Pergunta
O que Jesus quis dizer quando afirmou: "Dai a César o que é de César"?
Resposta
"Dai a César o que é de César" é uma citação bem conhecida que aparece em Mateus 22:21 e faz parte da resposta de Jesus a uma tentativa conjunta dos herodianos e fariseus de fazer Jesus tropeçar diante de Seu próprio povo.
Os herodianos eram um partido judeu não religioso que apoiava a dinastia de Herodes e a política geral do governo romano. Eles perceberam que o ensino e a influência puros e espirituais de Cristo eram antagônicos aos seus interesses. Os fariseus, por outro lado, eram membros de uma antiga seita judaica que acreditava na estrita observância das tradições orais e da Lei escrita de Moisés. Eles não acreditavam que Cristo fosse o Messias, apesar de Seus muitos milagres durante o Seu ministério terreno. Embora herodianos e fariseus estivessem em extremos opostos do espectro político, seu ódio comum a Cristo foi suficiente para que unissem forças para tentar destruí-lo.
Aqui está o contexto da ordem de Jesus de "dar a César o que é de César": em Mateus 22, Jesus tinha acabado de voltar a Jerusalém pela última vez e havia terminado de compartilhar várias parábolas com a multidão. Os inimigos de Jesus viram uma oportunidade de colocá-lo em xeque na frente de seus seguidores. No versículo 17, eles dizem a Jesus: "Assim sendo, diga-nos o que o senhor acha: é lícito pagar imposto a César ou não?". Era uma pergunta capciosa, e eles sabiam disso. Se Jesus respondesse "não", os herodianos o acusariam de traição contra Roma. Se Ele respondesse "sim", os fariseus O acusariam de deslealdade à nação judaica e Ele perderia o apoio das multidões. Pagar impostos ou não pagar impostos? A pergunta foi concebida como uma armadilha.
A resposta de Jesus é brilhante: "Mas Jesus, percebendo a maldade deles, respondeu: 'Hipócritas, por que vocês estão me pondo à prova? Mostrem-me a moeda do imposto. Trouxeram-lhe um denário'" (Mateus 22:18-19).
O denário era uma moeda usada como dinheiro do imposto na época. Era feita de prata e apresentava uma imagem do imperador com uma inscrição chamando-o de "divino". Os judeus consideravam essas imagens idolatria, proibida pelo segundo mandamento. Esse era outro motivo pelo qual, se Jesus respondesse "sim", estaria em apuros. Sua aceitação do imposto como "legal" poderia ter sido vista como uma rejeição do segundo mandamento, lançando assim dúvidas sobre a Sua afirmação de ser o Filho de Deus.
Com a moeda exibida diante deles, Jesus perguntou: "De quem é esta semelhança e inscrição?" Os herodianos e fariseus, afirmando o óbvio, disseram: "De César". Então Jesus pôs fim aos seus truques tolos: "Deem, pois, a César o que é de César e a Deus o que é de Deus" (Mateus 22:21). Ao ouvir isso, os inimigos de Jesus se maravilharam e foram embora (versículo 22).
Quando Jesus disse: "Dai a César o que é de César", Ele estava fazendo uma distinção nítida entre dois reinos. Há um reino deste mundo, e César detém o poder sobre ele. Mas há outro reino, que não é deste mundo, e Jesus é o Rei dele (João 18:36). Os cristãos fazem parte de ambos os reinos, pelo menos temporariamente. Sob César, temos certas obrigações que envolvem coisas materiais. Sob Cristo, temos outras obrigações que envolvem coisas eternas. Se César exigir dinheiro, dê-o a ele - é apenas mamom. Mas certifique-se de dar também a Deus o que Ele exige.
César cunhou moedas, como tinha o direito de fazer, e exigiu algumas moedas em troca, como era seu direito. Afinal de contas, a sua imagem estava estampada naquilo que ele havia feito. Deus "cunhou" a alma humana e gravou a Sua imagem em cada um (Gênesis 1:27). Portanto, dê a César o que lhe é devido - as coisas temporárias deste mundo - mas não se esqueça de dar a Deus o que Lhe é devido: "Também não ofereçam os membros do corpo ao pecado, como instrumentos de injustiça, mas, como pessoas que passaram da morte para a vida, ofereçam a si mesmos a Deus e ofereçam os seus membros a Deus, como instrumentos de justiça" (Romanos 6:13).
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