Pergunta
Por que os cristãos devem ser fiéis até a morte e o que isso significa (Apocalipse 2:10)?
Resposta
Na carta de Jesus à igreja de Esmirna, Ele adverte os crentes de que estão prestes a enfrentar dificuldades extremas, incentivando-os a permanecer firmes: "Não tenha medo das coisas que você vai sofrer. Eis que o diabo está para lançar alguns de vocês na prisão, para que vocês sejam postos à prova, e passem por uma tribulação de dez dias. Seja fiel até a morte, e eu lhe darei a coroa da vida" (Apocalipse 2:10). Os cristãos podem perseverar e ser fiéis até a morte ou qualquer outra coisa que surja em seu caminho porque Deus é fiel e Suas promessas sustentam.
Em Seu Discurso do Monte das Oliveiras, Jesus advertiu Seus discípulos de que, à medida que o fim dos tempos se aproximasse, os crentes enfrentariam ódio, falsos ensinamentos, uma cultura desenfreadamente pecaminosa e perseguição até a morte (Mateus 24:9-14). Mas Ele também prometeu: "Aquele que permanecer firme até o fim será salvo" (Mateus 24:13). Os cristãos que permanecem firmes até o fim e são fiéis até a morte mostram que são verdadeiros filhos de Deus. Nossa salvação não depende de nossa capacidade de permanecermos salvos, mas dAquele que é fiel para nos salvar. O Senhor garante o cumprimento de nossa salvação (Efésios 1:13-14).
Apocalipse 2:8-11 instrui os crentes de Esmirna a não temerem a perseguição que sofreriam e os conclama a serem fiéis até a morte. O apelo para que os cristãos sejam fiéis até a morte não implica que a salvação possa ser perdida se eles forem infiéis. Mas ser fiel até o ponto de morrer fornece evidências de que a salvação é real. A Bíblia ensina que aqueles que nascem de novo são salvos para sempre porque Deus é fiel. Em João 10:27-30, Jesus diz: "As minhas ovelhas ouvem a minha voz; eu as conheço, e elas me seguem. Eu lhes dou a vida eterna; jamais perecerão, e ninguém as arrebatará da minha mão. Aquilo que meu Pai me deu é maior do que tudo, e da mão do Pai ninguém pode arrebatar. Eu e o Pai somos um." Os crentes estão eternamente seguros porque Deus é eternamente fiel.
Os crentes são selados pelo Espírito Santo até o dia da redenção (Efésios 1:13; 4:30; 2 Coríntios 1:22) e têm o Seu poder operando neles para capacitá-los a permanecer firmes em todas as dificuldades da vida (Romanos 14:4; Judas 1:24-25). Os cristãos de Esmirna estavam enfrentando intensa perseguição, e Jesus previu que eles enfrentariam mais perseguição. Ele instruiu os crentes a não temerem o que sofreriam e os conclamou a serem fiéis até a morte. Em Seu ministério terreno, Jesus instruiu os crentes de forma semelhante: "Não temam os que matam o corpo, mas não podem matar a alma; pelo contrário, temam aquele que pode fazer perecer no inferno tanto a alma como o corpo" (Mateus 10:28). As pessoas podem matar o corpo, mas ninguém pode tirar a vida eterna que Deus concedeu aos crentes. Essa verdade enche os crentes de esperança e lhes dá forças para serem fiéis até a morte.
É possível para os cristãos serem fiéis até a morte e não temerem por causa da capacitação de Deus. A fidelidade de Deus nos assegura que o que Ele promete é garantido (Deuteronômio 7:9; Salmo 145:13) e nos fortalece quando enfrentamos dificuldades. Embora possam surgir dificuldades até mesmo até a morte, Jesus promete nunca nos deixar nem nos desamparar. Ele também cuida de nós com ternura (veja Mateus 10:29-31). Por fim, Deus promete dar vida aos crentes como a sua coroa de vencedor (Apocalipse 2:10). Jesus nos prometeu vida abundante para agora (João 10:10) e vida eterna no futuro. Essas promessas, ligadas à fidelidade de Deus, estimulam os cristãos a serem fiéis até a morte.
Como cristãos, não nos foi prometido que seremos protegidos de perseguições ou dificuldades, mas sim que seremos protegidos durante e através delas. Deus é fiel; portanto, nós, Seu povo, podemos ser fiéis até a morte. Por causa das promessas fiéis de Deus para nós, podemos dizer: "Não temerei; que me poderá fazer o homem?", independentemente do que enfrentarmos (Hebreus 13:5-6).
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Por que os cristãos devem ser fiéis até a morte e o que isso significa (Apocalipse 2:10)?
