Pergunta
Qual é o significado e a origem da palavra “igreja”?
Resposta
A palavra grega traduzida como “igreja” no Novo Testamento é ekklesia. Esse termo significa, de forma literal, “assembleia” ou “reunião de pessoas chamadas para fora”. No contexto bíblico, refere-se à comunidade de crentes em Jesus Cristo, reunidos com um propósito espiritual. Em português, a palavra “igreja” vem do latim ecclesia, que por sua vez deriva diretamente do grego ekklesia, preservando essa ideia de assembleia ou congregação de fiéis.
Do ponto de vista etimológico, é importante notar que a palavra portuguesa “igreja” não significa “casa do Senhor”. Como já vimos, ela vem do grego ekklesia (via latim ecclesia) e se refere a uma assembleia ou congregação de pessoas. A ideia de “casa do Senhor” está, na verdade, ligada à origem da palavra inglesa church, que seguiu um caminho diferente.
A palavra inglesa church deriva do inglês antigo cirice ou circe, com registros a partir do século XIII. Esse termo podia se referir tanto ao grupo de crentes quanto ao local onde eles se reuniam. Ao longo do tempo, o uso em inglês passou a incluir com mais frequência o sentido de edifício.
Os primeiros quakers, por princípio, evitavam chamar os prédios de reunião de church, pois enfatizavam o sentido bíblico de comunidade de pessoas. Em vez disso, usavam o termo steeplehouse (“casa com torre”) para designar o local de culto. Hoje, esse termo caiu em desuso.
Indo ainda mais atrás, a palavra church tem sua origem em um termo grego, kūrikón, relacionado a kyrios (“Senhor”). A expressão kūrikón oikía significava “casa do Senhor”. Com o tempo, esse termo foi abreviado e passou para línguas germânicas como kirika, chegando ao inglês antigo como cirice.
Outras línguas germânicas também adotaram essa raiz. O nórdico antigo formou kirkja, de onde vem o termo escocês kirk, ainda usado como sinônimo de church em inglês.
Muitas palavras inglesas ligadas ao cristianismo têm origem grega e chegaram ao inglês por meio de dialetos germânicos. Entre elas estão termos como Christ (Cristo), angel (anjo), evangelism (evangelismo), baptize (batizar), episcopal (episcopal), apostle (apóstolo), Presbyterian (presbiteriano) e charismatic (carismático).
Em português, a palavra “igreja” deriva diretamente de ekklesia (via latim ecclesia) e, no contexto bíblico, refere-se à comunidade de pessoas chamadas por Deus, e não a um edifício. Embora no uso cotidiano também se empregue “igreja” para designar o prédio, o sentido central nas Escrituras continua sendo o povo de Deus reunido.
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Qual é o significado e a origem da palavra “igreja”?
