Pergunta
O que significa tornar-se tudo para todas as pessoas (1 Coríntios 9:22)?
Resposta
Para entender o que o apóstolo Paulo quis dizer quando escreveu: "Fiz-me tudo para com todos, a fim de, por todos os modos, salvar alguns", devemos manter a declaração no contexto. Paulo estava explicando à igreja de Corinto a sua motivação para se submeter a uma vida difícil. Ele havia renunciado aos seus direitos de se casar (versículo 5) e de receber um salário da igreja (versículos 6-12). Paulo havia se abandonado completamente aos propósitos de Cristo e carregava as marcas dessa decisão em seu próprio corpo (veja Gálatas 2:20; 6:17).
Parte do chamado de Paulo era pregar aos gentios (Gálatas 2:8), e isso exigia que ele mudasse elementos de sua abordagem quando necessário: "Porque, sendo livre de todos, fiz-me escravo de todos, a fim de ganhar o maior número possível. Para com os judeus, fiz-me como judeu, a fim de ganhar os judeus; para os que vivem sob o regime da Lei, como se eu mesmo assim vivesse, para ganhar os que vivem debaixo da Lei, embora eu não esteja debaixo da Lei. Aos sem lei, como se eu mesmo o fosse, não estando sem lei para com Deus, mas debaixo da lei de Cristo, para ganhar os que vivem fora do regime da lei. Fiz-me fraco para com os fracos, a fim de ganhar os fracos. Fiz-me tudo para com todos, a fim de, por todos os modos, salvar alguns. Tudo faço por causa do evangelho, para ser também participante dele" (1 Coríntios 9:19-23).
O que isso NÃO significa é que devemos nos comprometer com o mundo para nos adaptarmos a ele. Alguns usaram a declaração de Paulo "tornei-me tudo para todas as pessoas" como desculpa para viver uma vida mundana, presumindo que os pecadores não arrependidos ficarão impressionados e desejarão vir a Cristo. Mas Paulo nunca comprometeu os padrões morais de Deus estabelecidos nas Escrituras; ao contrário, ele estava disposto a abrir mão de tradições e confortos familiares para alcançar qualquer público, judeu ou não judeu.
Por exemplo, quando estava em Atenas, Paulo estabeleceu um relacionamento com os gregos antes de lhes falar sobre Jesus. Ele ficou em meio a seus muitos ídolos e comentou sobre a devoção deles aos seus deuses (Atos 17:22). Em vez de protestar contra a idolatria de Atenas, Paulo usou esses símbolos do orgulho pagão para chamar a atenção deles. Em outra ocasião, ao falar com líderes judeus instruídos em Jerusalém, Paulo destacou o seu próprio alto nível de educação para ganhar o respeito deles (Atos 22:1-2). Mais tarde, quando estava sob custódia romana e prestes a ser açoitado, Paulo mencionou que era cidadão romano e evitou o açoitamento (Atos 22:25-29). Ele nunca se gabou de suas credenciais, mas se as informações pertinentes lhe dessem credibilidade com um público específico, ele fazia o que podia para encontrar um ponto em comum com eles. Ele sabia como se comportar em uma casa hebraica, mas podia dispensar as tradições culturais judaicas quando estava em uma casa grega. Ele podia ser "tudo para todas as pessoas" por causa do evangelho.
Há várias maneiras de nos tornarmos "tudo para todas as pessoas":
1. Ouça. Muitas vezes estamos ansiosos demais para compartilhar os nossos próprios pensamentos, especialmente quando sabemos que a outra pessoa precisa ouvir sobre Jesus. Um erro comum é entrar em uma conversa antes de realmente ouvir o que a outra pessoa está dizendo. Todos nós gostamos de ser ouvidos; quando estendemos essa cortesia a outra pessoa, é mais provável que ela ouça o que temos a dizer. Ao ouvir primeiro, a outra pessoa se torna um indivíduo com o qual nos importamos, em vez de simplesmente um campo missionário a ser convertido.
2. Seja gentil. Isso deveria ser óbvio para os cristãos, mas, infelizmente, podemos nos esquecer da gentileza na paixão do momento. Isso é especialmente verdadeiro na Internet. O anonimato on-line leva muitas pessoas, até mesmo algumas que professam representar Cristo, a fazer comentários rudes ou cheios de ódio. Dar a última palavra não significa que ganhamos a discussão ou que conquistamos o respeito da pessoa. Tiago 1:19-20 nos admoesta a "sermos rápidos para ouvir, tardios para falar, tardios para nos irarmos; porque a ira do homem não produz a justiça de Deus". A gentileza e o respeito nunca saem de moda e são apropriados independentemente do assunto em questão.
3. Seja sensível à cultura. Os missionários treinados sabem que, antes de poderem alcançar um grupo cultural, eles precisam entender as particularidades dessa cultura. O mesmo se aplica a todos os fiéis, mesmo que nunca saiamos de nossa própria cidade. A cultura ocidental está mudando rapidamente e, em muitos lugares, os princípios judaico-cristãos não são mais aceitos ou mesmo compreendidos. Não precisamos aprovar cada parte de uma cultura para entendê-la ou alcançar aqueles que estão imersos nela. Se primeiro ouvirmos para discernir onde as pessoas estão espiritualmente e depois encontrarmos pontos em comum com elas, poderemos alcançar aqueles que estão famintos por uma verdade que nunca ouviram.
4. Lide com o preconceito. Preconceitos de todos os tipos fazem parte da história da humanidade desde o início. A despeito do quanto tentamos, todos nós carregamos alguma forma de preconceito contra determinados grupos de pessoas. Ironicamente, mesmo aqueles que denunciam qualquer tipo de preconceito costumam ser bastante preconceituosos em relação àqueles que consideram preconceituosos! Admitir a Deus o nosso próprio orgulho e arrepender-se das atitudes de julgamento e da falta de amor deve ser um processo contínuo para os cristãos que desejam seguir o exemplo de Paulo de ser tudo para todas as pessoas. Como ex-fariseu, ele teve de lidar com o seu próprio preconceito contra os gentios para poder divulgar o evangelho às pessoas para as quais Jesus o havia chamado.
A meta de um cristão é ser inofensivo em todos os sentidos, exceto na questão da cruz. A mensagem da cruz de Cristo naturalmente ofende, mas não podemos diluí-la. "A pregação da cruz é loucura para os que estão perecendo" (1 Coríntios 1:18). Jesus nos advertiu para não ficarmos chocados quando o mundo nos odiar - ele O odiou primeiro (João 15:18). Nossa mensagem é ofensiva para o orgulho humano e contradiz a natureza do pecado, mas nosso comportamento e nossas atitudes não devem nos ofender. Quando nos esforçamos para seguir o exemplo de Paulo e nos tornarmos tudo para todas as pessoas, precisamos estar dispostos a nos humilhar, abrir mão de nossos "direitos", ir ao encontro das pessoas onde elas estão e fazer tudo o que Jesus nos chamar para fazer. Ele morreu para salvá-las. Devemos amá-las o suficiente para dizer-lhes isso de uma forma que elas possam entender.
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