Pergunta
O que significa ser imitador de Deus (Efésios 5:1)?
Resposta
Em sua carta aos Efésios, Paulo instrui os crentes: "Portanto, sejam imitadores de Deus, como filhos amados" (Efésios 5:1). Devemos imitar Cristo e modelar a nossa vida de acordo com Ele.
Essa palavra traduzida como "imitadores" ou "seguidores" nas versões em português da Bíblia é mimētai no grego, a raiz da nossa palavra mímica. Ela tem a conotação positiva de emular um padrão estabelecido por um mentor admirado e é usada sete vezes no Novo Testamento para defender a ideia de seguir ou emular certos líderes da igreja primitiva, Cristo e, por fim, Deus.
Uma criança que imita seus pais é a coisa mais natural do mundo. É assim que as crianças aprendem tudo, desde escovar os dentes até guardar os brinquedos e tratar os outros com respeito. As crianças pequenas querem crescer e ser como seus pais, e muitas vezes fingem ser seus pais - experimentando os sapatos dos pais, usando seus chapéus, etc. Essa é uma parte importante das brincadeiras infantis, pois elas imitam o que veem em seus pais. Esse é o tipo de imitação a que Paulo se refere em Efésios 5.
Em Efésios 5:1-21, Paulo discute o comportamento que é e o que não é uma imitação digna de Deus e condizente com os filhos de Deus. "Porque em outro tempo vocês eram trevas", diz ele, "mas agora são luz no Senhor. Andem como filhos da luz" (Efésios 5:8).
Quando Paulo instruiu os crentes a serem imitadores de Deus, ele não indicou que isso significava que eles deveriam agir como se também fossem divinos, oniscientes ou possuidores de quaisquer poderes semelhantes aos de Deus. Em vez disso, ele especificou "sejam imitadores de Deus, como filhos amados" (Efésios 5:1, ênfase adicionada). Talvez seja por isso que algumas traduções usam a palavra seguidores, para enfatizar que os cristãos devem imitar a Deus de forma a seguir Seu exemplo. Os filhos amados não pretendem se tornar seus pais; no entanto, os filhos podem ser vistos imitando o comportamento e as ações de seus pais.
Para imitar Deus adequadamente, precisamos primeiro ser Seus filhos. "Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, a saber, aos que creem no seu nome, os quais não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus" (João 1:12-13). Se recebermos Cristo e crermos em Seu nome, nos tornaremos filhos amados de Deus.
Também precisamos conhecer os caminhos de Deus para sabermos o que imitar. Efésios 5:1-21 dá vários exemplos. "Que a imoralidade sexual e toda impureza ou avareza não sejam nem sequer mencionadas entre vocês, como convém a santos. Não usem linguagem grosseira, não digam coisas tolas nem indecentes, pois isso não convém; pelo contrário, digam palavras de ação de graças.... E não se embriaguem com vinho, pois isso leva à devassidão, mas deixem-se encher do Espírito, falando entre vocês com salmos, hinos e cânticos espirituais, cantando e louvando com o coração ao Senhor, dando sempre graças por tudo a nosso Deus e Pai, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Sujeitem-se uns aos outros no temor de Cristo" (Efésios 5:3-4, 18-21). Podemos aprender sobre o Senhor e Seus caminhos por meio do estudo em espírito de oração de passagens bíblicas como essa.
Deus nos deu o exemplo máximo a ser seguido em Cristo. Discernir como viver com base em nosso Deus que supera o universo pode ser difícil, mas, na vida de Cristo, vemos um exemplo prático de como uma pessoa deve viver nesta Terra. "E vivam em amor, como também Cristo nos amou e se entregou por nós, como oferta e sacrifício de aroma agradável a Deus" (Efésios 5:2). Ao olharmos para Cristo, aprendemos que devemos andar em amor, doando sacrificialmente aos outros e oferecendo-nos plenamente como um sacrifício a Deus.
Os imitadores de Deus serão imitadores de Cristo, esforçando-se para andar em amor e submissão a Deus, assim como os filhos amados andam em obediência e imitação de um pai.
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O que significa ser imitador de Deus (Efésios 5:1)?
