Pergunta
Quem foi John Nelson Darby?
Resposta
John Nelson Darby (1800–1882) foi um dos fundadores da Igreja dos Irmãos de Plymouth, autor e influente defensor de uma visão dispensacionalista das Escrituras.
Darby nasceu em 1800, em uma família proeminente de Londres. Ele recebeu sua educação na Westminster School, em Londres, e no Trinity College, em Dublin. Inicialmente, ele se tornou advogado, mas essa carreira durou apenas quatro anos antes de se tornar padre na Igreja da Irlanda, na diocese de Dublin, Irlanda. Darby atribuiu a mudança de carreira ao seu desejo de se dedicar inteiramente à obra de Deus. Após sua decisão, Darby ficou preocupado com a condição predominante da igreja, que ele via como entorpecida pela formalidade, e deixou a Igreja da Irlanda em 1827, pouco mais de dois anos após ser ordenado sacerdote. “O estilo de trabalho”, escreveu ele, “não estava de acordo com o que eu lia na Bíblia sobre a igreja e o cristianismo; nem correspondia aos efeitos da ação do Espírito de Deus” (Cartas de J. N. Darby, Oak Park, IL: Bible Truth Publishers, 1971, III, 297–298).
Darby juntou-se a Edward Cronin, John Bellett e Francis Hutchinson para formar um grupo não denominacional que denominaram de Irmãos. A primeira reunião foi realizada em Dublin, seguida por outras reuniões. Em pouco tempo, havia assembleias reunindo-se em vários locais. O grupo mais conhecido estava em Plymouth, Inglaterra, e o nome "Irmãos de Plymouth" tornou-se, desde então, um nome padrão. Um dos objetivos de Darby era restaurar práticas eclesiásticas simples, nas quais todos os membros serviam como ministros.
Em 1828, John Darby publicou um panfleto, intitulado A Natureza e a Unidade da Igreja de Cristo, que expunha as crenças da Igreja dos Irmãos. Ele produziu uma tradução da Bíblia para estudo particular e publicou uma sinopse em francês de cada livro do Novo Testamento. Darby é mais conhecido hoje por ensinar o pré-milenismo e o dispensacionalismo. O dispensacionalismo de Darby tinha como objetivo explicar as economias distintas no propósito redentor de Deus. Ele via uma distinção entre Israel e a Igreja e ensinava sete dispensações: Paraíso, Noé, Abraão, Israel, Gentios, o Espírito e o Milênio.
A divisão da história feita por Darby não foi uma mudança teológica radical. O que tornou sua perspectiva teológica significativa na história da igreja foi o literalismo rigoroso com que ele interpretou as Escrituras, a separação entre Israel e a igreja e a visão do arrebatamento e da segunda vinda como dois eventos futuros distintos.
As opiniões de John Darby sobre a filiação à igreja e a escatologia, combinadas com a posição inflexível de Darby sobre tais assuntos, acabaram por dividir a Igreja dos Irmãos. Aqueles que se aliaram a Darby ficaram conhecidos como os Irmãos Exclusivos ou Darbyitas; os outros autodenominaram-se os Irmãos Abertos.
Darby realizou sete turnês de palestras pelos Estados Unidos e Canadá entre 1859 e 1874, o que resultou na ampla popularidade de suas perspectivas teológicas. Seus ensinamentos dispensacionais foram ainda mais popularizados por C. I. Scofield em suas notas para a influente Bíblia de Referência Scofield. Atualmente, o pré-milenismo e uma forma modificada do dispensacionalismo de Darby são defendidos pela maioria dos evangélicos.
English
Quem foi John Nelson Darby?
