza. Ter que pagar o empréstimo com “juros” apenas os levaria a se endividar ainda mais e não era benéfico para a economia. Empréstimos a estrangeiros, no entanto, eram considerados mais como um negócio — tais empréstimos eram vistos como comércio internacional e, portanto, permitidos. Essa lei servia como um lembrete aos judeus de que ajudar os necessitados é algo que deve ser feito sem esperar nada em troca.
Muitos dos empréstimos com os quais estamos familiarizados nos tempos modernos vêm dos bancos, e a Bíblia não diz muito sobre isso. Embora a Bíblia não proíba a cobrança de juros, ela nos adverte contra nos preocuparmos demais com o dinheiro, dizendo-nos que não podemos servir a Deus e ao dinheiro ao mesmo tempo (Mateus 6:24). Somos lembrados de que o desejo de ser rico leva à ruína e que o amor ao dinheiro é a raiz de todo tipo de mal (1 Timóteo 6:9–10).
Além disso, a sabedoria de Deus inclui uma advertência para não se aproveitar da situação difícil dos pobres. Os “tubarões” que exploram os necessitados em momentos de angústia não desfrutarão por muito tempo de seus ganhos: “Quem aumenta os seus bens com juros e ganância ajunta-os para o que se compadece dos pobres” (Provérbios 28:8), ou, em outra tradução: “Quem aumenta a própria riqueza com juros exorbitantes ajunta para outro que será bondoso com os pobres” (NVI).
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O que é a usura na Bíblia?
