Pergunta
O que significa que o reino de Deus não é comer e beber (Romanos 14:17)?
Resposta
Em Romanos 14, o apóstolo Paulo discute a questão da liberdade cristã, especialmente no que diz respeito a "questões discutíveis", como o fato de os crentes deverem comer carne que foi sacrificada a ídolos. No Antigo Testamento, o povo de Deus seguia várias leis sobre o que era lícito comer e beber. Mas sob a Nova Aliança, uma lei mais elevada de amor reina suprema no reino de Deus (1 Coríntios 13:13). Essa lei de amor é revelada em nossa disposição de viver em paz e unidade com nossos irmãos e irmãs em Cristo: "Porque o Reino de Deus não é comida nem bebida, mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo" (Romanos 14:17).
A igreja em Roma era uma mistura de crentes judeus e gentios. Embora estivessem unidos pela fé em Jesus Cristo, eles estavam julgando uns aos outros em duas áreas específicas: suas escolhas sobre comer ou não carne (Romanos 14:2) e sobre quais dias deveriam ser observados como dias santos (Romanos 14:5). Os regulamentos do Antigo Testamento para uma vida santa entravam em conflito com as práticas da igreja do Novo Testamento. Paulo considerou essas "questões discutíveis" - áreas cinzentas nas quais a Bíblia não fornece diretrizes claras. Eram questões delicadas, mas não as maiores prioridades no esquema maior da vida no reino.
Muitos crentes da igreja romana, provavelmente judeus, haviam parado de comer carne por motivos devotos. Ou eles temiam que a carne vendida nos mercados locais fosse proibida pelas restrições dietéticas judaicas ou que tivesse sido usada em sacrifícios pagãos. Em resumo, a solução de Paulo foi parar de condenar aqueles que têm uma visão diferente da nossa; a questão é entre eles e Deus (Romanos 14:1-4).
Paulo passa o restante do capítulo explicando por que os crentes devem parar de julgar e condenar uns aos outros. O argumento principal de Paulo é que o reino de Deus não é comer e beber. Um comentarista resume: "O ponto principal de Paulo em toda essa seção é que há um reino de Deus, e não uma culinária de Deus, que é a prioridade. E no reino de Deus, há apenas uma coisa no cardápio: unidade - manifestada por 'justiça, paz e alegria'" (Boa, K., & Kruidenier, W., Romans, Vol. 6, Broadman & Holman Publishers, 2000, p. 422). O sentimento ressoa na instrução de Paulo aos coríntios: "Portanto, quer comais, quer bebais ou façais outra coisa qualquer, fazei tudo para a glória de Deus" (1 Coríntios 10:31).
A unidade na igreja traz glória a Deus e revela a evidência de nosso amor uns pelos outros. O crente que pratica a lei maior do amor deixará de lado a sua própria necessidade de estar certo por causa do amor e para manter a retidão, a paz e a alegria na comunhão dos crentes. Paulo afirma: "Se o seu irmão fica triste por causa do que você come, você já não anda segundo o amor. Não faça perecer, por causa daquilo que você come, aquele por quem Cristo morreu" (Romanos 14:15). No reino de Deus, agir em amor é mais importante do que estar certo (veja 1 Coríntios 10:23-11:1).
Quando compreendemos que o reino de Deus não está preocupado em comer e beber, mas em manter a justiça, a paz e a alegria no Espírito Santo, começamos a entender o que significa entregar nossos corpos a Deus como "sacrifício vivo, santo e agradável a Deus. Este é o culto racional de vocês" (Romanos 12:1). Embora possamos ter a liberdade cristã de desfrutar de uma taça de vinho, por exemplo, Deus quer que sempre nos comportemos de forma a honrá-lo. Se beber essa taça de vinho fizer com que um irmão ou irmã tropece no pecado, devemos abrir mão de nossa liberdade para o benefício do crente mais fraco. Paulo afirma: "Aquele que deste modo serve a Cristo é agradável a Deus e aprovado pelas pessoas. Assim, pois, sigamos as coisas que contribuem para a paz e também as que são para a edificação mútua. Não destrua a obra de Deus por causa da comida. Todas as coisas, na verdade, são puras, mas não é bom quando alguém come algo que causa escândalo" (Romanos 14:18-20).
Comer e beber são preocupações secundárias no reino de Deus: "Não é a comida que nos torna agradáveis a Deus, pois nada perderemos, se não comermos, e nada ganharemos, se comermos" (1 Coríntios 8:8). Comer e beber são preocupações externas, mas Deus se preocupa mais com o que está em nosso coração (Mateus 15:11, 16-20). O que mais importa é amar bem as pessoas, manter a unidade e agradar a Deus.
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O que significa que o reino de Deus não é comer e beber (Romanos 14:17)?
