Pergunta
Os cristãos devem usar máscaras durante uma pandemia?
Resposta
A pandemia de 2020-21, causada por um coronavírus chamado COVID-19, ocupará seu lugar nos livros de história como um dos contágios mais temidos do mundo, ao lado da pandemia de influenza de 1918-20 e da peste bubônica de 1346-53.
Como forma de controlar a disseminação da COVID-19, muitos líderes médicos e governamentais têm insistido para que os cidadãos usem máscaras que cubram o nariz e a boca. Como o vírus se espalha por meio de minúsculas gotículas de água liberadas pela boca quando uma pessoa fala, tosse ou espirra, as máscaras têm o objetivo de diminuir a disseminação de germes. Embora muitas pessoas com teste positivo para o coronavírus não apresentem nenhum ou poucos sintomas, os governos ainda exigem o uso de máscaras para todos em muitas regiões do mundo. Aqueles que não usam máscaras são frequentemente recusados ou penalizados de alguma forma. Uma vez que os cristãos são cidadãos de outro reino (Filipenses 3:20), eles devem usar máscaras em conformidade com as exigências da sociedade?
A resposta curta é um "sim" qualificado, mas a questão merece ser discutida porque algumas objeções têm mérito. É claro que algumas pessoas têm motivos médicos para não usar máscaras faciais, mas este artigo tratará de outros motivos que os cristãos apresentam para não usar máscaras. A objeção de alguns cristãos é que, ao usar uma máscara, eles estão dando ao governo controle não autorizado sobre decisões pessoais. Eles argumentam que as máscaras não são comprovadamente seguras ou eficazes e que, ao emitir mandatos, o governo está se excedendo. Eles veem a aquiescência ao mandato da máscara como um deslizamento escorregadio para um maior controle governamental e frequentemente citam as palavras de Pedro em Atos 5:29: "Devemos obedecer a Deus e não aos homens". Esses cristãos estão corretos em sua objeção?
Embora seja justo debater a eficácia das máscaras na mitigação da pandemia da COVID-19, é uma aplicação incorreta das Escrituras citar as palavras de Pedro sobre o assunto. A desobediência civil de Pedro foi a recusa em parar de pregar o Cristo ressuscitado, mesmo quando as autoridades locais o advertiram para que se calasse. Ele tinha uma diretriz do próprio Jesus, e desobedecer a essa diretriz seria pecado (Tiago 4:17; Atos 1:8). O uso de máscaras não tem nada a ver com a divulgação do evangelho, portanto o exemplo de Pedro não se aplica a essa situação.
Além disso, pode-se argumentar, com razão, que o mandamento bíblico de obedecer às autoridades governamentais tem mais peso nessa situação do que qualquer outra passagem. Romanos 13:1-2 diz: "Que todos estejam sujeitos às autoridades superiores. Porque não há autoridade que não proceda de Deus, e as autoridades que existem foram por ele instituídas. Assim, aquele que se opõe à autoridade resiste à ordenação de Deus, e os que resistem trarão sobre si mesmos condenação."
Os cristãos podem e devem expressar suas objeções de maneira apropriada e legal. O simples fato de a sociedade promover uma ideia não significa que essa ideia seja a única aceitável. Os cristãos que se opõem a determinadas ideias podem e devem fazer lobby por mudanças, criar petições e obter apoio para uma posição contrária. Não devemos ser ovelhas cegas que seguem toda e qualquer ordem do governo, mas usar uma máscara não é uma questão moral. Os requisitos para o uso de máscaras não são em si pecaminosos, portanto, os cristãos devem se submeter a eles, mesmo que estejam corretos em suas afirmações de que as máscaras são ineficazes ou desnecessárias.
Um segundo motivo pelo qual os cristãos devem seguir as ordenanças locais e usar máscaras durante a pandemia é o seu testemunho. Usar uma máscara pode ser uma forma de considerar os outros melhores do que nós mesmos (Filipenses 2:3). Como embaixadores terrenos do reino celestial de Deus, os cristãos devem ser os primeiros a deixar voluntariamente de lado seus próprios desejos para representar melhor o Rei. Jeremias 29:7 dá instruções ao povo de Deus que vive em uma terra estrangeira: "Procurem a paz da cidade para onde eu os deportei e orem por ela ao Senhor; porque na sua paz vocês terão paz." Deus disse aos judeus na Babilônia para se envolverem e ajudarem suas comunidades a prosperar. Se as comunidades em que residimos ordenaram máscaras para o bem de todos, os cristãos não devem desafiar essas ordens simplesmente porque têm uma discordância pessoal.
Certo ou errado, milhões de pessoas vivem aterrorizadas com o vírus da COVID-19. Elas foram convencidas pela mídia e por seus pares de que estão com um pé na cova, e esse medo alterou todo o seu mundo. Embora seja sábio ter cautela, o medo não vem de Deus (2 Timóteo 1:7). Os cristãos devem liderar o caminho para viver sem pânico porque acreditamos na promessa de que Deus ainda está no controle, mesmo quando parece que tudo está fora de controle (Isaías 46:9-11).
No entanto, só porque um medo pode ser infundado - ou pelo menos o nível de medo injustificado - os cristãos não têm o direito de desprezar os medrosos. Devemos ser atenciosos com aqueles que estão lutando contra a ansiedade. Isso nos leva a um terceiro motivo pelo qual os cristãos devem usar máscaras durante uma pandemia: por causa dos fracos. Paulo deu instruções sobre como adiar nossos direitos para não ofender aqueles a quem servimos. Gálatas 5:13 diz: "Porque vocês, irmãos, foram chamados à liberdade. Mas não usem a liberdade para dar ocasião à carne; pelo contrário, sejam servos uns dos outros, pelo amor." Se o uso de máscaras conforta alguém dominado pelo medo, devemos fazê-lo de bom grado para o benefício dessa pessoa.
A questão específica na Bíblia diz respeito a um cristão que come carne sacrificada a ídolos, mas o princípio se aplica facilmente ao uso de máscaras. O versículo 1 Coríntios 8:9 diz: "Mas tenham cuidado para que essa liberdade de vocês não venha, de algum modo, a ser tropeço para os fracos." Se um cristão ofender um incrédulo ou alguém fraco na fé ao se rebelar contra o mandato da máscara, ele pecou. Jesus disse: "Ai do mundo por causa das pedras de tropeço!" (Mateus 18:7). É uma ofensa séria a Deus quando ofendemos alguém descuidadamente ao ostentarmos nossas próprias liberdades em Cristo.
Se o uso de uma máscara fosse ofensivo a Deus, não haveria dúvida sobre o que fazer. Atos 5:29 seria a nossa bandeira. No entanto, os únicos que se ofendem com a máscara são aqueles que são instruídos a usá-la, e as Escrituras deixam claro que devemos nos submeter às necessidades e preferências dos outros (1 Coríntios 10:23-24). Jesus aderiu a dezenas de leis e tradições do homem enquanto esteve na Terra (Lucas 2:52). É provável que muitas dessas tradições fossem tolas e desnecessárias. No entanto, não há registro de que Ele tenha desafiado a tradição cultural, a menos que a tradição dissesse respeito à adoração a Deus. Ofender-se desnecessariamente é tolice. As missionárias em países muçulmanos usam coberturas na cabeça em deferência à cultura. Os embaixadores se adaptam aos costumes da nação em que residem para promover a boa vontade. Os cristãos são embaixadores designados por nosso Pai, o Rei (2 Coríntios 5:20), e devem tomar decisões que promovam os objetivos do Reino enquanto estiverem na Terra.
Paulo nos deu instruções claras em 1 Coríntios 9:19-22: "Porque, sendo livre de todos, fiz-me escravo de todos, a fim de ganhar o maior número possível. Para com os judeus, fiz-me como judeu, a fim de ganhar os judeus; para os que vivem sob o regime da Lei, como se eu mesmo assim vivesse, para ganhar os que vivem debaixo da Lei, embora eu não esteja debaixo da Lei. Aos sem lei, como se eu mesmo o fosse, não estando sem lei para com Deus, mas debaixo da lei de Cristo, para ganhar os que vivem fora do regime da lei. Fiz-me fraco para com os fracos, a fim de ganhar os fracos. Fiz-me tudo para com todos, a fim de, por todos os modos, salvar alguns."
A pandemia da COVID-19 levanta outras questões, é claro, além do uso de máscaras. Hoje em dia, as igrejas enfrentam decisões sobre fechar prédios, praticar o distanciamento social ou proibir o canto corporativo. Essas decisões pertencem a uma categoria diferente da decisão de usar máscaras por causa de Hebreus 10:25, que diz para não abandonarmos a reunião de nós mesmos. Os líderes da Igreja precisam lidar com a aplicação dessa passagem à pandemia atual.
No final, os cristãos que optam por usar máscaras e os que não optam devem se tratar com amor e respeito mútuos. Devemos "fazer todo esforço para viver em paz com todos" (Hebreus 12:14). Jesus não tinha medo de desafiar o erro quando ele tinha significado eterno (Mateus 21:12-13, 23:13; Lucas 11:52). Mas Ele se recusou a se envolver em disputas políticas, culturais ou pessoais (Atos 1:6-7; Lucas 12:13-14; 22:24-26). Ele manteve os olhos no que realmente importava durante todo o caminho até a cruz (Hebreus 12:2), e Ele é o nosso exemplo. Como cristãos, devemos manter o principal como o principal e não nos envolvermos em disputas terrenas que não têm valor eterno (Filipenses 2:21).
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