Pergunta
O que significa suportar as dificuldades (2 Timóteo 4:5)?
Resposta
Segundo Timóteo contém o testemunho pungente do apóstolo Paulo, que diz que a sua vida está "sendo oferecida por libação" e que chegou a hora de sua morte (2 Timóteo 4:6). No versículo 5, ele diz: "Mas você [Timóteo] seja sóbrio em todas as coisas, suporte as aflições, faça o trabalho de um evangelista, cumpra plenamente o seu ministério." Não havia homem melhor do que Paulo para dar conselhos sobre perseverança no sofrimento pelo Senhor Jesus. Paulo havia sido preso, espancado, apedrejado, naufragado, passado fome, frio e desamparo (2 Coríntios 11:23-28). Apesar de tudo isso e muito mais, Paulo conseguiu suportar o sofrimento, terminar a corrida e manter a fé (2 Timóteo 4:7).
As dificuldades surgem de várias maneiras. Tentações, doenças, perda de emprego, rompimento de relacionamentos e perseguição por causa da fé são todas formas de dificuldades. Os cristãos não devem ser pegos de surpresa quando surgem dificuldades: Jesus nos advertiu: "Neste mundo vocês passarão por dificuldades" (João 16:33). A boa notícia é que Jesus acompanhou o Seu aviso com esta palavra de encorajamento: "Mas tenham coragem! Eu venci o mundo". Podemos perseverar por Sua graça.
Perseverar é mais do que simplesmente continuar existindo; é continuar existindo da mesma forma que antes do início do sofrimento. Se Paulo tivesse passado por seus sofrimentos, mas em algum momento tivesse levantado as mãos em sinal de derrota, deixado de ser obediente a Deus ou não tivesse mais trabalhado pela causa de Cristo, ele não teria "perseverado". Se ele tivesse reagido aos seus sofrimentos com uma atitude de amargura, raiva ou retaliação, então Paulo não poderia ter dito que "suportou".
A resposta de Paulo ao sofrimento não foi se curvar sob o peso das circunstâncias, mas perceber que Cristo chamou a Sua igreja para suportar as dificuldades (João 16:33; Lucas 14:27). Paulo disse que se alegrava porque, em sua carne, estava preenchendo o que faltava nas aflições de Cristo (Colossenses 1:24). Toda vez que Paulo era espancado, acorrentado ou passava fome, ele se identificava mais com Cristo em sua carne. Paulo podia se alegrar porque sofrer em sua carne por causa da igreja é um privilégio de compartilhar os sofrimentos de Cristo (Filipenses 3:10).
Como cristãos, devemos nos voltar para Deus com o nosso sofrimento, e Ele será fiel para nos ajudar a passar por todas as provações e vencer todas as tentações (1 Coríntios 10:13). Podemos aprender a ter a mesma alegria que Paulo teve durante as provações, sabendo que o sofrimento produz virtudes como perseverança, caráter piedoso e esperança viva (Romanos 5:3-5).
"Suportar" não significa simplesmente sorrir e suportar. Às vezes, os cristãos se sentirão tristes, traídos ou até mesmo irritados. Essas emoções, por si só, não são ruins; elas só se tornam pecado quando permitimos que se enraízem em nossa vida e produzam amargura, pensamentos malignos de vingança ou falta de perdão. Os crentes devem se lembrar de que tudo o que acontece em nossas vidas está sob o controle de um Deus soberano que prometeu que está trabalhando todas as coisas para o bem daqueles que O amam e são chamados de acordo com o Seu propósito (Romanos 8:28).
Jesus é o exemplo máximo de alguém que suportou dificuldades (Hebreus 12:2). O autor de Hebreus lembra os crentes da perseverança de Cristo nas mãos dos pecadores. Jesus, apesar do grande sofrimento, nunca voltou atrás, nem mesmo da cruz (Hebreus 12:2-4). Hebreus 12:2 diz que Jesus suportou a cruz "pela alegria que lhe estava proposta". Embora Cristo soubesse o sofrimento que a cruz proporcionaria, a Sua alegria antecipada permitiu que Ele continuasse; Ele sabia quais seriam as recompensas - a redenção da humanidade e um assento à direita de Deus. Da mesma forma, os cristãos podem encontrar esperança para perseverar quando consideramos as recompensas que Deus nos prometeu. "Portanto, não percam a confiança de vocês, porque ela tem grande recompensa. Vocês precisam perseverar, para que, havendo feito a vontade de Deus, alcancem a promessa. Porque, ainda dentro de pouco tempo, aquele que vem virá e não irá demorar; mas o meu justo viverá pela fé; e, se retroceder, dele a minha alma não se agradará. Nós, porém, não somos dos que retrocedem para a perdição, mas somos da fé, para a preservação da alma" (Hebreus 10:35-39).
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O que significa suportar as dificuldades (2 Timóteo 4:5)?
