Pergunta
Quem eram os sete filhos de Ceva?
Resposta
O livro de Atos registra que, em Éfeso, Deus estava realizando "milagres extraordinários por meio de Paulo" (Atos 19:11). Esses milagres apostólicos serviam para comprovar a mensagem de Paulo. Alguns desses milagres envolviam a expulsão de demônios daqueles que estavam possuídos (versículo 12). Jesus já havia dado aos Seus apóstolos autoridade específica sobre os demônios (Marcos 3:15). Paulo, como apóstolo, também havia recebido essa autoridade (veja 2 Coríntios 12:12).
Havia alguns charlatães religiosos em Éfeso que fingiam ter poderes especiais e milagrosos. Ceva, que é identificado como "um sacerdote judeu" (Atos 19:14), tinha sete filhos "que andavam por toda parte expulsando espíritos malignos" (versículo 13). Vendo o sucesso que Paulo teve ao exorcizar demônios, os sete filhos de Ceva começaram a usar uma nova fórmula invocando o nome de Jesus. Eles diziam ao demônio: "Em nome de Jesus, a quem Paulo prega, eu lhes ordeno que saiam!" (versículo 13).
Esse estratagema dos sete filhos de Ceva saiu pela culatra um dia. Um demônio que eles estavam tentando expulsar se recusou, dizendo: "Jesus, eu conheço, Paulo, eu sei quem é; mas vocês, quem são?" (Atos 19:15). O demônio então se voltou contra eles de forma cruel. O homem possuído pelo demônio "saltou sobre eles e os dominou, espancando-os com tamanha violência que eles fugiram da casa nus e feridos" (versículo 16). Os sete filhos de Ceva não eram páreo para o poder demoníaco com o qual estavam brincando (veja Marcos 5:1-4).
O resultado do ataque do demônio aos sete filhos de Ceva foi que todos em Éfeso foram "tomados de temor; e o nome do Senhor Jesus era engrandecido" (Atos 19:17). Ao comparar a obra de Paulo com a dos sete filhos de Ceva, os efésios puderam ver prontamente a diferença entre o poder de Cristo e a impotência dos pretendentes. O evangelho fez grandes incursões naquela cidade (versículos 20 e 26).
Aprendemos várias coisas com o relato dos sete filhos de Ceva. Primeiro, os demônios são seres espirituais perigosamente poderosos - muito mais fortes do que nós - que podem levar as pessoas que eles possuem a fazer coisas incrivelmente violentas e incontroláveis. Os sete filhos de Ceva obviamente não tinham o devido respeito pelos demônios (ver Judas 1:8-9). Em segundo lugar, os demônios reconhecem a autoridade válida e temem a Deus (ver Tiago 2:19). É importante observar que a autoridade sobre os demônios pertence somente a Jesus (consulte Lucas 8:28, 31) e àqueles a quem Jesus a concedeu. O demônio em Atos 19 diz que conhece Jesus e Paulo (um dos apóstolos escolhidos por Jesus). Ele se recusou a reconhecer qualquer outra autoridade em Éfeso. A pergunta do demônio "quem é você?" é assustadora em suas implicações para os sete filhos de Ceva e sua total falta de autoridade. Em terceiro lugar, os demônios não podem ser expulsos por meio de uma fórmula, de um ritual ou da invocação do nome de Jesus. Não há poder em encantamentos, mesmo que eles incluam o nome de Cristo. O poder pertence somente a Jesus. Provavelmente o maior erro que os sete filhos de Ceva cometeram foi não perceberem que Paulo não estava fazendo os exorcismos. Jesus Cristo estava fazendo os exorcismos por meio de Paulo.
O problema enfrentado pelos sete filhos de Ceva foi que eles não tinham poder sobre o demônio que confrontavam. Eles não eram apóstolos. Mais do que isso, por mais religiosos que fossem, não tinham um relacionamento com Deus. Não eram crentes em Cristo. Não possuíam o poder ou a presença do Espírito Santo. Não havia nada neles ou em suas palavras que fizesse com que um demônio lhes desse a mínima atenção. Um demônio orgulhoso em particular parece ter ficado farto do show deles e lhes deu uma surra da qual se lembrariam.
Em determinado momento do ministério de Jesus, Ele enviou 70 discípulos aos quais havia dado autoridade sobre os demônios. Quando eles voltaram para relatar ao Senhor o que havia acontecido, ficaram entusiasmados com a possibilidade de exorcizar espíritos malignos: "Senhor, até os demônios se submetem a nós em teu nome" (Lucas 10:17). Jesus imediatamente deu uma perspectiva: "Contudo, alegrem-se, não porque os espíritos se submetem a vocês, mas porque seus nomes estão escritos nos céus" (versículo 20). O que é maior do que a autoridade sobre os demônios? Saber que Deus é o seu Pai e que o céu é o seu lar.
English
Quem eram os sete filhos de Ceva?
