Pergunta
Por que uma serpente de bronze é usada para salvar os israelitas em Números 21:8-9?
Resposta
Durante as andanças dos israelitas pelo deserto, Deus estava constantemente ensinando-lhes coisas sobre Si mesmo e sobre a própria pecaminosidade deles. Ele os levou ao deserto, ao mesmo monte em que se revelou a Moisés, para que pudesse instruí-los sobre o que exigia deles. Pouco depois dos incríveis acontecimentos no Monte Sinai, Deus os levou até a fronteira da Terra Prometida, mas quando o povo ouviu os relatos dos espiões, sua fé falhou. Eles disseram que Deus não poderia vencer os gigantes da terra. Como resultado dessa incredulidade, Deus os enviou ao deserto para vagar até que aquela geração morresse (Números 14:28-34).
Em Números 21, o povo novamente ficou desanimado e, em sua incredulidade, murmurou contra Moisés por tê-los levado ao deserto. Eles já haviam se esquecido de que foi o seu próprio pecado que os levou até lá e tentaram culpar Moisés por isso. Como um julgamento contra o povo por seu pecado, Deus enviou serpentes venenosas para o acampamento, e as pessoas começaram a morrer. Isso mostrou ao povo que eles é que estavam em pecado, e eles foram até Moisés para confessar esse pecado e pedir a misericórdia de Deus. Quando Moisés orou pelo povo, Deus o instruiu a fazer uma serpente de bronze e colocá-la em um poste para que o povo pudesse ser curado (Números 21:5-7).
Deus estava ensinando ao povo algo sobre fé. É totalmente ilógico pensar que olhar para uma imagem de bronze poderia curar alguém de uma picada de cobra, mas foi exatamente isso que Deus lhes disse para fazer. Era necessário um ato de fé no plano de Deus para que alguém fosse curado, e a serpente na vara era um lembrete do pecado que causou o sofrimento. Não há nenhuma conexão entre essa serpente e a serpente por meio da qual Satanás falou no Jardim do Éden. Essa serpente simbolizava as serpentes que Deus usou para castigar o povo por sua incredulidade.
Algumas lições adicionais são ensinadas na Bíblia com relação a essa serpente de bronze. As pessoas foram curadas quando olharam para a serpente, e a imagem foi guardada por muitos anos. Muitos anos depois, quando os israelitas estavam na Terra Prometida, a serpente se tornou um objeto de adoração (2 Reis 18:4). Isso mostra como é fácil pegarmos as coisas de Deus e transformá-las em idolatria. Nunca devemos adorar as ferramentas ou as pessoas que Deus escolhe usar, mas sempre levar a honra e a glória somente a Deus.
A próxima referência que encontramos na Bíblia a essa serpente está em João 3:14. Jesus indicou que essa serpente de bronze era um prenúncio dEle. A serpente, um símbolo do pecado e do julgamento, foi levantada da terra e colocada em um madeiro, que era um símbolo de maldição (Gálatas 3:13). A serpente levantada e amaldiçoada simbolizava Jesus, que tira o pecado de todos os que olham para Ele com fé, assim como os israelitas tiveram que olhar para o símbolo levantado no deserto. Paulo está lembrando aos gálatas que Jesus se tornou uma maldição por nós, embora Ele fosse irrepreensível e sem pecado - o Cordeiro imaculado de Deus. "Aquele que não conheceu pecado, Deus o fez pecado por nós, para que, nele, fôssemos feitos justiça de Deus" (2 Coríntios 5:21).
English
Por que uma serpente de bronze é usada para salvar os israelitas em Números 21:8-9?
